মুসহাফ - পর্ব: ০৮ (অনুবাদে: রেজওয়ান হোসেন মাসুম) (ফারিস্তে_ইব্রাহিম) (মেহমিল_ইব্রাহিম) (হুমায়ুন_দাউদ) (ফাওয়াদ_কারীম)

পর্ব:-০৮

আজ আগা ইব্রাহিমের রাজকীয় আলিশান মহলের লনে সকাল থেকেই সবাই জড়ো হয়েছিল। আগা করিম চেহারায় প্রচণ্ড ক্রোধ ও অহংকার নিয়ে দম্ভভরে চেয়ারে বসে ছিলেন। 

মেহতাব তায়ি (বড় চাচি), ফিজা এবং নাঈমা চাচি কাছাকাছি চেয়ারগুলোতে বসে মিষ্টি ছলে অর্থপূর্ণভাবে নিচু স্বরে কানাঘুষা করছিলেন।

 গুফরান চাচা এবং আসাদ চাচাও পাশে দুশ্চিন্তাগ্রস্ত হয়ে বসে ছিলেন। বারান্দার ছোট সিঁড়িতে আরজু বসে ছিল।

 হাঁটুর ওপর প্লেট রেখে সে তার চিরচেনা উদাসীনতায় টোস্টের ওপর জ্যাম লাগাচ্ছিল। তার পেছনে বারান্দায় পাতা চেয়ারগুলোতে বাকি মেয়েরা মিষ্টি স্বরে ফিসফাস করছিল।

হাসান অস্থির হয়ে ঘাসের ওপর পায়চারি করছিল। বারবার নিজের সেল ফোনে কোনো নম্বর প্রেস করে সে বিরক্ত হচ্ছিল। ওয়াসিম নিজের ঘরে ছিল আর...

ফাওয়াদ আগা জানের পাশের চেয়ারে বসে পত্রিকা মেলে ধরে ভাসা ভাসাভাবে পড়ছিল। মাঝেমধ্যে চোখ তুলে সবার চেহারার অভিব্যক্তি দেখে নিচ্ছিল। তার ভঙ্গিতে এক ধরণের প্রশান্তি ও তৃপ্তি ছিল।

শুধু মুসররাত ছিলেন যিনি রান্নাঘরে চেয়ারে বসে নীরবে চোখের জল ফেলছিলেন।

 তার সারাজীবনের সাধনা যেন বৃথা হয়ে গেছে। মেহমিল গতকাল একাডেমি যাওয়ার কথা বলে বের হয়েছিল এবং যখন সন্ধ্যা পর্যন্ত সে ফিরল না, তখন তার বুক কেঁপে উঠেছিল। কত নফল পড়লেন, কত দোয়া করলেন কিন্তু সে ফিরে আসেনি।

কথাটি কি আর চাপা থাকার ছিল? সবাই জেনে গেল। আগা জান তো রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে গেলেন। থানায় যাওয়ার কথা বললে ফাওয়াদই তাকে বোঝাল যে ঘরের ইজ্জত বাজি রাখার কী দরকার, আর কিছুক্ষণ অপেক্ষা করা যাক।

হাসান ও আসাদ চাচা সারা রাত তাকে হাসপাতাল, মর্গে আর রাস্তায় খুঁজে বেরিয়েছেন, কিন্তু যখন রাত তিনটার দিকে তারা ব্যর্থ হয়ে ফিরলেন তখন ঘরে যেন শোকের মাতম নেমে এল।

 নারীদের অর্থপূর্ণ চাহনি আর পুরুষদের তিরস্কারভরা কথাগুলো মুসররাত নিজের হৃদয়ে বিঁধতে অনুভব করছিলেন।

 তিনি সেই সময় থেকেই কেঁদে চলেছেন। কোনো আত্মপক্ষ সমর্থন নেই, কোনো মুক্তি নেই, শুধু চোখের জল আর ঠোঁটে একটাই দোয়া যে মেহমিলের লাশ যেন কোনো হাসপাতাল বা নালা থেকে পাওয়া যায়, কিন্তু যেন তেমন কিছু না হয় যা তার সারাজীবনের সাধনা নষ্ট করে দেয়।

"কারো সাথে পালিয়ে গেছে। আরে আমি তো আগেই বলতাম।" সকালের সূর্য উদিত হতে শুরু করেছিল যখন রান্নাঘরে মেহতাব তায়ি-এর কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

"সন্দেহ তো আমারও এটাই।" নাঈমা চাচি নিচু স্বরে সায় দিলেন। 

তারা সবাই রাত থেকে জেগে ছিলেন। তবে হাসান ছাড়া অন্য ছেলেমেয়েরা ভরপুর ঘুম দিয়ে মাত্র জেগে উঠেছে।

"ব্যাস !" আগা জান হঠাৎ গর্জে উঠলেন। ভেতরে রান্নাঘরে ক্রন্দনরত মুসররাত কেঁপে উঠে ভেজা মুখ তুললেন।

"শুনে রাখো আমার কথা?"

সবাই চমকে আগা জানের দিকে তাকাল, যার গৌরবর্ণ চেহারা রাগে লাল হয়ে গিয়েছিল।

"এখন সে যদি জ্যান্ত এই চৌকাঠে আসে তবে আমি তাকে এখানেই পুঁতে ফেলব। শুনে রাখো সবাই!"

"আরে এমন মেয়েদের তো জন্মের পরই গলা টিপে মারা উচিত। ইব্রাহিম একেও সাথে নিয়ে মরতে পারত। আমাদের ইজ্জত কলঙ্কিত করার জন্য ছেড়ে গেছে। 

তওবা তওবা!"

"নিশ্চয়ই কারো সাথে চক্কর ছিল। কুরআন নিয়ে ছাদে যেত, তওবা আস্তাগফিরুল্লাহ—যাতে আমরা তাকে সন্দেহ না করি।

 এই জন্যই তো সেদিন আমি বলেছিলাম, কিন্তু কেউ শুনলে তো!" মেহতাব তায়ি নিজের পুরনো দুঃখ মনে করলেন।

মুসররাতের বুক ফেটে যাচ্ছিল।

'তুমি মরে যাও মেহমিল... খোদার কসম মরে যাও কিন্তু ফিরে এসো না।' 

তার মন যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল।

"আজকের পর তার নাম এই বাড়িতে কেউ নেবে না। আর যদি—" আগা জানের কথা অসম্পূর্ণ রয়ে গেল।

কেউ সজোরে গেটে করাঘাত করল।

সবাই চমকে গেটের দিকে তাকাল, এমনকি বারান্দার সিঁড়িতে বসে টোস্ট খেতে থাকা আরজুও মাথা তুলল।

মুসররাত ধকধক হৃদয়ে জানালার পাশে এসে দাঁড়ালেন।

 সকাল সাতটায় এর আগে তো কখনো এভাবে করাঘাত হয়নি।

"হাসান! দরজা খোলো।" আসাদ চাচা বললেন তখন হাসান এগিয়ে গিয়ে গেটের ছোট দরজার হ্যান্ডেলের হুক খুলল এবং পিছিয়ে এল।

দরজা খুলতে লাগল। একটি মার্বেল পাথরের মতো সাদা হাত দরজায় রাখা হলো এবং তারপর চৌকাঠে ভেতরে আসা সাদা খালি পা দেখা গেল।

আগা জান অস্থির হয়ে উঠে দাঁড়ালেন। বাকিরাও সাথে উঠল, সবার নজর গেটে নিবদ্ধ ছিল যেখান দিয়ে ছোট দরজা খুলে সে ভেতরে প্রবেশ করছিল।

পায়ের পাতা পর্যন্ত কালো আবায়া আর চেহারার চারপাশে শক্ত করে জড়ানো ধূসর স্কার্ফ, খালি পা, মাথা নিচু করে মেহমিল ইব্রাহিম ভেতরে কদম রাখল।

"হাসান! একে বলো এখান থেকে চলে যেতে, নয়তো আমি একে খুন করে ফেলব।" আগা জান সজোরে গর্জে উঠলেন। "

এখনই এবং এই মুহূর্তেই এখান থেকে বেরিয়ে যাও বেহায়া মেয়ে! নয়তো—"

"আপনার বাপের বাড়ি যে বেরিয়ে যাব?"

সে যে মাথা নিচু করে ভেতরে আসছিল, হঠাৎ মাথা তুলে এমন নির্ভীকভাবে গর্জে উঠল যে এক মুহূর্তের জন্য সবাই থমকে গেল। 

মেহতাব তায়ি তো হতভম্ব হয়ে মুখে হাত দিলেন। হাসান বিভ্রান্ত হয়ে মেহমিলকে দেখছিল আর ফাওয়াদ...

ফাওয়াদ নিজের জায়গায় স্থবির হয়ে গিয়েছিল।

সে এখন ফিরে গেট খুলছিল।

পরের মুহূর্তেই সাঁ সাঁ করে দুটি পুলিশ ভ্যান ড্রাইভওয়ে দিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল। খটাখট দরজা খুলল আর সিপাহিরা নেমে দ্রুত চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

"পুরো বাড়ি তল্লাশি করো।" বলিষ্ঠ হুকুম দিয়ে সে ড্রাইভিং সিটের দরজা খুলে নিচে নামল। ইউনিফর্ম পরা, চেহারায় করুণার এক বিজয়ী হাসি নিয়ে সে ঘাসের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা ওই পাথর হয়ে যাওয়া মানুষগুলোর কাছে এল।

এটি সব এত হঠাৎ এবং অপ্রত্যাশিত ছিল যে কেউ নিজের জায়গা থেকে নড়তে পারল না। ফাওয়াদই সবার আগে হুঁশ ফিরে পেল। তার হাতে হাতকড়া পরানো হচ্ছিল।

"কী আজেবাজে কথা এসব?" সে গর্জে উঠে হাত পেছনে নিতে চাইল।

"এই আজেবাজে কথায় লেখা আছে যে তোমার জামিন বাতিল হয়ে গেছে এবং তোমাকে অবিলম্বে গ্রেফতার করে আদালতে পেশ করতে হবে।" হুমায়ুন দাউদ একটি কাগজ তার চেহারার সামনে দোলাল।

"সমস্যা কী অফিসার? আমার ছেলে কী করেছে?"

"আগা সাহেব! আপনার ছেলে নিজের কাজিনকে—" হুমায়ুন একবার মেহমিলের ওপর নজর বুলাল যে গেটের পাশে বুকে হাত বেঁধে ঘৃণাভরা চোখে ফাওয়াদকে দেখছিল।

 "মেহমিল ইব্রাহিমকে নিজের একটি আটকে থাকা ফাইল ছাড়ানোর বিনিময়ে এক রাতের জন্য বিক্রি করেছিল আর এখন নাস্তা করতে করতে সে সম্ভবত ওই ফাইলটি অ্যাপ্রুভ (Approve) হওয়ার অপেক্ষায় ছিল।"

"আপনার ভুল হচ্ছে স্যার! আমার ছেলে—"

"আপনার ছেলে উত্তর অঞ্চলের মেয়েদের অপহরণ ও কেনাবেচার সাথে জড়িত, এটি আপনিও জানেন আর আমরাও। এবার তারা চাতুরি করেছে এবং নিজের কাজিনকে সওদা করে তাকে ধোঁকা দিয়ে সংশ্লিষ্ট পার্টির কাছে পাঠিয়েছে, তবে আপনার ভাতিজি পুলিশের হেফাজতেই ছিল কারণ সেটি সব পুলিশের পরিকল্পনার অংশ ছিল। 

আগা ফাওয়াদ গ্যাংকে সামনে না আনার জন্য চাল তো ভালোই চেলেছিলে, কিন্তু সব চাল সফল হয় না।"

"মেহমিলের এই এএসপির সাথে চক্কর ছিল।" ফাওয়াদ চুপচাপ শুনে খুব শান্তভাবে বলল। 

"আমি এদের হাতেনাতে ধরেছিলাম, এখন নিজের কুকর্ম ঢাকা দেওয়ার জন্য এরা আমাকে ফাঁসিয়ে দিচ্ছে যাতে—"

"চুপ করুন!" সে ফেটে পড়ল। "একটি শব্দও আপনি আমার সম্পর্কে বলেছেন তো আমি আপনার মুখ খামচে দেব। 

আপনি আমার সাথে কী করেছেন, আপনার ধারণা আছে?"

"আরে এ কি চুপ থাকবে, আমি বলছি।" মেহতাব তায়ি যেন হুঁশ ফিরে পেয়েছিলেন, হঠাৎ বুকে হাত চাপড়ে সামনে এলেন। 

"সব ফাসাদের মূল এই মেয়েটি। এ আমার ছেলেকে ফাঁসাচ্ছে যাতে ওর নিজের কুকর্ম প্রকাশ না পায়, আগা সাহেব!" 

তিনি সমর্থনপ্রত্যাশী দৃষ্টিতে আগা জানের দিকে তাকালেন এবং এদিক-ওদিক ঘাড় ঘুরালেন।

 সবাই চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিল, কেউ হ্যাঁ বা না কিছুই বলল না।

"মেয়েটির নাম মেহমিল ইব্রাহিম।" হুমায়ুন মোবাইলের বাটন টিপে তাদের সামনে ধরল। স্পিকার থেকে আওয়াজ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। 

ফাওয়াদের কণ্ঠ—যা মুহূর্তেই চেনা যাচ্ছিল। 

"তিন তারিখ, শনিবার সন্ধ্যায় সে আপনার কাছে থাকবে।

 মাসুম, আনকোরা এবং অল্পবয়সী। আপনার ডিমান্ড অনুযায়ী মানানসই।" এবং একটি অট্টহাসি।

মেহমিলের নিজের চেহারা আগুনের মতো গরম হতে লাগল।

সামান্য বিরতিতে বিভিন্ন আওয়াজ প্রতিধ্বনিত হলো।

"ফাওয়াদ ভাই! এই লোকগুলো আমাকে ভুল বুঝছে।"

"ফাওয়াদ ভাই! এরা আমার সাথে খারাপ কিছু করে ফেলবে।"

"বাজে কথা বন্ধ করো আর আমার কথা মন দিয়ে শোনো। তোমার ওই ডায়মন্ড রিং চাই না? তবে ওরা যেমন বলে, তেমন করো। শুধু এক রাতেরই তো কথা। 

সকালে তোমাকে ড্রাইভার নিতে আসবে।"

হুমায়ুন বাটন টিপল এবং মোবাইল নিচে নামাল। ফাওয়াদ মাথা ঝাড়া দিল।

"অডিও আইনের আদালতে গ্রহণযোগ্য নয় এএসপি সাহেব!"

"ঘরের আদালতে তো গ্রহণযোগ্য।"

আর সে ঠিকই বলছিল। 

তাদের সবার মুখে যেন তালা লেগে গিয়েছিল। প্রত্যেক ব্যক্তি নিজের জায়গায় স্তব্ধ ও অনুতপ্ত হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল।

"দেখে নেব আমি, একেকজনকে দেখে নেব।"

"আপাতত তোমাকে দীর্ঘ সময় জেলের দেয়াল দেখতে হবে।"

"এই দিনের জন্যই!" হাসান হঠাৎ দ্রুত সামনে এল। "এই দিনের জন্যই বলতাম যে ওর থেকে দূরে থাকো। 

সারা দুনিয়া জানে এটি কোন প্রকৃতির লোক। মেয়েদের ব্যবসা করে, তাই তোমাকে নিষেধ করতাম।"

"আমাকে নিষেধ করতে পারতে, ওর হাত ভেঙে দিতে পারতে না? আমার জায়গায় নিজের বোন হতো তবেও কি কিছুই করতে না?" সে এমন কড়াভাবে উত্তর দিল যে হাসান অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। মেহমিল কখনো এভাবে কথা বলেনি।

"মেহমিল আমি—"

"আপনার কোনো ব্যাখ্যা আমার চাই না। আপনারা সবাই একই রকম।" সে মুখ ফিরিয়ে নিল।

 তখনই সে বারান্দার স্তম্ভের সাথে লেগে দাঁড়িয়ে থাকা মুসররাতকে দেখল, যিনি জানি না কখন সেখানে এসে দাঁড়িয়েছিলেন।

 তার কাছে বারান্দার সিঁড়িতে বসে থাকা আরজু পলকহীন চোখে ওই সুপুরুষ এএসপিকে মুগ্ধ হয়ে দেখছিল। টোস্টের টুকরোটি তার হাতেই রয়ে গিয়েছিল।

"আগা সাহেব! এদের থামান, এরা আমার ছেলেকে কোথায় নিয়ে যাচ্ছে?" তারা ফাওয়াদকে নিয়ে যেতে শুরু করলে মেহতাব তায়ি আগা জানের হাত ধরে কেঁদে উঠলেন।

আগা জান চুপ করে দাঁড়িয়ে ছিলেন, অবশেষে গুফরান চাচা এগিয়ে এলেন।

"ভাবি সাহেবা! ধৈর্য ধরুন। ইনশাআল্লাহ ফাওয়াদ সন্ধ্যা নাগাদ বাড়িতেই থাকবে।" তার কথায় হুমায়ুন বিদ্রুপের হাসি হেসে ফিরে তাকাল।

"এক মিনিট এএসপি সাহেব!"

আগা জান গম্ভীর ভঙ্গিতে সম্বোধন করলেন। সে চমকে ফিরল।

"এই মেয়েটি রাত বাইরে কাটিয়ে এসেছে, আমরা শরীফ মানুষ, একে গ্রহণ করতে পারব না। আপনি একেও ভালোয় ভালোয় সাথে নিয়ে যান।"

মেহমিল পাথর হয়ে গেল। তার মনে হলো সে কোনোদিন নিজের জায়গা থেকে নড়তে পারবে না।

"সত্যিই?" হুমায়ুন ভ্রু কুঁচকাল।

বারান্দার স্তম্ভের সাথে লেগে থাকা মুসররাতের চোখের জল আবার উপচে পড়ল।

"জি সত্যিই!" তার দাঁতে দাঁত চেপে বলা কথায় হুমায়ুন হাসল।

"ঠিক আছে মেহমিল বিবি! থানায় চলুন। আপনি রাজসাক্ষী (Sultani Witness), সাক্ষ্য দিন আর আগা ফাওয়াদকে সারাজীবন জেলে পচে মরতে দেখুন। 

আমি চেয়েছিলাম ঘরের কথা ঘরেই থাকুক, কিন্তু যদি আপনারা চান সারা দুনিয়া জানুক যে ফাওয়াদ ঘরের মেয়ের সওদা করেছে তবে ঠিক আছে, আমরা এই রাজসাক্ষীকে সাথে নিয়ে যাচ্ছি।

 না আপনারা এই মেয়েটিকে বুঝিয়ে শুনিয়ে চুপ করাতে পারবেন, না ফাওয়াদ কখনো বেরোতে পারবে। চলো মেহমিল!"

"আরে না এএসপি সাহেব! মেহমিল আমাদের সন্তান। ভাই সাহেব এমনিই রাগান্বিত আছেন, আমাদের বিশ্বাস আছে যে সে পুলিশের হেফাজতেই ছিল। 

সম্মানের সাথেই বাড়ি এসেছে।" গুফরান চাচা ঘাবড়ে গিয়ে কথা সামাল দিলেন।

"বিশ্বাস না করলেও আমরা মেহমিলকে মসজিদে পাঠিয়েছিলাম, নারীদের মসজিদ। আমার বোন সেখানে পড়ায়।" 

সে আগা সাহেবকে গভীরভাবে দেখে বোনের কথার ওপর জোর দিল এবং একটি কঠিন নজর বুলিয়ে ফিরে গেল।

সে এখনও একইভাবে স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন আগা জানের কথাগুলো সে এখনও বিশ্বাস করতে পারছিল না।

গাড়িগুলো গেটের বাইরে চলে গেল। গুফরান চাচা মোবাইলে কোনো নম্বর মেলাতে লাগলেন। মেহতাব তায়ি সজোরে কাঁদতে লাগলেন।

"সবই এই অলক্ষ্মী মেয়েটির কারণে হয়েছে। একে বাড়ি থেকে বের করে দিন আগা সাহেব! হতভাগী আমার ছেলেকে ফাঁসিয়ে দিল, নিজের বাপের সাথে কেন মরে গেল না?"

তিনি আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে তার দিকে এগোলে হাসান মাঝখানে এসে দাঁড়াল।

"কী করছেন আপনি বড় চাচি?" তার দুই হাত ধরে হাসান কোনোমতে তাকে থামিয়ে রাখল। "একটি মেয়ের কথায় কি ফাওয়াদ করিমের মতো প্রভাবশালী ব্যক্তির অ্যারেস্ট ওয়ারেন্ট হতে পারে?"

"এ মিথ্যে বলছে, আমি একে মেরেই ফেলব।"

"মেহমিল! ভেতরে যাও।" ফিজা চাচি নিচু স্বরে বললেন তখন মেহমিল চমকে উঠল এবং ভেতরের দিকে দৌড়ে গেল।

ফিজা ও নাঈমা অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে একে অপরের দিকে তাকালেন। আগা জান ড্রাইভওয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন। 

মেহতাব তায়ি এখনও হাসানের হাতে বন্দি হয়ে চিৎকার করছিলেন।

সে দৌড়াতে দৌড়াতে বারান্দার মাথায় গিয়ে থামল। স্তম্ভে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা মুসররাত মুখ ফিরিয়ে নিলেন। তার এক ধরণের ধাক্কা লাগল।

"আম্মা!" তার চোখে মরিচ লাগার মতো জ্বালা করতে লাগল।

"এই মেহমিল!" আরজু তার কাঁধে হাত রাখল তখন সে সামান্য চমকে উঠল।

"এই হ্যান্ডসাম অফিসারটি কে ছিল?"

"এ হুমায়ুন ছিল। হুমায়ুন দাউদ।"

"হুউম, নাইস নেইম (Nice name)। "

"কোথায় থাকে?"

"জাহান্নামে, ঠিকানা চাই?" সে বিষাক্ত হাসি দিলে আরজু মুখ বাঁকাল। 

মেহমিল তার হাত ঝটকা দিয়ে মায়ের দিকে এক অভিযোগভরা নজর বুলিয়ে ভেতরে দৌড়ে চলে গেল।

"হুমায়ুন দাউদ—" আরজু ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে আবার টোস্ট খেতে লাগল।

🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼

পরবর্তী বেশ কয়েকদিন যাবত পুরো বাড়িতে নিস্তব্ধতা ছেয়ে রইল। কেবল হাসানই ছিল একমাত্র ব্যক্তি, যাকে প্রতি মুহূর্তে, প্রত্যেকের সামনে মেহমিলের পক্ষ নিয়ে লড়াই করতে দেখা যেত।

"যদি মেহমিলের জায়গায় আরজু হতো, তবেও কি আপনি একই কথা বলতেন চাচি?" নাঈমার কোনো এক কথায় ক্ষিপ্ত হয়ে হাসান যখন এটি বলল, তখন মেহমিল—যে মুখ ঢেকে ভেতরে পড়ে ছিল—সে ঝটকা দিয়ে উঠে দ্রুত বাইরে বেরিয়ে এল।

"আপনাদের কারোর সামনেই আমার হয়ে সাফাই গাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই।" লাউঞ্জে এসে সে আচমকা চিৎকার করে উঠল, সবাই চমকে তার দিকে তাকাতে লাগল।

"মেহমিল!"

"যদি এই লোকগুলো আমাকে এভাবেই পুরো বংশের সামনে বেইজ্জত করতে চায়, তবে ঠিক আছে। 

যদি সম্মান একবার চলেই গিয়ে থাকে, তবে অন্য কারো সম্মান বাঁচানোর জন্য আমি কি আদালতে চুপ করে থাকব? 

আমিও ভরা আদালতে পুরো শহরকে সব জানিয়ে দেব। শুনে রাখুন আপনারা।"

নিজের পেছনে সজোরে দরজা বন্ধ করে সে আবারও নিজেকে কামরায় বন্দি করে নিল। ভেতরে মুসাররাত বিছানার চাদর ঠিক করছিলেন। মেহমিলকে আসতে দেখে মুহূর্তের জন্য মাথা তুললেন, তারপর আবার কাজে মগ্ন হয়ে গেলেন।

"আপনিও কি আমার ওপর নারাজ আম্মা?" মুসরারাত নিশ্চুপে বালিশে ওয়াড় পরাচ্ছিলেন।

"আম্মা—" মেহমিলের চোখের কোণ ভিজে উঠল। মুসরারাত বালিশ ঠিক করে দরজার দিকে পা বাড়ালেন।

"আমি কী করেছি আম্মা?" মেহমিল কেঁদে ফেলল।

দরজার দিকে এগিয়ে যাওয়া মুসরারাত ঘাড় ফেরালেন।

"তুমি ভালো করোনি মেহমিল!" 

অনেকদিন পর তিনি মেয়ের সাথে কথা বললেন।

"আম্মা!" সে ব্যাকুল হয়ে মায়ের কাছে এল। "ফাওয়াদ ভাই আমাকে অনুষ্ঠানের কথা বলে—"

"আমি জানি।"

"জানেন, কিন্তু বিশ্বাস করেন না?"

"করি।"

"তবে আমার সাথে কথা বলছেন না কেন?"

আমি বছরের পর বছর এই বাড়ির সেবা করেছি যেন কখনো তারা আমাদের একটু সম্মান দেয়, কিন্তু আমার মেয়ে তাদেরই ছেলের হাত ধরিয়ে দিয়ে তার বিরুদ্ধে কোর্ট-কাচারিতে সাক্ষ্য দিয়ে বেড়াবে... জীবন কি আগে খুব সহজ ছিল মেহমিল? যা তুমি আরও কঠিন করে দিলে।" তিনি ক্লান্ত ভঙ্গিতেই ফিরে গেলেন।

মেহমিল সজল চোখে তাকে চলে যেতে দেখল। একটি ভুল পদক্ষেপ তাকে আজ এই অবস্থায় এনে দাঁড় করাবে, তা সে কখনো কল্পনাও করেনি।

🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼

তারপর কত দিন সে শোক পালন করতে থাকল। তার কাছে কাঁদার মতো অনেক কিছু ছিল। 

বেশ কয়েক দিন পর তার মনে সেই আবায়া, স্কার্ফ এবং পুরুষালি সালোয়ার-কামিজটির কথা এল। তখন সে দুটি আলাদা শপিং ব্যাগে ভরে সেগুলো ফারিস্তেকে ফেরত দেওয়ার জন্য বের হলো।

'হুমায়ুন দাউদের সাথে কথা বলার কোনো প্রয়োজন নেই। ফারিস্তেকে দিয়ে দেব, সেই পৌঁছে দেবে।'—সে ভেবেছিল।

বাস স্টপটি এখন জনশূন্য ছিল। সেই কৃষ্ণাঙ্গ মেয়েটি আর ফিরে আসেনি। কে ছিল সে, কোথায় চলে গেল—সে প্রায়ই তা ভেবে অবাক হতো।

বাস থেকে নেমে সে রাস্তার ওপর দাঁড়িয়ে ঘাড় উঁচিয়ে দেখল। দুটি ভবন পাশাপাশি ছিল। হুমায়ুন দাউদের বাংলোটি সবুজ লতায় ঢাকা ছিল আর পাশে থাকা লম্বা স্তম্ভওয়ালা সাদা ভবনটি সম্ভবত কোনো ইনস্টিটিউট ছিল।

'এই ফালতু মানুষের দরজা খোলার কোনো দরকার নেই। আমি সরাসরি মসজিদেই চলে যাই।' সে মসজিদের কালো গেটের সামনে এল।

 গেটের কালো লোহা চকচক করছিল। সেই উজ্জ্বল লোহায় সে নিজের প্রতিচ্ছবি দেখতে পেল।

ব্লু জিন্সের ওপর হাঁটু পর্যন্ত লম্বা কুর্তা, গলায় জড়ানো ওড়না, উঁচুতে বাদামী পনিটেইল বাঁধা এবং কপালে বিরক্তির ভাঁজ—সে তার চিরচেনা সাজেই ছিল।

গেটের ওপাশে একটি বোর্ড লাগানো ছিল যা সে আগে খেয়াল করেনি।

 তাতে স্পষ্ট লেখা ছিল: **"No men Allowed"** (পুরুষদের প্রবেশ নিষেধ)।

পাশে ইউনিফর্ম পরা একজন গার্ড বসা ছিল। সে গভীর শ্বাস নিয়ে ভেতরে পা রাখল।

বিশাল সবুজ লন, সামনে সাদা মার্বেলের ঝলমলে বারান্দা। বারান্দার কোণে রিসেপশন ডেস্কের পেছনে দাঁড়িয়ে এক তরুণী, যে কালো আবায়ার ওপর ধূসর স্কার্ফ পরে কানে ফোন দিয়ে কথা বলায় মগ্ন ছিল।

সামনে থেকে সাদা সালোয়ার-কামিজ পরা এক তরুণী আসছিল। সে খয়েরি রঙের স্কার্ফ পরে ছিল, যেন এটিই তাদের ইউনিফর্ম। 

মেহমিলের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় সে হেসে বলল, "আসসালামু আলাইকুম।"

"জি?" সে চমকে উঠল।

 মেয়েটি হেসে তার পাশ দিয়ে চলে গেল।

"আরে! সে আমাকে সালাম দিল কেন? 

সে কি আমাকে চেনে?" সে যখন দ্বিধায় ছিল, তখনই রিসেপশনিস্টের কণ্ঠ শোনা গেল।

"আসসালামু আলাইকুম! কেন আই হেল্প ইউ (Can I help you)?"

"জি, আমি ফারিস্তের সাথে দেখা করতে চাই।" সে ডেস্কের কাছে এল।

"ফারিস্তে বাজি ক্লাসে আছেন। ভেতরের করিডোরে ডান দিকে প্রথম দরজা।"

"আচ্ছা।"

সে এদিক-ওদিক দেখতে দেখতে মার্বেলের উজ্জ্বল মেঝেতে হাঁটতে লাগল। 

করিডোরের প্রথম খোলা দরজার কাছে সে থামল। ভেতর থেকে ফারিস্তের বলিষ্ঠ অথচ সুমধুর কণ্ঠ শোনা যাচ্ছিল।

"মাররাতাইন (দুবার) বলতে বনী ইসরাঈলদের মধ্যে দুবার সংঘটিত হওয়া বিপর্যয়কে বোঝানো হয়েছে। 

মুফাসসিরদের মতে, প্রথমবার বলতে যাকারিয়ার হত্যা এবং দ্বিতীয়বার বলতে ঈসার হত্যার ষড়যন্ত্রকে বোঝানো হয়েছে।"

সে খোলা দরজা দিয়ে ভেতরে উঁকি দিল। 

সামনে প্ল্যাটফর্মের ওপর চেয়ারে বসে ফারিস্তে সামনের টেবিলে বই খুলে পড়াতে ব্যস্ত ছিল। তার সামনে সারিবদ্ধ চেয়ারে ছাত্রীরা বসা ছিল। খয়েরি স্কার্ফ পরা অনেকগুলো অবনত মস্তক আর দ্রুতবেগে চলতে থাকা কলম। সে ফিরে এল।

বারান্দার রিসেপশন ডেস্কের সামনের দেয়ালঘেঁষা কাউচে বসে সময় কাটানোই তার কাছে ভালো মনে হলো। তাই সে কতক্ষণ পা নাচিয়ে, চুইংগাম চিবিয়ে সমালোচকের দৃষ্টিতে আসা-যাওয়া করা মেয়েদের পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

সেখানে একটি সুশৃঙ্খল ব্যস্ততা সব সময় লেগেই ছিল। সেটি যেন সম্পূর্ণ ভিন্ন এক জগত। ইউনিফর্ম পরা মেয়েরা দ্রুত আনাগোনা করছিল। সেখানে চারদিকে শুধু মেয়ে আর মেয়ে। 

ছাত্রীদের সাদা সালোয়ার-কামিজ আর মাথায় রঙের স্কার্ফ ছিল, অন্যদিকে সব শিক্ষক ও কর্মকর্তাদের ছিল কালো আবায়া আর ধূসর স্কার্ফ। তাদের আবায়া ও স্কার্ফ পরার ধরন ছিল অত্যন্ত মার্জিত। প্রচণ্ড আত্মবিশ্বাসী, সক্রিয় এবং ব্যস্ত কিছু মেয়ে—যেন এই আলাদা জগতটি শুধু এই মেয়েরাই চালাচ্ছে। এই মসজিদে এমন কিছু ছিল যা মেহমিল আর কোথাও দেখেনি।

"আসসালামু আলাইকুম। আপনি যদি বোর (Bore) বোধ করেন, তবে এটি পড়তে পারেন।"

"শিওর (Sure)।" সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে রিসেপশনিস্টের হাত থেকে মোটা বইটি নিল।

কয়েক পৃষ্ঠা উল্টাতেই তার অবলীলায় সেই বিকেলের কথা মনে পড়ে গেল, যখন আগা জান ছাদে তার কাছ থেকে সেই কালো মলাটের মুসহাফটি কেড়ে নিয়েছিলেন।

এটি ছিল কুরআনের সরল অনুবাদ।

সে মাঝখান থেকে খুলে পড়তে লাগল—

​সূরা আন-নাজম (আয়াত ৪৮-৬১)

​আয়াত ৪৮:

 وَأَنَّهُۥ هُوَ أَغْنَىٰ وَأَقْنَىٰ

​

**ওয়া আন্নাহূ হুয়া আগনা ওয়া আকনা।**

​

** আর তিনিই অভাবমুক্ত করেন ও সম্পদশালী করেন।**

​আয়াত ৪৯:

 وَأَنَّهُۥ هُوَ رَبُّ ٱلشِّعْرَىٰ

​**ওয়া আন্নাহূ হুয়া রাব্বুশ শি‘রা।**

​**আর তিনিই শি’রা (নক্ষত্র)-এর পালনকর্তা।**

​আয়াত ৫০:

​ وَأَنَّهُۥٓ أَهْلَكَ عَادًا ٱلْأُولَىٰ

​

**ওয়া আন্নাহূ আহলাকা ‘আদানিল ঊলা।**

​**আর নিঃসন্দেহে তিনিই পূর্ববর্তী ‘আদ জাতিকে ধ্বংস করেছেন।**

​আয়াত ৫১:

​ وَثَمُودَا۟ فَمَآ أَبْقَىٰ

​** ওয়া সামূদা ফামা আবক্বা।**

​**এবং সামূদ জাতিকেও; অতঃপর কাউকে বাকি রাখেননি।**

​আয়াত ৫২:

وَقَوْمَ نُوحٍۢ مِّن قَبْلُ ۖ إِنَّهُمْ كَانُوا۟ هُمْ أَظْلَمَ وَأَطْغَىٰ

​**ওয়া ক্বাওমা নূরহিম মিন ক্বাব্লু, ইন্নাহুম কানূ হুম আজলামা ওয়া আতগ্বা।**

​**আর তাদের আগে নূহ-এর জাতিকেও; নিঃসন্দেহে তারা ছিল অত্যন্ত জালেম ও অবাধ্য।**

​আয়াত ৫৩:

​وَٱلْمُؤْتَفِكَةَ أَهْوَىٰ

​**ওয়াল মু’তাফিকাতা আহওয়া।**

​**আর তিনিই উল্টে দেওয়া জনপদকে আছড়ে ফেলেছেন।**

​আয়াত ৫৪:

​ فَغَشَّىٰهَا مَا غَشَّىٰ

​**ফাগাশ্শাহা মা গাশ্শা।**

​**অতঃপর তার ওপর তা ছেয়ে গেল যা ছেয়ে যাওয়ার ছিল।**

​আয়াত ৫৫:

​

فَبِأَىِّ ءَالَآءِ رَبِّكَ تَتَمَارَىٰ

​**ফাবিআইয়্যি আ-লা-ই রাব্বিকা তাতামারা।**

​** সুতরাং তুমি তোমার পালনকর্তার কোন কোন নেয়ামত নিয়ে বিতর্ক করবে?**

​আয়াত ৫৬:

​

 هَٰذَا نَذِيرٌۭ مِّنَ ٱلنُّذُرِ ٱلْأُولَىٰ

​**হাযা নাযীরুম মিনান নুযুরিল ঊলা।**

​ 

**এটি তো এক সতর্কবাণী, পূর্ববর্তী সতর্ককারীগণের মধ্যে হতে।**

​আয়াত ৫৭:

​

أَزِفَتِ ٱلْـَٔازِفَةُ

​**আযিফাতিল আযিফাহ্।**

​**আসন্ন মুহূর্ত নিকটবর্তী হয়েছে।**

​আয়াত ৫৮:

 لَيْسَ لَهَا مِن دُونِ ٱللَّهِ كَاشِفَةٌ

​**লাইসা লাহা মিন দূনিল্লাহি কাশিফাহ্।**

​** আল্লাহ ছাড়া কেউ তা প্রকাশ করার নেই।**

​আয়াত ৫৯:

أَفَمِنْ هَٰذَا ٱلْحَدِيثِ تَعْجَبُونَ

​

**আফামিন হাযাল হাদীছি তা‘জাবূন?**

​**তবে কি তোমরা এই কুরআনে বিস্ময় বোধ করছ?**

​আয়াত ৬০:

وَتَضْحَكُونَ وَلَا تَبْكُونَ

​** ওয়া তাদহাকূনা ওয়ালা তাবকূন?**

​**আর তোমরা হাসছ, কাঁদছ না?**

​আয়াত ৬১:

​ وَأَنتُمْ سَٰمِدُونَ

​** ওয়া আনতুম সামিদূন?**

​

**আর তোমরা খেল-তামাশা করে যাচ্ছ?**

"মেহমিল... এই যে?"

সে যে একেবারে ডুবে গিয়ে পড়ছিল, ভীষণভাবে চমকে উঠল।

সামনে ফারিস্তে দাঁড়িয়ে ছিল।

সে কুরআন বন্ধ করে টেবিলের ওপর রেখে উঠে দাঁড়াল।

"আসসালামু আলাইকুম! কেমন আছ?" ফারিস্তে তাকে জড়িয়ে ধরল এবং কাঁধ ধরে হাসিমুখে দেখল। 

সে মেহমিলের চেয়ে দুই ইঞ্চি লম্বা ছিল। ধূসর স্কার্ফে আবদ্ধ স্বচ্ছ ফর্সা মুখ, আর সেই কাঁচের মতো বাদামী চোখ যা কারো সাথে খুব মিলত।

"ভালো, আপনি কেমন আছেন?"

"আলহামদুলিল্লাহ। অনেকদিন পর তোমাকে দেখছি। বাড়িতে সবাই ঠিক আছে?"

"জি।" সে দৃষ্টি নত করল এবং মনের ভেতর এক দলা কান্না গিলে নিল।

"চলো, কোনো ব্যাপার না, সব ঠিক হয়ে যাবে।"

"আপনার কিছু জিনিস ছিল আমার কাছে।" সে শপিং ব্যাগটি তুলে ধরল।

"আমি তো ভাবলাম তুমি বুঝি আমার জন্য কোনো গিফট এনেছ।" সে হাসল এবং ব্যাগটি নিয়ে নিল। 

কোনো আনুষ্ঠানিকতা নেই, খুব স্বাভাবিক ভঙ্গি। সত্য এবং নিখাদ।

"কিন্তু যদি তুমি এটি রাখতে চাও তবে..."

"না, আমি এই আবায়া-টাবায়া পরি না।"

"নো প্রবলেম (No problem) দেন। অনেক ধন্যবাদ।" 

সে হাসিমুখে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলে মেহমিলের ভালো লাগল।

খুব ধর্মীয় লোক সাধারণত এত গম্ভীর আর কঠোর দেখায় যে মনে হয় যেন শুধু তারাই মুমিন আর বাকি সবাই গুনাহগার কাফের। মেহমিলের এমন লোকদের ওপর প্রচণ্ড বিরক্তি লাগত যাদের সামনে গেলে মনে হয় যে তারা তাকে খুব পাপিষ্ঠ ভাবছে। কিন্তু ফারিস্তে আর তার মসজিদের মেয়েরা এই প্রথাগত ধারণা থেকে একদম আলাদা ছিল।

"এটি তার।" সে দ্বিতীয় শপিং ব্যাগটি সামনে ধরল।

"হুমায়ুনের?"

"জি।"

"আচ্ছা, হুমায়ুন কখনো শহরে থাকে, কখনো থাকে না। আমার সাথে তার তেমন যোগাযোগ নেই। 

আমি অনেক কিছু ভুলেও যাই। তুমি যদি এটি তার দারোয়ানকে দিয়ে দাও, তবে সে পৌঁছে দেবে।"

"ফারিস্তে? তিনি কি আপনাকে নিজের আর ফাওয়াদ ভাইয়ের ডিলের ব্যাপারে বলেছিলেন?"

"ডিল নয়, আসলে সে আগা ফাওয়াদকে নিয়ে খুব ত্যক্তবিরক্ত ছিল এবং তাকে তার গ্যাংয়ের কোনো মেয়ের মাধ্যমে ধরতে চেয়েছিল।"

"হুমম?"

"সে গ্যাংয়ের মেয়ের অপেক্ষা করছিল, কিন্তু আপনি কীভাবে জানলেন যে আমি তার কাজিন?"

"তুমি নিজেই বলেছিলে, যখন আমরা প্রেয়ার হলে (Prayer Hall) তাহাজ্জুদ পড়ছিলাম।"

ওহ! কদিনের এক ধাঁধার সমাধান হলো। "আমি তো গ্যাংয়ের মেয়ে ছিলাম না, তবে তিনি ফাওয়াদ ভাইকে কীভাবে গ্রেফতার করলেন?"

"সেটি তো তুমি হুমায়ুনকে জিজ্ঞেস করো। আমার তো অনেক দিন তার সাথে কথা হয়নি।"

"ঠিক আছে। দুইটা বাজতে চলল ফারিস্তে! আমি আবার আসব।" অথচ সে ভাবছিল যে তার সাথে হুমায়ুনের যোগাযোগ নেই বললেও সে ফাওয়াদ মামলার সব তথ্যই জানত। অদ্ভুত ব্যাপার।

"আর আমি দোয়া করব তুমি যেন কখনো আমাদের সাথে এসে কুরআন পড়ো।"

"জানি না। সম্ভবত আমি কিছুদিনের মধ্যে ইংল্যান্ড চলে যাব।"

"ওহ!" ফারিস্তের চেহারায় ছায়া খেলে গেল।

"আপনার মসজিদে কি কুরআন পড়ানো হয়?"

"হ্যাঁ। এটি আসলে একটি ইসলামিক স্কুল।"

"হুমম, আমি আসি।" সে তাকে লন পর্যন্ত এগিয়ে দিতে এল।

"তোমাকে কি কখনো কেউ এই কিতাবের দিকে ডাকেনি মেহমিল?" যাওয়ার সময় সে জিজ্ঞেস করলে মেহমিলের পা থেমে গেল।

স্মৃতির পাতায় একটি কৃষ্ণাঙ্গ মুখ ভেসে উঠল।

"সে ডেকেছিল। কিন্তু আমি আমার মনকে বেছে নিয়েছিলাম এবং আমি খুশি ছিলাম। সে বলেছিল, এই কিতাব জাদু করে, আর আমার মোহাচ্ছন্ন হতে ভয় লাগত।"

"কিতাব জাদু করে না, পাঠক নিজেই মোহাচ্ছন্ন বোধ করে।"

"এই দুইয়ের মধ্যে পার্থক্য কী?"

"অনেক পার্থক্য। শব্দগুলোকে আলাদাভাবে চিনতে শেখো, নয়তো জীবন বুঝতে পারবে না।"

ফারিস্তে চলে গেল আর সে ব্যাগ হাতে নিজেকে টেনে বাইরে এল।

পাশের গেট দিয়ে ভেতরে ঢোকা একটি গাড়ি মুহূর্তের জন্য থামল, কাঁচ নামল। মাথায় ক্যাপ আর সুপুরুষ চেহারায় ডার্ক গ্লাসেস লাগানো হুমায়ুন তাকে দেখল, যে গেটের সামনে দাঁড়িয়ে চোখ কুঁচকে তাকেই দেখছিল।

 সে দারোয়ানকে কিছু বলে গাড়ি দ্রুত ভেতরে নিয়ে গেল।

দারোয়ান দৌড়ে তার কাছে এল।

"সাহেব বলছেন আপনাকে ভেতরের রুমে বসাতে, তিনি আসছেন।"

"তোমার সাহেব ভাবলেন কী করে যে আমি তার সাথে দেখা করতে এসেছি? 

মাই ফুট (My foot)! এই ধরো, আর তোমার সাহেবের মুখে মারবে।" রাগে তার কণ্ঠ উঁচু হতে লাগল। 

সব গোলমালের মূলে ছিল এই ব্যক্তিটি। তার ওপর মেহমিলের প্রচণ্ড রাগ হলো। সে ব্যাগটি দারোয়ানের হাতে ধরিয়ে দিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে ক্যাপ হাতে নিয়ে দ্রুত হাঁটতে হাঁটতে সে তাদের কাছে এল।

"খান! গেট বন্ধ করে দাও আর বাতুল-কে বলো চা-পানির ব্যবস্থা করতে, গেস্ট এসেছে। আর আপনি প্লিজ ভেতরে আসুন।" মার্জিত ও শান্ত কণ্ঠস্বর, তাকে একদম অন্যরকম লাগছিল।

"আমার ভেতরে আসার কোনো শখ নেই।"

"কিন্তু আগা ফাওয়াদের বাইরে আসার খবর শোনার তো হবে।" আর সে যখন দ্বিধায় পড়ে ভাবছিল, হুমায়ুন হেসে মাথা নেড়ে পথ ছেড়ে দিল।

দিনের আলোয় তার লাউঞ্জটি ঠিক তেমনই রুচিশীল লাগছিল যেমনটি সেই রাতে মনে হয়েছিল।

উঁচু জানালার হালকা সি-গ্রিন পর্দাগুলো পরিপাটি করে বাঁধা ছিল। সোনালি আলো চুঁইয়ে ভেতরে আসছিল। 

কোণগুলোতে মোগল ঘরানার বড় বড় সোনালি টবে লাগানো গাছগুলো সতেজ দেখাচ্ছিল।

"বসুন।" সে হাত দিয়ে ইশারা করে সামনের সোফায় বসল। জানালার আলো সরাসরি তার মুখে পড়ছিল।

"থ্যাঙ্ক ইউ।" সে একটু আনুষ্ঠানিকতা বজায় রেখে বসল। 

তার সোফাটি ছায়ায় ছিল। হুমায়ুনের কাছে তার অস্তিত্বও সেই অন্ধকারের অংশ মনে হলো।

"আপনার যা বলার আছে, দয়া করে জলদি বলুন।"

"ভয় পাচ্ছেন?" সে পা তুলে দিয়ে আয়েশ করে বসে মজা পেয়ে হাসল।

"আমি ভয় পাই না, বরং আপনাকে অত্যন্ত অবিশ্বস্ত মনে করি।"

"স্বচ্ছন্দে করতে পারেন। তবে আমি আপনাকে অপহরণ করিনি। আপনি আদালতে আমার বিরুদ্ধে জবানবন্দি দিতে পারবেন না।"

"আপনাকে কে বলল যে আমি আপনার বিরুদ্ধে জবানবন্দি দিচ্ছি?"

"আপনার চাচা।"

মেহমিল চুপচাপ তার চেহারা দেখল। ব্যাপারটি কিছুটা বুঝতে পারল।

"তারা বলছিলেন যে আপনি আদালতে এই জবানবন্দি দেবেন যে আমি আপনাকে 'অন্যায়ভাবে আটকে' রেখেছিলাম।

 আর নিশ্চয়ই তারা আপনাকে এর জন্য চাপ দেবেন।"

"আপনার কেন মনে হলো যে তাদের আমাকে চাপ দিতে হবে?" সে এখন শান্ত হয়ে আয়েশ করে পা নাচাতে লাগল। 

ভঙ্গিতে সামান্য বিদ্রূপ ছিল। হুমায়ুন কিছুটা চমকে সোজা হয়ে বসল।

"মানে কী?"

"অন্যায়ভাবে আটকে তো আপনিই আমাকে রেখেছিলেন, এএসপি সাহেব!"

"মিস মেহমিল ইব্রাহিম! এত সহজে এত বড় জবানবন্দি দেওয়া যায় না। 

যদিও আপনি জানেন যে আমি নির্দোষ।"

"নির্দোষ? আপনি যদি আমাকে বাড়ি যেতে দিতেন তবে আমি এভাবে বদনাম হতাম না।"

"প্রথমে আপনি অজ্ঞান হয়েছিলেন, যদিও সেই সময় আপনি একজন এএসপি-র অধীনে ছিলেন, হুমায়ুন দাউদের নয়। যদি আপনি মসজিদের দেওয়াল না টপকাতেন তবে আমি আপনার জবানবন্দি নিয়ে রাতেই আপনাকে একা বাড়ি পৌঁছে দিতাম।"

"আমাকে ঘরে বন্ধ করার সময় তো আপনি কোনো জবানবন্দির কথা বলেননি।"

"আমাকে আইন শেখাবেন না। সেটি ছিল আমার তদন্তের পদ্ধতি।"

"আর আপনার এই পদ্ধতিতে যদি কেউ বদনাম হয়?"

"তো হোক। আমার পরোয়া নেই।"

মেহমিলের ইচ্ছে হলো পাশের টবটি তার মাথায় ভেঙে দিতে।

"মেহমিল! সেই সময় আপনাকে আপনার বাড়িতে ছাড়া সম্ভব ছিল না। আমরা ফাওয়াদকে সুযোগ দিচ্ছিলাম। 

আমি জানতাম আপনি মসজিদে গেছেন আর ফজরের আগে মসজিদের দরজা খোলে না, তাই আমি আজান শোনার পরপরই আপনাকে নিতে এসেছিলাম।"

"আমি আপনার গল্প শুনতে চাই না।" সে পা দাপিয়ে উঠে দাঁড়াল। সে এখনও অন্ধকারের মধ্যে ছিল যার ফলে তার চেহারার অভিব্যক্তি আবছা হয়ে গিয়েছিল।

"শুনবেন না। তবে আমার কার্ডটি রাখুন। হতে পারে আপনার আমার সাহায্যের প্রয়োজন হবে।" সে একটি কার্ড তার হাতে অনেকটা জোর করেই রাখতে চাইল।

"আমার প্রয়োজন নেই।" সে কার্ডটি ধরল ঠিকই, কিন্তু খোটা দিতে ভুলল না। তারপর সেভাবেই কার্ড নিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।

সে লাউঞ্জে একা দাঁড়িয়ে রইল। জানালার ফাঁক দিয়ে আসা আলো তখনও তার মুখে পড়ে ছিল।

চলবে,,,,,,