নামাল-(Namal) অধ্যায়:০৩ পর্ব ১৪, #ফারিস_গাজী (Faris Ghazi) #জুমার_ইউসুফ (Zumar Yousuf)

 

#নামাল-(Namal)

#ফারিস_গাজী (Faris Ghazi) 

 

#জুমার_ইউসুফ (Zumar Yousuf) 

 অধ্যায়:০৩

পর্ব ১৪:-

কারদার পরিবারের প্রাসাদটি গ্রীষ্মকালেও বসন্তের ফুলে ফুলে সেজেছিল। অলিমার অনুষ্ঠানের মূল আকর্ষণই ছিল ফুল, যা চারদিকে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে রাখা হয়েছিল। লনের আয়তাকার টেবিলগুলোর চারপাশে সোফা পাতা ছিল এবং অতিথিরা কোথাও বসে, আবার কোথাও হেঁটে-বেড়িয়ে গল্প করছিলেন। এই সবার মাঝে আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু ছিল সেই যুগল, যাদের সম্মানে এই আয়োজন। হাশিমের স্যুট ছিল কুচকুচে কালো আর শেহরিনের গাউন মুক্তোর মতো সাদা। মাথার ওপর সূক্ষ্ম কাজের ওড়নাটি কাঁধের পেছনে এলিয়ে পড়েছিল আর সে হাশিমের কনুই জড়িয়ে ধরে হাসতে হাসতে তার সাথে হাঁটছিল। বেশ কিছুক্ষণ ধরে তারা দুজনে আগে-পিছে অতিথিদের মাঝে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। তাদের দিকে তাকিয়ে থাকা চোখগুলোতে হিংসা, প্রতিযোগিতা, আনন্দ, আন্তরিকতা—সংক্ষেপে সব ধরনের মানুষের সব ধরনের অনুভূতিই বিদ্যমান ছিল। শুধু একজনের দৃষ্টি ছিল একদম আলাদা।

সাদি আর হানিনের টেবিলে বসা ওয়ারিস খুব শান্ত কিন্তু তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে হাশিমকে দেখছিল। সে নিজে ফারিসের চেয়ে বয়সে কিছুটা বড়, ফর্সা গায়ের রঙ আর চশমা পরা একজন সুদর্শন পুরুষ ছিল। এই পরিবারের প্রতি তার আচরণে কিছুটা অপছন্দ স্পষ্ট ছিল এবং সে হয়তো কেবল ফারিসের আমন্ত্রণের কারণেই এসেছিল।

“ফুপ্পু আর বাচ্চাদের ছাড়া কেমন কাটছে, মামু?” পাশে বসা সাদি সম্বোধন করতেই ওয়ারিস হাশিমের দিক থেকে নজর সরিয়ে তার দিকে তাকাল। সাদি নিজের একমাত্র স্যুটটি পরেছিল, যা তার গায়ে কিছুটা ঢিলেঢালা লাগছিল, তবে তাকে বেশ বড় বড় দেখাচ্ছিল।

“হুম, ব্যস এখন আর মাত্র তিনটি বছর বাকি আছে।” সে মৃদু হাসল।

“আপনি আমাদের পার্টিতে কেন আসেননি?” সামনে টেবিলের ওপর থুতনি ঠেকিয়ে বিরক্ত মুখে হানিন অভিমানী সুরে জিজ্ঞেস করল।

“এই মেয়েটার কি খাওয়া ছাড়া আর কোনো চিন্তা মাথায় আসে না, সাদি?”

“এটা আমার প্রশ্নের উত্তর হলো না।” বড় বড় সিনেমার সেই আত্মবিশ্বাসী আর চটজলদি উত্তরগুলো হানিনের সব মুখস্থ ছিল।

“আমি ব্যস্ত ছিলাম। আর তাছাড়া, যে পার্টিতে তোমরা তোমাদের ফুপ্পুকে ডাকো, সেখানে আমার আসাটা ঠিক মানায় না। ভালো দেখায় না।”

“আচ্ছা।” হানিন চুপ হয়ে গেল। তারপর বিরক্ত হয়ে এদিক-ওদিক তাকাতে লাগল। তখনই সে নিজের কনের সাথে তাদের টেবিল পর্যন্ত এগিয়ে এল। তারা তিনজনই তার সম্মানে দাঁড়িয়ে গেল।

“ব্যস... বাকি সবাই কোথায়?” হাশিম শেহরিনের সাথে পরিচয় করিয়ে দিয়ে অবাক হয়ে সাদির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“সায়ামের জ্বর ছিল, তাই আম্মু ওর কাছে থেকে গেছেন। বড় আব্বার ফ্যামিলিকে অন্য এক জায়গায় যেতে হয়েছিল আর ফারিস মামু...” বলতে বলতে সাদি লনের প্রবেশপথের চেকপয়েন্টের দিকে তাকাল। “ওনারা অনুষ্ঠানের শুরুতেই ছিলেন। কিন্তু পরে ওনার evening class-এর জন্য চলে গেছেন।”

(অথচ ফারিস কেবল স্রেফ ওপর-ওপর জিজ্ঞেস করেছিল, “তোমার দাদার ফ্যামিলি আসবে না?” সাদি বলেছিল, “না।” তো সে মাত্র দশ মিনিট থামল আর তারপর চলে গেল। ওয়ারিসও বেশি সময় বসতে চাচ্ছিল না, কিন্তু সাদি আর হানিনের কারণে সে একপ্রকার আটকে গিয়েছিল।)

“সেদিনের জন্য আবারও ধন্যবাদ।” সে আবারও সাদির কাঁধ চাপড়ে বলতেই সাদি বেশ লজ্জা পেয়ে গেল এবং কথা ঘোরাতে মামুর দিকে ফিরল।

“আজকাল?”

“আমি সেদিন সারা খালামণির ব্যাপারে যা বলছিলাম, উনি ওনার wife।”

“আমি জানি।” হাশিম হেসে মাথা নাড়ল। শেহরিন তখন অন্য কারো সাথে কথা বলায় মগ্ন ছিল। “তা ওয়ারিস! কী করছ আজকাল?”

পকেটে হাত দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়ারিস সামান্য কাঁধ ঝাঁকাল।

“কিছু পুরোনো কঙ্কাল খাঁচামুক্ত করার চেষ্টা করছি।”

হাশিম হেসে গভীর দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। “আমার কোনো সাহায্যের প্রয়োজন হলে জানিও।”

“হুম... অবশ্যই জানাব।”

হাশিম হেসে যাওয়ার জন্য ঘুরল, তারপর হানিনকে দেখে থামল।

“আমি এত shaky camera work আজ পর্যন্ত দেখিনি।” তার এই প্রশংসা (ব্যঙ্গ) করে সে চলে যেতেই হানিন কাঁধ ঝাঁকাল।

“জানি না, প্রথমবার আমার কথায় কেউ কেন বিশ্বাস করে না।”

“কী চমৎকার মানুষ এই হাশিম ভাই!” আবার বসতে বসতে সাদি বেশ গর্বের সাথে বলতেই ওয়ারিস চমকে উঠে তার দিকে তাকাল।

“তুমি কি আদৌ জানো যে উনি কে?”

“জি, উনি খুব ভালো একজন আইনজীবী।”

“খুব ভালো একজন defence lawyer, তাও আবার criminals-দের। আর অপরাধীদের ডিফেন্স করা মানুষকে আমি অপরাধীদের চেয়ে আলাদা কিছু ভাবি না।”

“মামু!” সাদি খুব গম্ভীর হয়ে তার দিকে ফিরল। “হতে পারে আপনি ওনাকে পছন্দ করেন না আর হয়তো ওনাকে সম্মানও করেন না। এবং এও হতে পারে যে ওনার কোম্পানি corruption-এর সাথে জড়িত, কিন্তু এই সবকিছুর পরেও আমরা ওনাকে criminal বলতে পারি না। আমি ওনাকে চিনি। উনি খুব ভালো মানুষ।”

ওয়ারিস চুপ হয়ে গেল। যদি সাদি জানতে পারে যে সে হাশিমকে এতটা চেনে না, তবে...?

ম্যানেজার হাসতে হাসতে এগিয়ে এল এবং সাদির কানের কাছে ঝুঁকে বলল, “মিস্টার কারদার, আপনার অপেক্ষা করছেন।”

সে চমকে উঠল। তারপর তাদের সবার কাছে দুঃখ প্রকাশ করে উঠে এল।

বাইরে নীল সন্ধ্যায় আঁধার ঘনিয়ে আসছিল, কিন্তু ভেতরে আলোর সূর্য যেন তার পূর্ণ যৌবনে ছিল। শুধু ফুল আর ফুল, আলো আর আলো। লাউঞ্জে দাঁড়িয়ে সাদি ওপরের দিকে তাকাল। সিঁড়ি দিয়ে ওপরে হাশিমের ঘরের সামনের রেলিংয়ে কনুই ঠেকিয়ে, অন্য হাতে নেকলেসের মুক্তো ঘোরাতে ঘোরাতে সে কোনো এক রানীর মতো দাঁড়িয়ে ছিল। লাল লম্বা গাউন, লাল লিপস্টিকের সাথে চোখে ছিল গাঢ় কাজল আর মনের ভেতরে এক গভীর অস্থিরতা। জওয়াহেরাত!

সাদি এক এক পা ফেলে ওপরে উঠে এল। একদম জওয়াহেরাতের মুখোমুখি।

“আপনার ছোট ছেলে এখন কেমন আছে?” সাদি গলা ঝেড়ে কথা শুরু করল। জওয়াহেরাত অস্থিরতার মাঝেই হাসার চেষ্টা করলেন, কিন্তু ওনার চোখে জল ছলছল করে উঠল।

“ও তৈরি আছে। ঘরে আছে। ভাইয়ের জন্য অনুষ্ঠানে শামিল হয়েও যাবে, কিন্তু খুশি মনে নয়।” হাসতে হাসতে মাথা ঝেড়ে নিজের আবেগ ধরে রাখার চেষ্টায় ওনার চোখ দুটো লাল হয়ে উঠছিল। সাদি চোখের মণি সংকুচিত করে মনোযোগ দিয়ে ওনার মুখটা দেখল।

“তার মানে... কারদার সাহেব সব জেনে গেছেন?” জওয়াহেরাত সায় দিয়ে মাথা নাড়লেন।

“আওরঙ্গজেব ওকে খুব বকেছে। ও ভীষণ upset।”

“আপনি আমার কাছ থেকে কী চান, মিসেস কারদার?” সে নরম গলায় বলল।

“যেকোনো বিপদে একটাই চিন্তা মাথায় আসে যে হাশিম সামলে নেবে। কিন্তু আজ হাশিমের এত বড় দিনটা আমি নষ্ট করতে পারি না; আর না সামলালে ও এখনও সামলে নিত।” ওনি আলতো করে সাদির কনুইতে হাত রাখলেন। “তুমি কি কিছু করতে পারো?”

সাদি ঘাড় ঘুরিয়ে শেরুর ঘরের দিকে তাকাল।

“আমাকে চেষ্টা করতে দিন।” সে দরজায় টোকা দিল। জওয়াহেরাত একপাশে সরে দাঁড়ালেন। সাদি দরজাটা ধাক্কা দিয়ে ভেতরে ঢুকল।

খাটের কোণায় সে মাথা নিচু করে বসে ছিল। স্যুট, জুতো, টাই—সব পরা তৈরি ছিল, কিন্তু নিজে যেন একদম নিভে গিয়েছিল। সাদিকে দেখে সে এক চিলতে ম্লান হাসল।

“আমি সাদি... ফারিসের...”

“I know... ভাই বলেছিল। এসো।”

সাদি কয়েক কদম ভেতরে এল। দরজাটা পেছনে টেনে দিতেই তা চৌকাঠ থেকে তিন ইঞ্চি দূরত্বে গিয়ে স্থির হলো। বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা জওয়াহেরাতের ব্যাকুল কান দুটো সেখানেই পেতে রাখা ছিল।

“কেমন বোধ করছ এখন?” সে সামনে দাঁড়িয়ে সাবধানে জিজ্ঞেস করতে লাগল। শেরু মাথা ঝাঁকাল।

“আম্মু বলেছিল যে তুমি আমাকে বাঁচানোর চেষ্টা করেছিলে, thanks। কিন্তু কারদার সাহেব জেনে গেছেন।”

“আমি তোমাকে বাঁচানোর জন্য কিছু করিনি। উনি চিন্তিত ছিলেন, আমি ওনাকে আরও বেশি উদাস করতে চাইনি।” জওয়াহেরাত চমকে উঠে দরজার দিকে তাকালেন। শেরুও চমকে উঠেছিল।

“উনি আমার জন্য কখনো চিন্তিত হতে পারেন না।” তারপর থামল। “উনি কি সত্যিই চিন্তিত ছিলেন?”

“ভীষণ রকম। তাই তোমার নিচে যাওয়া উচিত এবং ওনাকে ওনার ছেলের বিয়ের শুভেচ্ছা জানানো উচিত।”

নওশেরওয়ানের কপালে ভাঁজ পড়ল। চোখে রাগ জমল। “তোমার কি মনে হয় উনি আমাকে ক্ষমা করে দেবেন?” গলা চড়তে লাগল তার। “আমি Harvard-এ যেতে পারিনি। Columbia-তে যেতে পারিনি। আমি ওনার অফিসেও কোনো আগ্রহ রাখি না। আমি drugs নিতে শুরু করেছিলাম আর সেদিন ড্রাগসের কারণেই নিজেকে হাসপাতালে পৌঁছে দিয়েছিলাম। ওনাকে নিজের প্রতি এতটা হতাশ করেছি। এই সবকিছুর পর উনি আমাকে কী ভাববেন?”

“শুধু নিজের ছেলে।”

সে যে এতক্ষণ রাগে ফুঁসছিল, আচমকা ধাক্কা খেয়ে থেমে গেল। মুখের সমস্ত কঠোর ভাব শিথিল হয়ে এল। অপলক দৃষ্টিতে সাদির দিকে তাকিয়ে রইল।

“আর ক্ষমা, ধন্যবাদ আর ভালোবাসা প্রকাশ—এই তিনটি জিনিসের রক্তের সম্পর্কে কখনো প্রয়োজন হয় না। শুধু আচরণটা শুধরে নিতে হয়, ব্যস, সব ঠিক হয়ে যায়।”

“আর... আর যদি উনি আমাকে বকা দেন?” সে ভেতর থেকে বেশ ভয় পেয়েছিল।

“আমি তোমাকে একটা গল্প শোনাই, নওশেরওয়ান!” সাদি মাথা নিচু করে জুতো দিয়ে কাঠের মেঝেটা ঘষতে ঘষতে বলতে শুরু করল।

“আমি এমন একটা ছেলেকে চিনি, যার বাবা ছিলেন একজন স্কুল শিক্ষক। বেতন কম ছিল আর সংসার চালানো ছিল কঠিন। কিন্তু সেই ছেলেটি কখনো তার বাবার সামনে নিজের ইচ্ছের তালিকা তুলে ধরত না। স্কুলে যাওয়ার জন্য টাকাও চাইত না। কিন্তু যখন তার বয়স তেরো বছর, তখন স্কুলের একটা function-এর জন্য তার নতুন জুতোর প্রয়োজন পড়ল। আসলে প্রয়োজন নয়, কেবল ইচ্ছে ছিল। কারণ তার বন্ধুরা নতুন জুতোর আবদার করেছিল, যেগুলোতে নানারঙের স্ট্রাইপ কাটা থাকে। সেদিন সে তার বাবার কাছে বলল যে তারও ঠিক ওই জুতোগুলোই চাই। বাবা কিছুক্ষণের জন্য চুপ হয়ে গেলেন, তো সে ভাবল বাবা হয়তো এনে দেবেন না। সে বাবার ওপর রাগ করল। সে বাবার সাথে কথা বলাও বন্ধ করে দিল। রাতে তার মাথার কাছে তার বাবা এলেন আর বললেন যে তিনি আগামীকাল তাকে জুতো এনে দেবেন। একদম ঠিক ওই জুতোগুলোই। কিন্তু ছেলেটি রাগ করেই রইল আর চোখ বন্ধ করে ঘুমানোর ভান করে পড়ে রইল।”

“সকালে তার বাবা স্কুল থেকে জলদি ছুটি নিয়ে জুতোর সেই দামি দোকানে গেলেন। কোথা থেকে যেন টাকা জোগাড় করে তিনি সেই জুতোগুলো কিনলেন। আর যখন তিনি রাস্তা পার হচ্ছিলেন, তখন একটা বাস এসে ওনাকে ধাক্কা মারল...” মুহূর্তের জন্য নিচের দিকে তাকিয়ে সাদি চুপ হয়ে গেল।

“মানুষ যখন তার বাবার লাশটা বাড়িতে নিয়ে এল, তখন সাথে রক্তে ভেজা জুতোর বাক্সটাও ছিল। জুতো তো এসে গেল, নওশেরওয়ান! কিন্তু বাবা চলে গেলেন। এখন যদি তুমি সেই ছেলেকে বলো যে এই শর্তে যে ঠিক পাঁচ মিনিট পর তার জীবন কেড়ে নেওয়া হবে, তার বাবা তার সামনে ফিরে আসবেন এবং ওই পাঁচ মিনিটে কেবল তাকে ধমক দেবেন, আর সে সেই সমস্ত বকা শুনে শুধু একটা ক্ষমা চাইতে পারবে... তবে সেই ছেলেটি ওই পাঁচ মিনিটের জীবনও সানন্দে লুফে নেবে। কারণ নিজের জীবনের পরবর্তী পাঁচটি বছরে সে এই সত্যটা খুব ভালো করে বুঝে গেছে যে, বাবার কোনো replacement হয় না।”

নওশেরওয়ানের গায়ের রঙ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল। সে হুট করে উঠল এবং বাইরে চলে গেল। জওয়াহেরাত পেছনে সরলেন, কিন্তু ওনাকে না দেখেই সে দ্রুত পায়ে সিঁড়ি দিয়ে নামতে লাগল। নিচে লাউঞ্জে আওরঙ্গজেব দাঁড়িয়ে কোনো এক কর্মচারীকে নির্দেশনা দিচ্ছিলেন। শেরু ওনার পাশে গিয়ে থামল, একটু ঝুঁকল, তারপর ওনাকে কিছু একটা বলতে বলতে জড়িয়ে ধরল। হয়তো সে হাশিমের বিয়ের শুভেচ্ছা জানাচ্ছিল।

আওরঙ্গজেব শুনে তাকে নিজের থেকে আলাদা করলেন। বিরক্তি প্রকাশ করে কোটের হাতাটা ঝাড়লেন যেন ভাঁজ পড়ে গেছে। কিন্তু এখন আর ওনার মুখে সেই কঠোরতা ছিল না এবং শেরুর মুখটা উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল। জওয়াহেরাত চোখ বন্ধ করলেন। চোখের সমস্ত জল ভেতরে চেপে নিলেন এবং তারপর ঘুরে ঘরে এলেন।

সাদি তেমনই মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে ছিল। পায়ের আওয়াজ পেয়ে শান্ত মুখের সাথে লঘু হাসল।

“Thanks!” তিনি কিছুই বলতে পারছিলেন না। ওনার সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন।

“সত্যিই কি... আওরঙ্গজেব সেদিন শেরুর জন্য চিন্তিত হয়েছিল?”

“আর কীভাবে চিন্তিত হওয়া যায়?” উল্টো সে অবাক হলো। জওয়াহেরাত হেসে মাথা নাড়লেন।

“হয়তো আমিও শেরুর মতো কখনো কখনো ওনাকে বুঝতে পারি না। উনি একজন কঠোর বাবা, কিন্তু ওনাকে শুধু হাশিমই সামলাতে পারে।”

“মাঝে মাঝে একটু এসো। তোমার সাথে কথা বলে ভালো লাগে।”

“আমি Leeds-এ চলে যাব জলদি। আমি scholarship পেয়ে গেছি। Chemical Engineering।”

“শেরুও engineering পড়বে।”

“কিন্তু ও তো Manchester-এ যাবে, হাশিম ভাই বলেছিলেন।”

জওয়াহেরাত একবার সাদির দিকে তাকালেন আর একবার শেরুর ঘরের দিকে।

“না, ও এখনও সিদ্ধান্ত নেয়নি।”

(তাই নাকি? সাদি অবাক হলো। হাশিম ভাই তো একদম sure ছিলেন।)

“তুমি কি আমাকে তোমার family-র সাথে পরিচয় করিয়ে দেবে না?” ওনারা হেসে নিজেকে সামলে নিয়ে তার সাথে বাইরে এলেন। সাদিও হেসে মাথা নাড়ল।

তারা দুজনে যখন একসাথে হাঁটতে হাঁটতে সিঁড়ির মাঝবরাবর এলেন, তখন জওয়াহেরাত থেমে তার দিকে তাকালেন।

“যদি এই ছেলেটির বাবা আজ বেঁচে থাকতেন, তবে ওনার খুব গর্ব হতো।”

সাদি কোনো উত্তর দিল না। শুধু এক রাশ উদাসীনতা নিয়ে হেসে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামতে লাগল।

🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼

সন্ধ্যা তখন পশ্চিমে ঢলে পড়েছে, আর ফারিস লাইব্রেরির কোণার টেবিলটায় বসে চরম বিরক্ত হয়ে বারবার ঘড়ি দেখছিল। সামনে ছড়ানো নোটস আর বইগুলোর মাঝেও যেন এক ধরনের অপেক্ষা মিশে ছিল। হঠাৎ করেই জুমারকে আসতে দেখা গেল। কাঁধে ব্যাগ, হাতে বইয়ের স্তূপ, আর চুলগুলো একটা খোপায় বাঁধা। বেশ ক্লান্ত ভঙ্গিতে তিনি চেয়ারটা টেনে ব্যাগটা রাখলেন। ফারিস সঙ্গে সঙ্গে সোজা হয়ে বসল।

“আমার নামাজ পড়তে একটু দেরি হয়ে গেল।” তাঁর দিকে না তাকিয়েই জুমার বসে বই খুলতে খুলতে বললেন।

ফারিস মাথাটা একটু দোলাল। তখনই মনে হলো সামনে অন্য কেউ এসে দাঁড়িয়েছে। চমকে মুখ তুলতেই দেখল, পাশের চেয়ারটা টেনে জামশেদ আফজাল বসছে। ফারিস যে একরাশ বিরক্তি নিয়ে তাকে থামাবে আর বলবে, ‘ভাই, তুমি কোথা থেকে এলে?’—তার আগেই জুমার বলে উঠলেন,

“জামশেদকেও এই টপিকটা বুঝিয়ে দেওয়ার দরকার ছিল। বসো জামশেদ, এটা আজ আমরা কভার করে নেব।”

বইয়ের পাতা ওলটাতে ওলটাতে ইশারা করে কথাগুলো বলার সময় জুমারকে ভীষণ ব্যস্ত দেখাচ্ছিল, আর কিছুটা ক্লান্তও।

চশমা পরা সেই রোগা-পটকা আঁতেল ছাত্রটি বাধ্য ছেলের মতো সামনে বসল। ফারিস জ্বলন্ত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, তারপর রাগ চেপে মুখ ফিরিয়ে নিল। সে চরম বিরক্ত হয়েছিল, তবে কেন হয়েছিল তা সে নিজেও জানত না।

জুমার এখন হাতে বলপেন নিয়ে একে একে দুজনকে বুঝিয়ে যাচ্ছিলেন। জামশেদ তড়িঘড়ি করে খাতায় নোটস নিতে মগ্ন ছিল, আর ফারিস মাঝেমধ্যেই তার দিকে একটা উখড়ো-উখড়ো নজর দিচ্ছিল।

‘হুহ... এরা নাকি হবে উকিল! জাজ একটা ফুঁ দেবে আর এরা উড়ে যাবে।’

দশ মিনিট পর সেই ছেলেটি ফারিসের জন্য একদম অসহ্য হয়ে উঠল। সে কিছু একটা জিজ্ঞেস করছিল আর জুমার তাকে আবারও সেই একই কথা বোঝাচ্ছিলেন। ফারিসের বিরক্তি ক্রমেই বাড়ছিল। ঠিক তখনই জুমারের ফোনটা বেজে উঠল। জরুরি কল হওয়ায় তিনি দুঃখ প্রকাশ করে উঠে বাইরে চলে গেলেন।

এবার ফারিস বেশ আয়েশ করে চোখ সরু করে সেই চশমা পরা আঁতেলটার দিকে তাকাল। তারপর আঙুল দিয়ে তার সামনের টেবিলটাতে টোকা দিল। খাতায় লিখতে থাকা ছেলেটি চমকে তার দিকে তাকাল।

“ওই বইটা দাও তো।”

বেশ হুকুমের সুরে টেবিলের অন্য প্রান্তে রাখা বইটার দিকে ইশারা করল সে। ছেলেটি বাধ্য ছেলের মতো মাথা নেড়ে যেই না উঠতে গেল, ফারিস চট করে তার বইপত্রের পাশে রাখা মোবাইলটা হাতিয়ে নিজের পকেটে পুরে নিল। ছেলেটি ফিরে এসে বইটা সামনে রাখল এবং খাতাটা আবার খুলল। ফারিস নিজের হাতের তালুটা তার সামনে বাড়িয়ে দিল।

“তোমার ফোনটা দাও তো একটু। আমার ফোনে ক্রেডিট নেই, একটা জরুরি কল করতে হবে।”

ছেলেটি হেসে প্রথমে নিজের বই গোছাল, তারপর খাতা গোছাল, তারপর নোটসগুলো একপাশে রাখল। এবার তার মুখের হাসি গায়েব হলো। সে বেশ পেরেশান হয়ে জিনিসপত্র ওলটপালট করতে লাগল। তারপর পকেটে হাত চাপড়াতে লাগল।

“না দিতে চাইলে দিও না,” সে বিগড়ে যাওয়া মেজাজে বলল।

“না, এই তো আমার কাছেই ছিল। আপনি একটু রিং করবেন আমার নম্বরে?”

“ধুর! আমার মোবাইলে ক্রেডিট থাকলে কি আর তোমার কাছে চাইতাম?” সে তাচ্ছিল্যের সুরে বলল। “তা শেষবার ফোনটা কোথায় ব্যবহার করেছিলে?”

“ওটা... হ্যাঁ... ডক্টর আবদুল বারীর অফিসের সামনে।”

“সে তো দুই ব্লক দূরে। রাস্তাতেই কোথাও পড়েছে নিশ্চিত। এতক্ষণে কেউ না কেউ ওটা হাতসাফাই করে দিয়েছে। এক কাজ করো, জলদি ফিরে যাও আর রাস্তার একটা একটা পাথর তুলে দেখো। শাবাশ!”

সঙ্গে সঙ্গে সে তার কাঁধে একটা চাপড় দিল। একহারা গড়নের ছেলেটি সেই ধাক্কায় কেঁপে উঠল। তারপর হন্তদন্ত হয়ে জিনিসপত্র গুটিয়ে সেখান থেকে চম্পট দিল।

জুমার যখন ফিরে এলেন, তখন চুইংগাম চিবোতে চিবোতে ফারিস একাই সেখানে বসে ছিল। তিনি অবাক হয়ে ফাঁকা চেয়ারটার দিকে তাকালেন।

“ও কোথায় গেল?”

“জানি না। কী যেন হারিয়ে ফেলেছে। এত তাড়াহুড়োয় পালাল যে মোবাইলটাও ফেলে গেছে।”

খুব অবহেলাভরে সে টেবিলে রাখা মোবাইলটার দিকে ইশারা করল, যেটা সে ইতোমধ্যে বন্ধ করে দিয়েছিল। জুমার বিরক্তি নিয়ে মাথা ঝাঁকিয়ে আবার বসলেন।

“এই নন-সিরিয়াস স্টুডেন্টদের নিয়ে আর পারা যায় না।”

“তা নয়! আপনি যদি জোর করেন, তবে আমরা ওর জন্য অপেক্ষা করতে পারি। বড়জোর আধ-পৌনে ঘণ্টাই তো লাগবে।”

সে ভীষণ শুভাকাঙ্ক্ষী সেজে জিজ্ঞেস করল।

“কোনো দরকার নেই।”

তিনি বেশ রুক্ষ স্বরে কথাটা বলে বই খুলতে লাগলেন। সে মাথা নেড়ে পরম মনোযোগ দিয়ে তাঁর কথা শুনতে লাগল। এখন সে নিজেকে বেশ হালকা বোধ করছিল।

🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼

সেই উঁচু আর আভিজাত্যপূর্ণ লাউঞ্জে না ছিল কোনো ফুল, না ছিল সেদিনের সেই জাঁকজমক। এক কোণায় বিশাল জানালার পাশে দুটি চেয়ার পাশাপাশি রাখা ছিল। তাদের মাঝখানে ছিল একটি ছোট টেবিল। একটি চেয়ারে জওয়াহেরাত পায়ের ওপর পা তুলে, ঘাড় কিছুটা বাঁকিয়ে বসে বেশ মৃদু হাসিমুখে তাঁর বাঁ পাশে বসা সাদির কথা শুনছিলেন। সাদি সামনের দিকে ঝুঁকে বসে নিজের হাতের দিকে তাকিয়ে বলছিল,

“তারপর আব্বুর অ্যাক্সিডেন্টের পর আম্মু টিচিং শুরু করেন। এখন তো উনি রিটায়ার করতে চলেছেন। ওনার স্বাস্থ্যও খুব একটা ভালো যাচ্ছে না।”

সে বেশ কিছুক্ষণ ধরে কথা বলে এবার থামল।

“হুম।”

জওয়াহেরাত হেসে ভ্রু কুঁচকালেন।

“তোমার কথা শুনে ভালো লাগল। আর তার চেয়েও বেশি ভালো লেগেছে যে তুমি আমার একটা ফোনেই চলে এলে।”

“আসলে আগামী বছর ছুটিতেই এখন আসব। হ্যাঁ, চেষ্টা করব যদি কখনো শেরুর সাথে ম্যানচেস্টারে দেখা হয়ে যায়।”

“আমি কি তোমাকে বলিনি যে ও-ও তোমার সেই একই ইউনিভার্সিটিতে যাচ্ছে?”

জওয়াহেরাত চট করে ওর দিকে তাকালেন। তিনি আগের মতোই হাসছিলেন। কিন্তু সাদি চুপ হয়ে গেল।

“আমি যে সাদি ইউসুফকে চিনি, সে বেশ স্পষ্টবাদী। তো তুমি বলেই দাও না, তোমার কোন বিষয়টা খারাপ লেগেছে?”

“I am sorry... কিন্তু... আপনি ওনাকে নিজের সিদ্ধান্ত বদলাতে কেন বাধ্য করলেন?”

“আমি শুধু ইচ্ছে প্রকাশ করেছি আর ও মেনে নিয়েছে।”

“কিন্তু... কেন?”

“তুমি ঠিকই ভাবছ। আমি চাই তুমি আমার ছেলের সাথে থাকো।”

সাদি বেশ ধন্দে পড়ে ওনার দিকে তাকাল।

“মিসেস কারদার! আপনি যদি চান যে আমি ওর দেখাশোনা করি, তবে আমি কোনো বেবি-সিটার নই। আপনি যদি চান যে আমি ওকে সারাক্ষণ উপদেশ দিই, তবে আমি কোনো ধর্মপ্রচারকও নই। আর আপনি যদি চান যে আমি ওর প্রতি মুহূর্তের খবর আপনাকে দিই, তবে আমি কোনো গোয়েন্দাও নই।”

“আমি ঠিক এই সবকটাই চাই, তবে বেবি-সিটার, প্রচারক বা গোয়েন্দা হিসেবে নয়। একজন বন্ধু হয়ে।”

“আমাদের অলরেডি খুব ভালো বন্ধুত্ব হয়ে গেছে আর বন্ধু হিসেবে আমি এসব করতেই পারি। কিন্তু আমি আপনার ছেলেকে যতটুকু বুঝেছি...”

সে অসম্মতিতে মাথা নাড়ল।

“ও যদি জানতে পারে যে আপনি আমার কারণে... উহুঁ... ও ভীষণ রেগে যাবে।”

“সাদি! আমার ছেলে ড্রাগসে আসক্ত ছিল, বাবার ওপর ক্ষুব্ধ ছিল। এখন ও নিজেকে বদলানোর প্রতিজ্ঞা করেছে, কিন্তু আমার কি তাতেই নিশ্চিন্ত হয়ে যাওয়া উচিত, নাকি ওর চিন্তা করা উচিত? ওর ইউনিভার্সিটির চেয়ে ওর স্বাস্থ্যের চিন্তা আমার কাছে বেশি। আর আমার মনে হলো, আমি তোমার ওপর ভরসা করতে পারি। তুমি কি আমার সাথে একমত নও?”

সাদি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে সায় দিয়ে মাথা নাড়ল।

“Okay, কিন্তু আমি ওর আড়ালে এমন কিছু করব না, যাতে ও আমার ওপর অসন্তুষ্ট হয়। যাই হোক! আপনি বলুন, হাশিম ভাই কেমন আছেন? ওনার হানিমুনে যাওয়ার পর আপনি তো ওনাকে খুব মিস করছেন নিশ্চয়ই।”

জওয়াহেরাত কাঁধ ঝাঁকালেন।

“ওর অনুপস্থিতিতে এই বাড়িটা যেন আমাকে গিলতে আসে।”

“উনি ওনার স্ত্রীর সাথে ফিরে এলে আবার সব জমজমাট হয়ে যাবে।”

“ভালোবাসা অন্ধ হয়। কিন্তু আশা করি বিয়ে চোখ খুলে দেবে। ও খুব জলদিই টের পেয়ে যাবে যে ওই মেয়েটা শুধু ওর স্ট্যাটাসের কারণে ওকে বিয়ে করেছে।”

সাদি এমন কথার আশা করেনি।

“যদি... এমনই হতো, তবে আপনি ওনাকে আটকালেন না কেন?”

“আমি আটকালে ও শুনত না। তার চেয়ে ভালো, ও নিজে ধাক্কা খেয়ে শিখুক।”

তারপর হাত তুলে পাঁচটা আঙুল দেখালেন ওনাকে।

“পাঁচ বছরও টিকবে না ওর এই বিয়ে। তুমি এই কথাটা কোনো ডায়েরিতে লিখে রাখতে পারো।”

“আচ্ছা... আমার তো ওনাকে ওনার সাথে বেশ ভালোই লাগছিল।”

সে ভাবনায় পড়ে গেল।

“সেটা এই জন্য যে তুমি নিজে ভালো। আর তোমাকে একটা কথা বলি?”

যেহেতু সে ওনার বাঁ পাশে বসেছিল, তাই জওয়াহেরাত কিছুটা বাঁকা হয়ে তার দিকে ঝুঁকলেন।

“সাদি মানে হলো ভাগ্যবান। আর খুব ভালো মানুষেরা কখনো কখনো ভাগ্যবান হয় না।”

“এটা নির্ভর করে আপনি ভাগ্য বলতে কী বোঝেন তার ওপর। দুঃখ পাওয়া মানেই দুর্ভাগ্য নয়, আর সুখ পাওয়া মানেই ভাগ্য নয়।”

জওয়াহেরাত হেসে গ্লাসটা তুললেন আর চুমুক দিয়ে পান করতে লাগলেন।

সে যখন ওপরে শেরুর ঘরে এল, তখন সে কম্পিউটারের সামনে বসে কোনো একটা গেম খেলছিল।

“আসো, বসো।”

সে স্ক্রিনে নজর রেখেই নিজের পেছন থেকে একটা কুশন টেনে সাদির দিকে ছুঁড়ে দিল। সাদি কুশনটা তার কাছাকাছি রেখে সেখানেই বসে পড়ল।

“তোমার মাম্মি বললেন যে তুমিও লিডসে যাচ্ছ।”

“হ্যাঁ, উনি বলেছিলেন যে তোমারও ওখানেই অ্যাডমিশন হয়েছে।”

সে বেশ মগ্ন হয়ে গেমের দিকে তাকিয়ে ছিল। হুট করে একটা বিরক্তিকর মুখভঙ্গি করে কিছু কি-বোর্ড চটচট করে চাপল এবং তারপর একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে টেবিলে ঘুষি মারল।

Game over!

“তুমি এখনও এর ৪০ নম্বর রাউন্ডে আছ?”

সাদি অবাক হয়ে স্ক্রিনের দিকে তাকাল।

“আমার বোন তো এটার ১১০ নম্বর রাউন্ড পার করে ফেলেছে।”

শেরু অবিশ্বাস্য চোখে তার দিকে ফিরল।

“আমি বিশ্বাসই করি না। ১০০-এর ওপরে পুরো দুনিয়ায় মাত্র তিনজন গেছে আর তাদের নাম হাই-স্কোরারের তালিকায় আছে। আমি তোমাকে দেখাচ্ছি।”

সে যেন সাদির এই বাড়িয়ে বলা কথাটা যত দ্রুত সম্ভব ভুল প্রমাণ করতে চাইল। চট করে মেনুতে গিয়ে কিছু পেজ ওলটাতে লাগল। শেষমেশ একটা তালিকা সামনে এল। সাদি চুপচাপ দেখতে লাগল।

“এই দেখো! এই গেমে আজ পর্যন্ত শুধু এই মানুষগুলোই...”

নওশেরওয়ান বলতে বলতে তোতলামি করতে লাগল।

তালিকার দ্বিতীয় নামটি তার সামনে জ্বলজ্বল করছিল—হানিন ইউসুফ।

“এটা আমার বোন।”

সাদি কোনো অহংকার না দেখিয়েই ইশারা করল। নওশেরওয়ান একদম বিস্ফারিত চোখে সেই ১০ জনের তালিকাটার দিকে তাকিয়ে রইল। বাকি অনেকেই নিজেদের নামের জায়গায় ছদ্মনাম (নিকনেম) ব্যবহার করেছিল। যদি হানিনের অন্য কোনো নাম হতো, তবে সে সাদিকে মিথ্যাবাদী বলতে পারত, কিন্তু...

“যাই হোক, এক নম্বরে তো ও তাও নেই।”

শেরু ওপর-ওপর অবহেলা দেখিয়ে নাক সিঁটকাল। সাদির চোখ তালিকার একদম ওপরের নামটার দিকে চলে গেল। সে একটু সামনে ঝুঁকে পড়ল। ওটা একটা ছদ্মনাম ছিল—“Ants Everafter”।

“এটা কে?”

অনেকবার হানিন তাকে এই তালিকাটা দেখিয়েছিল, কিন্তু সে হয়তো খেয়াল করল এই প্রথমবার। শেরু সেই ব্যক্তির প্রোফাইলে ক্লিক করল।

“কোনো আমেরিকান মেয়ে হবে। এর চেয়ে বেশি তথ্য ওপেন রাখেনি। তা তুমি কি আমার সাথে খেলবে?”

সে নতুন গেম শুরু করতে করতে জিজ্ঞেস করল।

“না।”

সাদি কিছুটা বিরক্ত হয়ে পেছনে সরল।

“আমি একটা জিনিস খুব ভালো করে জানি, নওশেরওয়ান! যে আমি কোনো গেমই জিততে পারি না। আমার কাছে ফুপ্পু, হানিন বা হাশিম ভাইয়ের মতো কোনো প্রতিভা নেই।”

চলবে...