নামাল-(Namal) অধ্যায়:০৯ পর্ব ৩৯, #ফারিস_গাজী (Faris Ghazi) #জুমার_ইউসুফ (Zumar Yousuf)

 

#নামাল-(Namal)

#ফারিস_গাজী (Faris Ghazi) 

 

#জুমার_ইউসুফ (Zumar Yousuf) 

অধ্যায়:০৯

পর্ব :-৩৯

Aap logon ke kahe par akhad jaate hain... Log to jhooth bhi sau tarah ke ghad jaate hain

[আপনি মানুষের কথায় চটে যান... অথচ লোকে তো কত রকম মিথ্যেই বানিয়ে ফেলে]

ঠিক ওই মুহূর্তে, যখন ওরা দুজনে ওই কুঠুরিতে ওভাবে বসে ছিল, তখন কয়েক মাইল দূরে কারদারদের কোম্পানির শীর্ষ তলার করিডোরে জুমার একটা বেঞ্চে বসে ছিল। ওর দুহাতে কফির দুটো ডিসপোজেবল গ্লাস ছিল। একটা থেকে সে গভীর কিছু ভাবতে ভাবতে মাঝে মাঝে চুমুক দিচ্ছিল, আর অন্যটার ঢাকনা বন্ধ ছিল। করিডোর দিয়ে যাতায়াত করা মানুষদের ওপর ওর দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল। হঠাৎ করেই সে দাঁড়িয়ে পড়ল, কারণ উল্টো দিক থেকে হাশিম হেঁটে আসছিল। ওর এক হাতে ব্রিফকেস, আর অন্য হাতে ধরা মোবাইলের বোতাম টিপছিল সে। জুমারের কাছাকাছি এসে ও থামল; প্রথমে ওর পায়ের দিকে তাকাল, তারপর চোখ ওপরে তুলল। জুমার বন্ধ ঢাকনার গ্লাসটি ওর দিকে বাড়িয়ে ধরে দাঁড়িয়ে ছিল। হাশিম মন খুলে হাসল।

"চিনি ছাড়া?" গ্লাসটি নিতে নিতে ও ভ্রু কুঁচকাল। জুমার মাথা নেড়ে সায় দিল।

"চিনি ছাড়া।" আর দুজনে পাশাপাশি হাঁটতে লাগল।

"যাই হোক, আপনি তো শহরের বাইরে গিয়েছিলেন?"

"আপনি আমার কাছে শুনানিতে অনুপস্থিত থাকার সাফাই চাইতে আসেননি, আমি জানি। আসল কাজটা বলুন যা আপনাকে এখানে টেনে এনেছে?" সে কফিতে চুমুক দিতে দিতে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল। দুজনে হাশিমের অফিসের দিকে যাচ্ছিল।

"কিছু সময়ের জন্য আমার সাথে আহমেদ শাফির উকিল না হয়ে স্বাভাবিকভাবে কথা বলতে পারবেন?"

"আমি শুনছি।"

"আহমেদ কতটা বিশ্বাসযোগ্য মানুষ?"

"বেশ অনেকটাই।" হাশিম কাঁধ ঝাঁকাল। "আমার বাবার সাথে সে অনেক দিন কাজ করেছে। যদিও আমি ওকে ব্যক্তিগতভাবে পছন্দ করি না, তবে ও একজন নির্ভরযোগ্য মানুষ। কেন?" এবার ও মনোযোগ দিয়ে পাশে হাঁটতে থাকা জুমারকে দেখছিল। "ওর কোনো কথা বিশ্বাস করতে কি আপনার সমস্যা হচ্ছে?"

"হুম।" সে মৃদু হাসল। "তাহলে ও এমন একজন মানুষ যার ওপর বিশ্বাস করা যায়?"

"হ্যাঁ, ও ভালো ছেলে। কিন্তু হয়েছেটা কী?" দুজনে এখন অফিসের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল।

"আপনি কফিটা শেষ করুন।" সে হেসে ঘুরে দাঁড়াল, তখন হাশিম পেছন থেকে ডাকল:

"আমি এই পরামর্শের বদলে অবশ্যই কোনো সুবিধা দাবি করব।"

"আপনি কবেই বা সুবিধা চান না?" সে না থেমে সামনের দিকে হেঁটে গেল।

"ওই টেপটা আপনি কোথায় পেয়েছিলেন?" হাশিম পেছন থেকে চেঁচিয়ে জিজ্ঞেস করল। জুমার করিডোরের মাঝখানেই থমকে দাঁড়াল। গোড়ালির ওপর ভর দিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে একরাশ বিস্ময় নিয়ে ওর দিকে তাকাল।

"কোন রেকর্ডিং?"

"আপনার আর ফারিসের কল, যেটা আদালতে পেশ করা হয়েছিল। সাদি বলেছে ওটা আপনিই বের করে দিয়েছিলেন।" চুমুক দিতে দিতে সে খুব গভীরভাবে জুমারের মুখের অভিব্যক্তি দেখছিল।

"এটা সাদি বলেছে?" সে পুরো অবাক হয়ে গেল। হাশিম কিছুটা চমকে উঠল, ভ্রু কুঁচকাল।

"আপনি কি ওটা বের করে দেননি? ও কি মিথ্যে বলেছে?"

"ও কেন মিথ্যে বলবে? স্পষ্টতই আমিই বের করে দিয়েছি, আর কোথা থেকে বের করেছি তা আমি বলব না। কিন্তু আমার অবাক লাগছে যে ও আপনাকে কেন বলল? আমি বারণ করেছিলাম।" সে জুমার ছিল, তাই সঙ্গে সঙ্গেই নিজেকে সামলে নিল এবং অসন্তোষ প্রকাশ করে কথা শেষ করেই ঘুরে হাঁটা ধরল। হাশিমের টানটান স্নায়ুগুলো শিথিল হলো। যদি জুমারের হাতে অডিও লেগেও থাকে এবং তারপরেও সে ফারিসকে অপরাধী মনে করে, তবে কোনো সমস্যা নেই। সে-ই খামোখাই খাওয়ারের কথায় এতক্ষণ আটকে ছিল। 'উঁহু' বলে মাথা ঝেড়ে কফির গ্লাসটা ধরে সে ভেতরের দিকে চলে গেল।

🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼

Faseel-e-jism par taza lahoo ke cheente hain... Hudood-e-waqt se aage nikal gaya koi

[দেহের প্রাচীরে তাজা রক্তের ছিটে লেগে আছে... সময়ের সীমানা পেরিয়ে কেউ একজন আজ অনেক দূরে চলে গেল।]

কারদার প্রাসাদের ওপর রাতটা এমনভাবে নেমে এসেছিল যেন নিজের বুকের ভেতর অজস্র ভয়ানক রহস্য লুকিয়ে রেখেছে। দূরের জঙ্গল থেকে বন্য পশুর ডাক, পাখিদের ভয়ে জড়সড় আর্তনাদ আর তারপর চারদিকে ছড়িয়ে পড়া এক মৃত্যুর নিস্তব্ধতা—সবকিছুই এই রাতের আঁধারে বিলীন হয়ে যাচ্ছিল।

বসার ঘরে টিভি চলছিল। হাশিম সোফায় হেলান দিয়ে, টেবিলের ওপর পা তুলে টিভি স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে ছিল। শেহরিন চলে গেছে, আর কয়েকদিন সোনিয়া এখানেই ছিল। সে হাশিমের কাঁধে মাথা রেখে বাঁকা হয়ে শুয়ে কোনো একটা বইয়ের পাতা ওল্টাচ্ছিল। বাপ-বেটি দুজনে ওখানে একসাথে বসে ছিল—এই বিষয়ে সম্পূর্ণ অজ্ঞাত যে, তাদের ঠিক ডান পাশে আওরঙ্গজেব আর জওয়াহেরাতের ঘরের বন্ধ দরজার ওপাশে কী ঘটতে চলেছিল।

ঘরের ভেতর হালকা হলুদ বাতি জ্বলছিল। জওয়াহেরাত নাইট গাউন পরা অবস্থায় বেডের পাশে দাঁড়িয়ে অত্যন্ত হতভম্ব হয়ে একটা ফাইলের পাতা ওল্টাচ্ছিল। বাথরুমের দরজা খোলা ছিল, ভেতরের তীব্র সাদা আলোয় দাঁড়িয়ে অওরঙ্গজেব শেভ করছিলেন। (ওনার রাতে শেভ করার অভ্যাস ছিল।) গালে ব্লেড চালাতে চালাতে উনি একটু থামলেন এবং ঘাড় ঘুরিয়ে জওয়াহেরাতকে দেখলেন, যে তখনও ধাক্কার ঘোরে ফাইলটার দিকে তাকিয়ে ছিল।

"এখন নিজের নাটক শুরু কোরো না। আমি সিদ্ধান্ত নিয়ে নিয়েছি আর এটা বদলাব না।"

"ও তোমার ছেলে।"

"অওরঙ্গজেব!" জওয়াহেরাত নিজের ফ্যাকাশে হয়ে যাওয়া মুখটা তুলল এবং চরম অবিশ্বাস্য চোখে বাথরুমে দাঁড়িয়ে থাকা স্বামীর দিকে তাকাল। "তুমি এমনটা কীভাবে করতে পারো?"

"যে আমাকে বোকা বানিয়ে টাকা হাতিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেছে, অন্তত সে আমার ছেলে বলে ডাকার যোগ্য নয়।" চরম ঘৃণা নিয়ে বলতে বলতে উনি রেজারটা ফেনা মাখা গালে চালালেন।

জওয়াহেরাতের ফ্যাকাশে মুখে রক্তিম আভা ফুটে উঠল এবং তারপর এক ক্ষিপ্ত বাঘিনীর মতো ওর চোখ দুটো লাল অঙ্গার হয়ে গেল। ফাইলটা ছুড়ে ফেলে সে হনহন করে হেঁটে বাথরুমের দরজা পর্যন্ত এল।

"তুমি ওর অ্যাকাউন্টস ফ্রিজ করে দিলে, আমি চুপ ছিলাম। ওর সাথে কথা বলছ না, আমি চুপ ছিলাম। কিন্তু তুমি ওর কোম্পানি ওর থেকে কেড়ে নিচ্ছ? তুমি ওকে দেউলিয়া করে দিচ্ছ? এই জিনিসে আমি একদম চুপ থাকব না!" সে প্রচণ্ড রাগে ফুঁসে উঠল।

"নিজের তথ্যটা আর একটু বাড়িয়ে নাও।" আয়নায় নিজেকে দেখতে দেখতে অওরঙ্গজেব থুতনিতে রেজার চালালেন। "আমি ওকে এখান থেকে পাঠিয়ে দিচ্ছি। আমি ওকে আমার আশেপাশে সহ্য করতে পারছি না।"

"ও তোমার ছেলে!" সে চিৎকার করে উঠল। শব্দরোধী দেয়ালগুলো সব আওয়াজ ভেতরেই চেপে রাখল। বাইরে লাউঞ্জে বসা হাশিম আর সোনিয়া একদম অজ্ঞাত হয়ে টিভি দেখতে থাকল। বাথরুমের ঠিক ওপরে হাশিমের বারান্দায় দাঁড়িয়ে গাছে জল দিতে থাকা মেরি সম্পূর্ণ অজ্ঞাত হয়ে গুনগুন করতে করতে জল দিতে লাগল।

"এই জন্যই ওকে এখন একটা লম্বা সময় আমার ছাড়া থাকতে হবে। নিজে উপার্জন করবে, নিজে খাবে।"

"এটা কোনো শাস্তি নয়, এটা প্রতিশোধ!"

"আর তুমি চাইলে তোমার ছেলের সাথে যেতে পারো।" এই কথায় জওয়াহেরাত নিজের হাত দুটো মুষ্টিবদ্ধ করে নিল।

"তুমি কে আমাকে এখান থেকে বের করার?" সে লাল চোখ নিয়ে গর্জে উঠল।

"আমি এই বাড়ির মালিক।"

"তুমি একটা অকৃতজ্ঞ, অনুভূতিহীন আর নিচু স্তরের মানুষ!" সে গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে উঠল। ওর শ্বাস-প্রশ্বাস এলোমেলো হয়ে যাচ্ছিল আর চোখ দুটো লাল হয়ে উঠেছিল।

অরঙ্গজেবের কান দুটো রাগে লাল হয়ে গেল, উনি ক্ষিপ্ত চোখে ওর দিকে তাকালেন। ঠিক সেই রাগ, যা উত্তরাধিকার সূত্রে নওশেরওয়াঁন আর ফারিস পেয়েছে।

"নিজের কাজ নিয়ে থাকো। আর তোমার ছেলেকে বলো কাগজপত্রে সাইন করে দিতে, তা না হলে আমার অন্য রাস্তাও জানা আছে।"

"তুমি এমনটা করবে না।" দরজার চৌকাঠে হাত শক্ত করে চেপে ধরে ওনার চোখে চোখ রেখে সে গর্জে উঠল। "হাশিম এমনটা হতে দেবে না।"

"আমি ওনার ওপরে আছি, হাশিম নয়। তোমার ছেলের কথা বাদ দাও, আমি তোমাকেও সবকিছু থেকে বঞ্চিত করে দিতে পারি।"

"ওটা তোমার নিছক কল্পনা!" অত্যন্ত ঘৃণায় সে ওনার দিকে তাকাল।

"নওশেরওয়াঁন এখন আর এখানে থাকবে না। আমার পক্ষ থেকে ও মুক্ত। আমি যেভাবে কঠোর পরিশ্রম করে উপার্জন করেছি, ও-ও করুক।"

"কঠোর পরিশ্রম? হুহ! আমার বাবার দয়ায় মানুষ হয়েছ তুমি! এই সবকিছু আমার বাবার ছিল, তুমি নিজের সাথে করে কিছু নিয়ে আসোনি।" সে তীব্র অবজ্ঞা নিয়ে ওনার দিকে তাকিয়ে ছিল। অওরঙ্গজেব রাগ নিয়ন্ত্রণ করে ওর দিকে তাকিয়ে রইলেন, তারপর মাথা নেড়ে সায় দিলেন।

"আমি আরও কী করতে পারি, বলব তোমাকে? আমি আলিশাকে এই বাড়িতে নিয়ে আসতে পারি। বরং ভালোই হলো, তুমি আমার সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করলে। হাশিম তো এমনিতেও ওর পড়ার খরচ দেওয়ার কথা ভাবছিল, ও এই সিদ্ধান্তে খুব খুশি হবে।" ওনাকে আরও উত্তেজিত করার জন্য উনি আবার আয়নার দিকে তাকিয়ে শেভ করতে লাগলেন। চৌকাঠে দাঁড়িয়ে থাকা নাইট গাউন পরা জওয়াহেরাতের পুরো শরীর যেন পুড়ে ছাই হয়ে গেল।

ঠোঁট কামড়ে, গভীর শ্বাস নিতে নিতে জ্বলন্ত লাল চোখ জোড়া অওরঙ্গজেবের ওপর স্থির রাখা ওই আহত বাঘিনীর ভেতরে এক প্রলয়ংকরী ঝড় উঠতে শুরু করল। বছরের পর বছর ধরে চেপে রাখা লাভা যেন উদগিরিত হতে চাইল। এতটাই যে, ওর দ্রুত হয়ে যাওয়া শ্বাসের শব্দ অওরঙ্গজেবও শুনতে পেলেন। উনি চোখ ঘুরিয়ে ওর দিকে সেই একই অবজ্ঞা নিয়ে তাকালেন।

"নিজের এই কুৎসিত মুখটা নিয়ে তুমিও এখান থেকে চলে যাচ্ছ না কেন?"

"কে কোথায় যাবে, সেই সিদ্ধান্ত এখন আমি নেব!" তীব্র ঘৃণায় বলতে বলতে সে পেছনে হটল। "আমি সারাজীবন তোমার প্রতিটা খারাপ ব্যবহার সহ্য করেছি, কিন্তু তুমি আমাকে আর আমার ছেলেকে এখান থেকে বঞ্চিত করতে চাও? এবার তুমি দেখো আমি কী করি..." পেছনে হটতে হটতে সে ড্রেসিং টেবিল পর্যন্ত চলে এল। ওখানে সামনেই ওর চুল সোজা করার আয়রন রডটা রাখা ছিল। ওটা ছিল বুদ্ধি-শুদ্ধিহীন এক উন্মাদনার মুহূর্ত, যখন সে রডটা তুলে নিয়ে পিঠের পেছনে লুকিয়ে ফেলল। তারপর এক এক কদম ফেলে বাথরুমের চৌকাঠ পর্যন্ত এল।

অওরঙ্গজেবের অর্ধেক মুখে তখনও ফেনা ছিল। গালে একটা ছোট কাটা লেগেছিল, যা পরিষ্কার করার জন্য উনি টিস্যু নিতে নিচে ঝুঁকতেই ওনার নগ্ন ঘাড়ের পেছনে আয়নায় জওয়াহেরাতের মুখটা ভেসে উঠল। ঘৃণা আর ক্রোধে ভরা এক বীভৎস মুখ। অওরঙ্গজেব টিস্যু নিয়ে সোজা হতেই থমকে গেলেন, কিন্তু জওয়াহেরাত নিজের পুরো শক্তি দিয়ে আয়রন রডটা ওনার মাথার পেছনে আঘাত করল। উনি ভারসাম্য হারিয়ে ডান পাশে পড়ে গেলেন। টাইলসের মেঝেতে পাঁজরের ওপর, কনুইয়ের ওপর ভর করে। একটা আঘাত কপালে লাগল আর তারপর উনি সোজা হলেন। জওয়াহেরাত যেখানে আঘাত করেছিল, সেই জায়গাটা মেঝের সাথে লেগে গেল। রক্ত ফিনকি দিয়ে বের হয়ে বইতে লাগল।

জওয়াহেরাত হাতে আয়রন রড ধরে ওই একই দৃষ্টিতে ওনার দিকে তাকিয়ে ছিল, আর উনি ওর পায়ের কাছে চরম অবিশ্বাস নিয়ে পড়ে ছিলেন।

"জ... জওয়া..." শব্দগুলো আটকে আটকে বের হচ্ছিল। ব্যথায় কথা বলার চেষ্টা করলেন, নিজের হাতটা তুলে বাড়িয়ে দিতে চাইলেন যাতে সে ওনাকে ধরে সোজা করে, কিন্তু সে চৌকাঠে ওভাবেই দাঁড়িয়ে রইল। ঠোঁট কামড়ে, অগ্নিদৃষ্টিতে ওনার দিকে তাকিয়ে।

🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼

দারিদ্র্যে আর সমৃদ্ধিতে,

অসুস্থতায় আর সুস্থতায় আমরা একসাথে থাকব।

যতক্ষণ না মৃত্যু আমাদের আলাদা করে।

আর সে ওনার সাথেই দাঁড়িয়ে ছিল, কিন্তু মৃত্যু তখনই আলাদা করতে আসছিল না। গভীর শ্বাস নিতে থাকা অওরঙ্গজেবের রক্ত পড়া বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। আঘাতটা মারাত্মক ছিল, কিন্তু প্রাণঘাতী নয়। উনি হাতের তালুর ওপর ভর দিয়ে ওঠার চেষ্টা করলেন। জওয়াহেরাত চমকে উঠল, তারপর সঙ্গে সঙ্গে পেছনে হটল। ঘরে ফিরে এল। সোফায় রাখা কুশনটা তুলে নিল। আবার আওরঙ্গজেবের কাছে এল। উনি ওঠার এক ব্যর্থ চেষ্টা আর যন্ত্রণার অনুভূতিতে হাঁপাচ্ছিলেন। ওনার মাথার কাছে সে হাঁটু গেড়ে বসল আর কুশনটা হাতে নিয়ে ওনার ওপর ঝুঁকে পড়ল।

"তোমার সাথে আমার এটা অনেক আগেই করা উচিত ছিল।" কুশনটা আওরঙ্গজেবের মুখের ওপর চেপে ধরল এমনভাবে যে ওনার চোখ দুটো কুশনের বাইরে ছিল, আর সেই চোখে এক সীমাহীন অবিশ্বাস দানা বেঁধেছিল। উনি নিরুপায় হয়ে নিজের নিস্তেজ হাত দিয়ে ওর আঙুলগুলো সরানোর চেষ্টা করতে লাগলেন। ওনার গোঙানির আওয়াজ কুশনের ভেতরেই চাপা পড়ে গেল। সে মুখটা ওনার কানের কাছে নিয়ে বলতে লাগল:

"তুমি কি জানো আমি আর হাশিম তোমার জন্য কী কী করেছি?"

খুব ধীর গলায় বলতে বলতে সে কুশনটা আরও জোরে চেপে ধরল। বাধা দেওয়ার চেষ্টা করতে করতে আওরঙ্গজেব ওর হাতটা আঁকড়ে ধরে পা দুটো এদিক-ওদিক ছুড়তে লাগলেন।

"আমরা সেটা করেছিলাম যার দোষ ফারিসকে নিতে হয়েছে। হাশিম খুন করিয়েছিল ওই দুটো মানুষকে! শুনতে পেয়েছ? তোমার ভাগ্নে নির্দোষ ছিল! শুনতে পেয়েছ? হাশিম করেছিল এই সবকিছু। আর আমিও এতে জড়িত ছিলাম! শুনতে পেয়েছ?"

অওরঙ্গজেবের পা দুটো স্থির হয়ে গেল। জওয়াহেরাতের হাত সরানোর চেষ্টা করা হাত দুটোও থেমে গেল। জওয়াহেরাত মুখ তুলে তাকাল—ওনার অবিশ্বাস আর কষ্টে বড় বড় হয়ে যাওয়া চোখ দুটো স্থির হয়ে গেছে। প্রাণ বায়ু উড়ে গেছে, কিন্তু শেষ কথাটা কি উনি শুনতে পেয়েছিলেন? আগে কি দম বের হয়েছিল নাকি আগে হার্টটা ধাক্কার কারণে কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছিল?

সে কুশনটা সরাল। যেহেতু ওনার মাথা থেকে বের হওয়া রক্ত মেঝের অন্যদিকে যাচ্ছিল, তাই জওয়াহেরাতের কাপড়ে রক্তের কোনো দাগ লাগেনি। সে আস্তে করে দাঁড়িয়ে পড়ল। অওরঙ্গজেবের খোলা চোখ, খোলা ঠোঁট আর নিস্পন্দ দেহটা ওর পায়ের কাছে পড়ে ছিল। এক হাতে স্ট্রেইটনার রড আর অন্য হাতে কুশন নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা জওয়াহেরাতের নিষ্ঠুর মুখের রঙ বদলাতে লাগল। হুট করে চমকে উঠে সে এদিক-ওদিক তাকাল। সে বাথরুমে দাঁড়িয়ে ছিল, নিজের স্বামীকে খুন করে ফেলেছে আর ওর ছেলে কয়েক কদম দূরে দেয়ালের ওপাশেই রয়েছে।

"ওহ গড!" সে আঁতকে উঠে পেছনে হটল। আতঙ্কিত চোখে অওরঙ্গজেবের লাশের দিকে তাকাল। ওর মুখে ঘাম জমতে শুরু করেছিল। ওহ গড... এখন সে কী করবে?

জওয়াহেরাত বুকে হাত রেখে নিজের এলোমেলো হৃদস্পন্দন শুনতে শুনতে কতক্ষণ দেয়ালের সাথে লেগে দাঁড়িয়ে ঘন ঘন শ্বাস নিতে লাগল। কোনোমতে স্নায়ু স্বাভাবিক হলে সে বাথরুম থেকে বের হলো। ঘরের দরজা পর্যন্ত এল। ওটা সামান্য একটু খুলল। দরজার ফাঁক দিয়ে বাইরে সোফায় বসা হাশিম আর সোনিয়াকে দেখা যাচ্ছিল। সে জলদি করে দরজা বন্ধ করে তালা দিয়ে দিল। হাশিম ওর প্রতিটা সমস্যা সামলে নিত, কিন্তু আজ সে হাশিমকে ডাকতে পারবে না। ওকে যা করার, নিজেরই করতে হবে।

কুশন আর আয়রন রডটা অওরঙ্গজেবের লাশের পাশেই পড়েছিল। সে দ্রুত ভেতরে এল, রক্তের পুকুর থেকে পা বাঁচিয়ে ও দুটো জিনিস তুলে নিল। ড্রেসিংরুমের আলমারি খুলল, ওপরের খোপের একদম পেছনে ওগুলোকে গুঁজে দিল। আলমারি বন্ধ করে তালা দিল আর তারপর ঘুরতেই বেডের পাশে পড়ে থাকা ওই ফাইলটা চোখে পড়ল। ওটাই তো সব নষ্টের গোড়া। চটজলদি সেটাকেও ড্রয়ারের ভেতর ঢুকিয়ে দিল। তারপর সামনে এল। ড্রেসিং টেবিলের আয়নায় নিজের প্রতিচ্ছবি দেখল।

রেশমি গাউনটা কাঁধ থেকে ঝুলে পড়েছিল, মুখটা একদম সাদা ছিল যেন কোনো মৃতদেহ, আর চোখ দুটো... না, ওর চোখগুলো বর্ণনাতীত ছিল। সেগুলোর ভয়াবহতা লিখে প্রকাশ করা সম্ভব নয়।

সে বাথরুমে ঢুকল। সিঙ্কের ওপরের কলটা ছাড়ল। মুখে জল দিল। তারপর তোয়ালে দিয়ে চেপে চেপে মুছল। কিছুটা শান্তি পেল। সিঙ্কের মার্বেল পাথরের ওপর হাত রেখে সে নিচের দিকে তাকাল। খোলা চোখের অওরঙ্গজেবের লাশটা তখনও ওভাবেই পড়ে ছিল।

এখন ওকে কী করতে হবে? এটা সে করেনি। এটা শুধু একটা দুর্ঘটনা ছিল। আর এটাকে দুর্ঘটনা কীভাবে বানাতে হবে?

জওয়াহেরাতের মস্তিষ্ক খুব দ্রুত কাজ করতে লাগল। সে প্রথমে বাথরুমের অন্য দরজাটা দেখল যা পেছনের বারান্দায় খোলে। আর তারপর আবার ঘরে ফিরে এল। ঘরের একটা দরজাও পেছনের বারান্দায় খুলত। জওয়াহেরাত সেই দরজার ছিটকিনিটা নামিয়ে দিল এবং আবার বাথরুমে এল। দরজাটা ভেতর থেকে বন্ধ করল।

"এটা এভাবে অওরঙ্গজেব তালা দিয়ে থাকবে, তারপর উনি শেভ করতে বসে থাকবেন..." সে বিড়বিড় করতে করতে শেভের জিনিসপত্র সিঙ্কের স্ল্যাবের ওপর ছড়িয়ে দিল। রেজারটা অওরঙ্গজেবের হাত থেকে ছিটকে নিচে পড়ে গিয়েছিল, সে ওটা তুলে ওনার ঠাণ্ডা হাতের মুঠোয় গুঁজে দিল। সে ওনার মুখের দিকে তাকানো এড়িয়ে যাচ্ছিল।

"আর শেভ করার সময় উনি খেয়াল করেননি যে এই পাইপটা লিক করছিল।" বলতে বলতে সিঙ্কের নিচে ঝুঁকল, ওটা নিচ থেকে খোলাই ছিল, সে পাইপটাতে রেজার দিয়ে একটা হালকা কাটা লাগাল। জল ধারের মতো করে টপকাতে লাগল। ওটা সেই দিকেই যাচ্ছিল যেখানে অওরঙ্গজেবের দেহটা পড়ে ছিল। "আর তারপর এই জলের কারণে উনি পিছলে গেলেন, মাথায় চোট লাগল..." বিড়বিড়ানি থামল। ওনার লাশটার একপাশ দিয়ে সাবধানে ডিঙিয়ে সে বাথরুমের অন্য দরজাটার কাছে এল যা বারান্দায় খুলত।

সে ভাবল এক শেষবারের মতো ঘুরে অওরঙ্গজেবকে দেখবে, কিন্তু সে না ঘুরেই দরজা খুলে বাইরে চলে এল এবং ওটা সাবধানে নিজের পেছনে বন্ধ করে দিল।

বাইরে চারদিকে ঠাণ্ডা হাওয়া বইছিল। রেশমি গাউনটা নিজের গায়ে জড়িয়ে নিয়ে সে এদিক-ওদিক তাকাল। এই দিকে কোনো সিসিটিভি ক্যামেরা ছিল না। আশেপাশে কোনো কাজের লোকও উপস্থিত ছিল না। ওখানে অন্ধকার আর ঠাণ্ডা ছিল। নিচে ফারিসের অ্যানেক্স বাড়িটাও অন্ধকারে ডুবে থাকতে দেখা যাচ্ছিল। জওয়াহেরাত থেকে মাত্র কয়েক কদম দূরত্বে ঘরের দরজাটা ছিল, যার ছিটকিনি সে ভেতর থেকে নামিয়ে এসেছিল। বুকে হাত বেঁধে মাথা নিচু করে সে দরজার দিকে যাচ্ছিল।

"মিসেস কারদার!" একটা আওয়াজে সে বিদ্যুৎ খাওয়ার মতো চমকে উঠল। এদিক-ওদিক তাকাল। তারপর... ঘাড় তুলল। ওপরে হাশিমের বারান্দায় গাছে জল দিতে থাকা মেরি ঝুঁকে দাঁড়িয়ে ছিল।

"আপনি এত ঠাণ্ডায় বাইরে? আমি কি আপনার জন্য একটা শাল নিয়ে আসব?" ও বেশ চিন্তিত হয়ে বলতে বলতে জলের বালতিটা রাখতে লাগল। জওয়াহেরাত নিজের ফ্যাকাশে হয়ে যাওয়া মুখে কোনোমতে একটা হাসি ফুটিয়ে তোলার চেষ্টা করল।

"না, আমি ভেতরেই যাচ্ছি। এই গাছগুলো দেখতে এসেছিলাম।" বারান্দায় লাইনে রাখা টবগুলোর দিকে ইশারা করল। অযথাই একটা ব্যাখ্যা দিল।

"আমি ওগুলোতে সময়মতোই জল দিয়ে দিয়েছিলাম।"

"ঠিক আছে। তুমি এক কাজ করো, অওরঙ্গজেবের জন্য কফি বানিয়ে দাও। উনি এখন গোসল করবেন, সো পনেরো-বিশ মিনিটের মধ্যে নিয়ে এসো।" আর তারপর কোনোমতে হাসল। শ্বাস তখনও আটকে ছিল। মেরি মাথা নেড়ে সায় দিল। আওরঙ্গজেব শুধু ওর হাতের কফিই খেতেন। জওয়াহেরাত ঘরের দরজা খুলে ভেতরে এল আর তারপর দেয়ালের পিঠ ঠেকিয়ে চোখ বন্ধ করে দীর্ঘশ্বাস নিতে লাগল।

'মেরি কিছুই দেখেনি, মেরি কিছুই দেখেনি।' সে নিজেকে সান্ত্বনা দিল। তারপর ড্রেসিং টেবিলের দিকে এল। স্টুলের ওপর বসল। পাউডার কেসটা তুলল। মুখে পাউডার দিল। চোখে মাসকারা আর ঠোঁটে হালকা লিপস্টিক লাগিয়ে হাসার চেষ্টা করল। ওকে কি এখন ভালো লাগছিল নাকি ওর চোখ দুটো এখনও ফাঁকা লাগছিল?

গাউনের ফিতেটা কষে বেঁধে আর মোবাইলটা তুলে সে বাইরে বের হলো। হাশিম আর সোনিয়া আগের মতোই ওভাবেই বসে ছিল। টিভি চলছিল।

"হাশিম, আমার জিমেইল কাজ করছে না। তুমি কি এটা ঠিক করে দেবে?" মোবাইলটা বেশ চিন্তিত মুখে ওটার দিকে বাড়িয়ে দিল। সে, যে কখনোই মায়ের মুখের দিকে ভালো করে তাকাত না, চোখ মোবাইলের ওপর ঝুঁকিয়ে দিল আর ওটা ওর হাত থেকে নিয়ে নিল।

"কী সমস্যা?" স্ক্রিনের ওপর আঙুল চালাতে চালাতে দেখতে লাগল। জওয়াহেরাত ওর পাশে সোফায় বসল, পায়ের ওপর পা তুলে আঙুলগুলো একে অপরের সাথে জড়ো করল, যেন নিজের কাঁপুনি থামানোর একটা চেষ্টা।

"মেইলস পাঠানো হচ্ছে না। নিজের অ্যাকাউন্টের দিকে কিছু একটা পাঠিয়ে দেখো।"

হাশিম মায়ের ফোন থেকে 'এই তো হাশিম' টাইপ করল আর নিজের ইমেইলে পাঠিয়ে দিল। তারপর টিভির দিকে তাকাল।

"চলে গেছে। হয়তো সাময়িক কোনো ত্রুটি ছিল।" হাসিমুখে বলতে বলতে মোবাইলটা ওর দিকে বাড়িয়ে দিল। জওয়াহেরাত কোনোমতে হেসে ওটা ধরল। সে আবার জিজ্ঞেস করল:

"তোমার কি তোমার বাবার সাথে কোনো কথা হয়েছে?"

"শেরুর ব্যাপারে? না, আমি ওনার রাগটা কমার অপেক্ষা করতে চাই।"

"আলিশার ব্যাপারে।" সে একটু থামার পর আটকে আটকে বলতে লাগল। চোখ টিভি স্ক্রিনের ওপর স্থির ছিল। "তুমি ওর পড়ার খরচ দিতে যাচ্ছ, আমার কোনো আপত্তি নেই। তোমার বাবার সাথে একবার খোলামেলা কথা বলে নাও। হতে পারে ওনার নিজেরও মনের ইচ্ছা এটাই আর এই উসিলায় উনি শেরুকে মাফ করে দেবেন।" কথা বলার সময় ওর মনে হলো ওর ঘাড়ে ঘাম জমছে, আর হয়তো হাতের তালুর ভেতরেও। হৃদস্পন্দনও দ্রুত হচ্ছিল।

হাশিম টিভিতে চোখ রেখে কয়েক মুহূর্ত নীরব রইল।

"এখন আর খরচ দিচ্ছি না। দরকার নেই আর।"

সে চমকে উঠল। "কেন?"

"ও টাকার জন্য অপরাধ করেছে, ধরা পড়েছে, এখন জেলে আছে। আর বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই।"

জওয়াহেরাত দম বন্ধ করে ওর দিকে তাকিয়ে রইল। ওর মনে হলো চোখ থেকে জল উপচে পড়ার জন্য ব্যাকুল হয়ে উঠেছে, কিন্তু সে ওটা গিলে নিল।

"আই... আই অ্যাম সরি!" হাশিম শুধু মাথা নোয়াল আর স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইল।

ওরা দুজনে আর কিছুই বলল না, ততক্ষণ পর্যন্ত যতক্ষণ না মেরি কফির ট্রে নিয়ে এল।

"সরি আমার দেরি হয়ে গেল, আমার ছেলের ফোন চলে এসেছিল।" ও স্বভাবসুলভ ব্যাখ্যা দিতে দিতে ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।

"কারদার সাহেবকে বলো বাইরে আসতে, হাশিম ওনার সাথে কিছু কথা বলবে।" জওয়াহেরাত পেছন থেকে ডাকল। ও মাথা নেড়ে ভেতরে চলে গেল। মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই ও আবার বাইরে চলে এল।

"স্যার বাথরুমে আছেন, আমি কফি টেবিলে রেখে দিয়েছি।"

জওয়াহেরাত (হাতের তালুর ঘাম মুঠোর ভেতর লুকিয়ে) অবাক হয়ে ওর দিকে তাকাল।

"এখনও বের হননি? হয়তো শেভ করতে বসেছেন। ঠিক আছে, তুমি যাও।" আর যেন মাথা ঝেঁকে নিজেই আশ্বস্ত হয়ে গেল।

"আমি ওনার সাথে এখন এই বিষয়ে কথা বলতে চাই না।" বেশ কিছুক্ষণ পর ও বলল। নজর তখনও টিভির দিকেই ছিল।

"কিন্তু তোমার করা উচিত।" সে নরম গলায় বলল। তো হাশিম চুপ রইল। কয়েক মিনিট ওভাবেই বসে ভাবতে লাগল, তারপর উঠল।

"ঠিক আছে।" তারপর অওরঙ্গজেবের ঘরের দিকে এগিয়ে গেল। জওয়াহেরাতের মেকআপে ঢাকা মুখটা একদম সাদা হয়ে যেতে লাগল। জোরে সোফার কুশনটা মুঠোর ভেতর চেপে ধরল। শ্বাস বন্ধ করে হাশিমকে ভেতরে যেতে দেখল।

সে দরজা খুলল, ঘরটা খালি ছিল। কফি টেবিলের ওপর রাখা ছিল। এদিক-ওদিক ঘাড় ঘোরাল। বাথরুমের দরজা বন্ধ ছিল। হাশিম আবার ফিরে এল। চৌকাঠে এসে হুট করে ও থামল। জওয়াহেরাত ওকেই দেখছিল।

"বাবা কতক্ষণ ধরে ভেতরে আছেন?"

"কী, এখনও বের হননি?" সে অজান্তেই দাঁড়িয়ে পড়ল। মুখের ওপর চলে আসা উদ্বেগটা লুকাতে পারল না।

"উনি এত সময় কখনো নেন না।" হাশিম হুট করে ঘুরল আর বাথরুমের দরজার কাছে চলে এল। ওটা টোকা দিল। প্রথমে হালকা করে—'বাবা?', তারপর জোরে—'বাবা? বাবা? আপনি ঠিক আছেন?'

জওয়াহেরাত দ্রুত ওর কাছে এল। 'অওরঙ্গজেব!' কাঁপা গলায় ডাকল। হাশিম এখন উদ্বেগে দরজা ধড়ফড়াতে লাগল।

"এই দরজার চাবিটা কোথায়?"

"না, উনি তো সাধারণত ভেতর থেকে ছিটকিনি আটকে দেন।"

সে এখন জোরে জোরে দরজায় হাত মারতে লাগল, সাথে ওনাকে ডাকতেও লাগল। শোরগোল শুনে মেরি দৌড়ে চলে এল।

"বাবা দরজা খুলছেন না। মেরি, তুমি বারান্দার দিকের দরজাটা চেক করো তো ওটা খোলা আছে কি না?" সে জোরে দরজায় বুট দিয়ে লাথি মারতে মারতে বলল। মেরি হতভম্ব হয়ে এগিয়ে গেল যে—'আমি ওই দরজাটা দেখছি, তুমি শেরুকে ডাকো। যাও মেরি!' জওয়াহেরাতকে কিছুটা চেঁচিয়ে বলতে হলো। মেরি বুঝতে পারছিল না কী করবে, কিন্তু যেহেতু জওয়াহেরাত নিজে বারান্দার দিকে যেতে লেগেছিল, তাই ও সঙ্গে সঙ্গে লাউঞ্জের দিকে দৌড় দিল।

জওয়াহেরাত কয়েক সেকেন্ড পরেই ফিরে এল।

"ওই দরজাও বন্ধ।" সে মিথ্যে বলল। হাশিম শুনলও না, সে পাগলের মতো বাবাকে ডাকতে ডাকতে দরজায় বুট মারছিল।

"বাবা, আপনি ভেতরে আছেন? বাবা?" আর তখনই শেরু দৌড়ে ভেতরে এল। মেরিও ওর পেছনে ছিল।

"তোমার বাবা..." জওয়াহেরাত ওকে পরিস্থিতিটা বোঝাতে চাইল কিন্তু কান্নায় ওর গলা বুজে এল। ওর বোঝার কোনো দরকার ছিল না।

"বাবা? বাবা?" সে হাশিমের সাথে ওই একই পাগলাটে ভঙ্গিতে জোরে জোরে ডাকতে ডাকতে দরজায় ধাক্কা দিতে লাগল।

"খাওয়ার কোথায়?" জওয়াহেরাতের জিজ্ঞেস করায় মেরি বলতে লাগল:

"উনি তো বাড়ি চলে গেছেন। ওনাকে ডাকব?"

"দরকার নেই।" (আর শেষ যে মানুষটাকে সে এখানে দেখতে চাইছিল, সে ছিল খাওয়ার।)

"বাবা! বাবা!" ওনাকে ডাকতে ডাকতে হাশিম পুরো শক্তি দিয়ে দরজায় লাথি মারল, তো ছিটকিনিটা ভেঙে ছিটকে ওপাশে গিয়ে পড়ল এবং ভেতরে ঢুকে পড়তে পড়তে হাশিম কোনোমতে পড়ার হাত থেকে বাঁচল।

আর তারপর ওর মনে হলো ওর শরীর থেকে প্রাণটা বের হয়ে গেছে।

মেঝেতে রক্ত ছিল। আর চিত হয়ে পড়ে ছিলেন খোলা চোখের আওরঙ্গজেব কারদার। ওনার চোখ দুটো একদম স্থির ছিল, মুখটা বিবর্ণ।

নওশেরওয়াঁন বাচ্চাদের মতো চিৎকার করে ওনাকে ডাকছিল আর হাশিম... সে একদম নিস্তেজ হয়ে হাঁটুর ওপর ভর দিয়ে নিচে বসে পড়তে লাগল। মেরি নিজের চিৎকার আটকানোর জন্য দুহাত মুখের ওপর চেপে ধরল। তারপর চোখ ওপরে তুলল—বারান্দার দিকের দরজার ছিটকিনিটা খোলা ছিল।

"মেরি... হাসপাতাল... ডাক্তার... কাউকে ডাকো!" জল উপচে উপচে জওয়াহেরাতের চোখ থেকে পড়ছিল। মেরির এক মুহূর্তের জন্য ছিটকিনির ওপর আটকে যাওয়া মনটা ওখান থেকে সরে গেল এবং ও সঙ্গে সঙ্গে বাইরে দৌড়ে গেল। জওয়াহেরাত নিজের সাদা, ভেজা মুখের সাথে ভেতরে পা রাখল। শেরু ওনার মুখটা আলতো করে চাপড়াচ্ছিল, হয়তো কাঁদছিলও, ওনাকে বারবার ডাকছিল আর হাশিম একদম স্তব্ধ হয়ে ওনার পাশে বসে ছিল। ওনার নিস্তেজ, ঝুলে পড়া হাতের দিকে তাকিয়ে ছিল।

জওয়াহেরাত এক এক কদম ফেলে অওরঙ্গজেবের মাথার কাছে এসে দাঁড়াল। ওনার দুই ছেলে বাবার ওপর ঝুঁকে ছিল, দুজনের কেউই ওর দিকে তাকাচ্ছিল না। সে এক এক কদম পেছনে হটল, যেন ধাক্কা আর অবিশ্বাস নিয়ে পিছিয়ে যাচ্ছে, যতক্ষণ না ওর পিঠে বারান্দার দরজাটা ঠেকল। সে অলক্ষ্যে হাতটা পেছনে নিল, ছিটকিনিটা আটকে দিল (যার আওয়াজ শেরুর জোরে জোরে বাবাকে ডাকার শব্দের মধ্যে চাপা পড়ে গেল) আর তারপর সে ধীরে ধীরে হেঁটে অওরঙ্গজেবের মাথার কাছে এল।

"কেউ আসছে না কেন? ম্যাম, কাউকে ডাকুন! বাবাকে হাসপাতালে নিয়ে যেতে হবে!" শেরু হাতা দিয়ে চোখ রগড়াতে রগড়াতে বলছিল। "এটা কী হয়েছে বাবার?"

"উনি মারা গেছেন, শেরু।" হাশিম একদম নিস্পন্দ গলায় বলতে বলতে বাবার হাতটা ধরল। যেমনই ওনার ত্বক স্পর্শ করল, চারদিকে এক চরম যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল। "আমরা বাইরে বসে রইলাম এত কাছে, আর উনি একাই ছিলেন... উনি পিছলে গেছেন..." সে চারপাশে ছড়িয়ে থাকা জল দেখল। "আর আমরা জানতেও পারলাম না।" সে লাল হয়ে যাওয়া চোখ নিয়ে বলতে বলতে উঠল এবং সাপোর্ট দিয়ে বাবাকে তুলতে লাগল। নওশেরওয়াঁন অন্য কাঁধ দিয়ে ওনাকে ধরল। আর মানুষ তো এই দিনটার জন্যই ছেলে সন্তান চায়!

মেরি ফিরে এসেছিল। হাশিম আর শেরু অওরঙ্গজেবকে বাইরে নিয়ে আসছিল।

মেরির চোখ সবার আগে বারান্দার দরজা পর্যন্ত গেল—ছিটকিনিটা বন্ধ ছিল। 'কিন্তু ও তো এইমাত্র দেখেছিল যে...' কিন্তু ভাবার সুযোগ পেল না। কারণ জওয়াহেরাত, যে চূড়ান্তভাবে সব বোঝা থেকে মুক্ত হয়ে পুরো ঘটনাটা সফলভাবে নিজের মতো করে দেখিয়ে একদম ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল এবং হয়তো নিজের ভারসাম্য ধরে রাখতে পারছিল না আর পড়েই যাচ্ছিল, তখনই মেরি 'মিসেস কারদার' বলে চেঁচিয়ে উঠে সামনে বাড়িয়ে ওকে ধরে ফেলল।

সবকিছু থেকে উদাসীন ওর মনটা এক ভয়ানক অন্ধকারে ডুবে যাচ্ছিল আর চোখ থেকে অনবরত জল ঝরেই যাচ্ছিল।

'অওরঙ্গজেব... আই অ্যাম সরি...'

🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼

Bekaran tanhaiyon ka silsila rah jayega... Tere mere darmiyan bas ik khala rah jayega

[এক সীমাহীন একাকীত্বের ধারাবাহিকতা রয়ে যাবে... তোমার আর আমার মাঝে শুধু একটা শূন্যতা রয়ে যাবে।]

ঘুমের অনেক ধরন থাকে। জওয়াহেরাত এই মুহূর্তে যে ধরনের ঘুমে ডুবে ছিল, তা ছিল অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক, আর সেই ঘুম থেকে জেগে ওঠাটা ছিল তার চেয়েও বেশি কষ্টকর। চোখ খুলতেই সে নিজেকে নিজের বেডে কম্বল জড়ানো অবস্থায় আবিষ্কার করল। চোখের পাতা পিটপিট করে চারপাশ দেখতে দেখতে সে কনুইয়ের ওপর ভর দিয়ে উঠল। মাথাব্যথায় যেন মাথাটা ফেটে যাচ্ছিল। প্রথমে মনে হয়েছিল এসব বুঝি কোনো স্বপ্ন ছিল, কিন্তু না—বাস্তবতা পলকের মধ্যেই চোখের সামনে এসে নাচতে শুরু করল।

সে ঘরে একা ছিল, তবে নিঃসন্দেহে বাড়িতে অনেক মানুষ জমা হয়েছিল। সে পা নিচে নামাল। সাইড টেবিলে ওষুধপত্র রাখা ছিল। ওকে ইনজেকশন দিয়ে শান্ত করে ঘুম পাড়িয়েছিলেন ডক্টর আফতাব মালিক। ওদের পারিবারিক ডাক্তার, সরকারি হাসপাতালের বিভাগীয় প্রধান—যাকে সবার আগে ডাকা হয়েছিল। এই নামটা মাথায় আসতেই যেন একটা ঝিলিক খেলে গেল। সে ঝটকা দিয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল।

ভয় আর আতঙ্ক ওকে চারপাশ থেকে ঘিরে ধরল। ডাক্তার কি ধোঁকা খেয়ে যাবেন? হয়তো না।

খুব কষ্টে এক এক কদম ফেলে সে দরজা পর্যন্ত এল। ওটা সামান্য একটু খুলতেই বাইরে হাশিম আর খাওয়ারকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখল। ওরা নিজেদের মধ্যে কথা বলছিল। এখনও সকাল হয়নি, আর মৃতের বাড়িতে আসা মানুষদের বসার ব্যবস্থা করা হয়েছিল খোলা লনে। জওয়াহেরাত দরজার আড়ালে কান পেতে শুনতে লাগল। খাওয়ার বলছিল:

"মৃত্যুর আগে উনি ফিরোজ হায়াতের পার্টি থেকে এসেছিলেন। আমার সন্দেহ হচ্ছে ওরা স্যারকে কোনো drugs খাইয়ে দেয়নি তো? আমাদের পোস্টমর্টেম করানো উচিত, যাতে যদি অন্য কোনো কারণে দেহ ফুলে গিয়ে থাকে, তবে সেটা সামনে আসে।"

"আমি আমার বাবার লাশের কোনো অপমান হতে দেব না।" ও একটা কালো কুর্তা আর সাদা সালোয়ার পরে ছিল। চোখে কঠোরতা থাকলেও মুখটা ছিল একদম বিধ্বস্ত।

"স্যার এতটা দুর্বল ছিলেন না যে পড়ে গেলে আর উঠতে পারবেন না। ডক্টর আফতাব নিজে জোর দিচ্ছেন যে পোস্টমর্টেম করানো দরকার, সো আপনাকে এটা করাতেই হবে।"

হাশিম এবার আর অস্বীকার করল না। ওর এই নীরবতা একরকম নীরব সম্মতি ছিল। জওয়াহেরাত একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে দরজাটা পুরোপুরি খুলল। বাইরে পা রাখল। দুজনেই চমকে উঠে ওর দিকে তাকাল। হাশিম চিন্তিত মুখে এগিয়ে এল।

"মাম্মি, আপনি ঠিক আছেন?" খুব আলতো করে ওর কাঁধ দুটো ধরল। খাওয়ার দুঃখ প্রকাশ করে সমবেদনা জানাল।

"অওরঙ্গজেব কোথায়? বারণ কোরো না, আমি জ্ঞান হারাব না। কিছুক্ষণের জন্য ওর পাশে বসতে চাই।" সে-ও এত নরম সুরে বলল যে ও জওয়াহেরাতকে কাঁধে ধরে করিডোর দিয়ে এগিয়ে নিয়ে এল। এখানে একটা বেডরুমে ডক্টর আফতাব লাশের পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন। সে ভেতরে এল এবং কাজের লোকেদের বাইরে চলে যেতে বলল। হাশিম আর মেরি সহ সবাই বেরিয়ে গেল এবং দরজা বন্ধ করে দিল। তখন অওরঙ্গজেবের মাথার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা জওয়াহেরাত ডক্টর আফতাবের দিকে ঘুরল। ওরা দুজনে এখন একদম একা ছিল।

"তো আপনি বলছেন যে পোস্টমর্টেম করানো উচিত?" সে তীক্ষ্ণ চোখে ওনার দিকে তাকিয়ে হঠাৎ ফুঁসে উঠল, যা দেখে উনি—যিনি সমবেদনা জানানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন—চরম অবাক হয়ে ওর দিকে তাকাতে লাগলেন।

"হ্যাঁ, কারণ যে চোট ওনার..."

"তুবা মনে আছে কে ছিল?"

ডক্টর আফতাব যেন অবশ হয়ে গেলেন, একদম হতভম্ব হয়ে ওর দিকে তাকিয়ে রইলেন। সে বুকে হাত বেঁধে ধারালো চোখে তাকাতে তাকাতে ওনার কাছে এল—একেবারে মুখোমুখি, এমনকি পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল যে সে ওনার চেয়ে লম্বা ছিল।

"তুবা আপনার স্ত্রীর প্রথম স্বামীর ঘরের মেয়ে ছিল। মনে আছে কীভাবে আপনি ওর সাথে হয়রানি করেছিলেন আর আমি ওটা ধামাচাপা দিতে আপনাকে কীভাবে সাহায্য করেছিলাম? আপনার অনেক কথোপকথন রেকর্ড করা আছে আমার কাছে। কী, শুনিয়ে দেব আপনার বাচ্চাদের?"

ডক্টর আফতাব ঘাবড়ে গিয়ে এদিক-ওদিক তাকালেন, তারপর বেশ উদ্বেগে ওর কাছাকাছি এলেন।

"মিসেস কারদার, ওটা তো আমার আর আপনার ব্যক্তিগত ব্যাপার ছিল!"

"তাহলে যেভাবে ওয়ারিস গাজীর পোস্টমর্টেম রিপোর্ট আপনি পরিবর্তন করিয়েছিলেন, ঠিক সেভাবেই এই রিপোর্টটাও আমার ইচ্ছেমতো লেখা হবে। বুঝতে পারছেন আমি কী বলছি?"

ডক্টর আফতাবের মাথা আপনা-আপনি সায় দিল। উনি আর কিছু বলার মতো অবস্থায় ছিলেন না।

বাইরে সব মানুষ এদিক-ওদিক ছড়িয়ে-ছিটিয়ে ছিল। হাশিম বারান্দায় গিয়ে দাঁড়িয়েছিল। লনে বসে থাকা মানুষদের সাথে গিয়ে বসতে ওর একদম ইচ্ছে করছিল না। সে ওখানেই দাঁড়িয়ে দূরের পাহাড়ের ওপর সকালের সূর্য ওঠা দেখতে লাগল।

"হাশিম ভাই!" ও কখন এসে ওর পাশে দাঁড়িয়েছে তা ও টের পায়নি। সাদির ডাকে ও চমকে উঠল। ও যেন খবর পেয়ে অফিসের রাস্তা থেকেই সোজাসুজি এখানে চলে এসেছিল।

"খুবই খারাপ লাগছে। কীভাবে হলো এসব?" সে অত্যন্ত দুঃখের সাথে জিজ্ঞেস করছিল, আর বিধ্বস্ত হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা হাশিম আস্তে আস্তে সবকিছু বলতে লাগল।

"আই অ্যাম সো সরি, হাশিম ভাই। আমি অনুভব করতে পারছি, যখন আপনি দরজা ভেঙে ভেতরে প্রবেশ করেছিলেন আর ওনার মৃতদেহ দেখেছিলেন, তখন কেমন লেগেছিল। ফারিস গাজীও ঠিক এমনই অনুভব করেছিল যখন ও দরজা ভেঙে ভেতরে প্রবেশ করেছিল আর ওর ভাইয়ের লাশ ফ্যানের সাথে ঝুলছিল... আমি বুঝতে পারছি।" খুব সরলভাবে বলতে বলতে ও হাশিমের কাঁধ চাপড়ে দিল। ও হুট করে চমকে উঠে ওর দিকে তাকাল। সাদির কথা বলার ভঙ্গিতে ও চমকায়নি, ও তো ভঙ্গিটা লক্ষ্যই করেনি। শুধু কথাটা তিরের মতো বুকের ভেতর গিয়ে বিঁধল। ওই পুরো কষ্টটা আবার ওর মনে পড়ে গেল। সে চরম যন্ত্রণায় চোখ বন্ধ করে নিল।

"ধন্যবাদ, সাদি। আসার জন্য ধন্যবাদ। তোমার বোন আসেনি?" হাশিম প্রসঙ্গ পরিবর্তন করার চেষ্টা করল।

"না, ও অফিস থেকে সরাসরি এখানেই চলে এসেছে।" সাদি একটা অজুহাত বানিয়ে দিল। এখন কীভাবে বলত যে যবে থেকে আলিশার চিঠিটা পেয়েছে, তবে থেকেই জুমার একদম চুপচাপ হয়ে গেছে। না কারও সাথে কথা বলে, না হাসে। ও একটু এই ঝামেলাগুলো থেকে মুক্ত হয়ে নিক, তারপর ওর সমস্যাটাও দেখে নেবে। উদীয়মান সূর্যের দিকে তাকাতে তাকাতে সে এটা ভেবেছিল।

চলবে,,,,,