নামাল-(Namal) অধ্যায়:০৭ পর্ব ২৬, #ফারিস_গাজী (Faris Ghazi) #জুমার_ইউসুফ (Zumar Yousuf)

 

#নামাল-(Namal)

#ফারিস_গাজী (Faris Ghazi) 

 

#জুমার_ইউসুফ (Zumar Yousuf) 

অধ্যায়:০৭

পর্ব ২৬:-

বিষয়:-পানির চেয়ে ঘন/ রক্তের সম্পর্ক পার্ট  ০২

রক্তের টান / জলের চেয়ে ঘন (দ্বিতীয় অংশ)

paani se garha part 02

Koi tadbeer nahi aati... koi soorat nazar nahi aati

[কোনো উপায় আর মাথায় আসছে না... আশার কোনো আলোই চোখে পড়ছে না।]

নুদরাত আর বড় আব্বা জুমারের কেবিনের ভেতরে ছিলেন, আর সাদি বাইরে। সে ইচ্ছে করেই জুমারের কাছে ভেতরে যায়নি।

সে তার ওপর ভীষণ রেগে ছিল, কিন্তু জুমারও ওকে ভেতরে ডাকেননি। এমনকি একবারের জন্যও কারো মাধ্যমে খোঁজ নেননি, মানানোর চেষ্টা তো দূরের কথা। সে একরাশ অভিমান নিয়ে বাইরেই বসে রইল।

জুমারকে আজ আগের চেয়ে কিছুটা ভালো দেখাচ্ছিল। স্বাস্থ্যে নয়, মানসিক ও আবেগীয় দিক থেকে। একটা বালিশে ভর দিয়ে সে কিছুটা উঠে বসল। কোঁকড়ানো চুলগুলো একটা পনিটেইলে বাঁধা, একদম শান্ত আর গম্ভীর।

সামনে হুইলচেয়ারে বসে থাকা বড় আব্বাকে ওনার প্রতিটি অবয়ব চরম যন্ত্রণা দিচ্ছিল। সে ঘরের দূর কোনো এক অদৃশ্য বিন্দুর দিকে তাকিয়ে আপাতদৃষ্টিতে ওনাদের দুজনকে পুরোপুরি উপেক্ষা করছিল।

নুদরাত একদম চুপচাপ সামনের সোফায় বসে ছিলেন। জুমার ওনার যতই প্রিয় হোক না কেন, ফারিস তো ওনার নিজের ভাই ছিল। আর সে সাদির মতো জুমারের সাথে ঝগড়া করে, ওনার ওপর চিৎকার-চেঁচামেচি করে নিজের ক্ষোভ প্রকাশ করতে পারছিলেন না।

ওনার মনে বারবার এই খেয়াল আসছিল যে, আখের জুমারও তো ফারহানারই মেয়ে! কিন্তু সে নিজের ভেতরের এই ভাবটা বিন্দুমাত্র প্রকাশ পেতে দিচ্ছিলেন না, একদম চুপচাপ বসে কোনো একটা মীমাংসার আশা করছিলেন।

বড় আব্বা নিজের হাতটা বাড়িয়ে মেয়ের হাতটা আঁকড়ে ধরলেন। সে বিছানার একদম কাছে বসে ছিলেন; ওনার একগুঁয়ে জেদের কারণেই আজ ওনাকে এখানে আসার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল।

এই পরম অসহায় এক স্পর্শ পেয়ে জুমার নিজের মুখটা ঘুরিয়ে ওনার দিকে তাকালেন। ওনাকে বড্ড দুর্বল আর বুড়ো লাগছিল, চরম উদাসও।

"আম্মু, আমি ফারিসকে খুব ভালো করে চিনি। সে এই ধরনের কোনো কাজ করতেই পারে না। নিশ্চিত ওনাকে বড্ড সুকৌশলে এই কেসে ফাঁসানো হচ্ছে।"

"একজন গোয়েন্দা কর্মকর্তাকে কে ফাঁসাবে আব্বা?" সে চরম বিরক্ত হলো।

"কেন? ওনারা কি মানুষ নন? ওনাদের কি কোনো কমতি বা দুর্বলতা থাকতে নেই? এই গোয়েন্দা কর্মকর্তাদের এমন হাজারটা ফাইলের স্তূপ পড়ে আছে — যারা একদম নির্দোষ হওয়া সত্ত্বেও চাকরি থেকে বরখাস্ত হয়েছে, নোংরা চক্রান্তের শিকার হয়েছে, কিংবা ফাঁসির কাঠে ঝুলেছে। সে কি সবার চেয়ে আলাদা কিছু নাকি?"

"ঠিক আছে। আপনারাও এটাই ভাবছেন যে আমি ডাহা মিথ্যা কথা বলছি! অথচ এই পুরো ঘটনায় সবচেয়ে বড় ক্ষতিটা কিন্তু আমার নিজের হয়েছে। আমি নিজের কানে ওনার ওই অপরাধ স্বীকারের শব্দগুলো শুনেছি।

আমি ওনার কাছে আপ্রাণ মিনতি করেছিলাম যেন সে আমার ওপর গুলি না চালায়, আমার এই জীবনটা যেন এভাবে তছনছ না করে।"

ব্যথায় ভেঙে পড়া এক কণ্ঠে কথাগুলো বলতে বলতে ওনার চোখ দুটো একদম লাল হয়ে উঠছিল।

"আমি আব্বা ওনাকে এতটুকু পর্যন্ত বলেছিলাম যে, আমি ওনার কেস লড়ব, প্রতিটি আদালতে ওনার পাশে গিয়ে শক্ত হয়ে দাঁড়াব — সে যেন আমার সাথে এত বড় অন্যায় না করে। কিন্তু সে তাও নির্দয়ভাবে আমার ওপর গুলি চালাল।

সে যদি আমার কোনো ভালো বা অনুরোধ গ্রহণ না করে থাকে, তবে আপনারা ওনার জন্য আমার কাছ থেকে কোনো ভালো কিছুর আশা অন্তত রাখবেন না।"

"আমি জানি তুমি মিথ্যা বলছ না আম্মু, কিন্তু এটা স্রেফ আর স্রেফ কোনো একটা ভুল বোঝাবুঝি..."

জুমার বড্ড বিরক্তি নিয়ে ওনার হাতের ভেতর থেকে নিজের হাতটা টেনে বের করে নিলেন। বড় আব্বা এক বুক কষ্ট নিয়ে ওখানেই চুপচাপ বসে রইলেন।

"আপনারা প্লিজ আমাকে একটু একা ছেড়ে দিন। যে মানুষকে আপনারা অপরাধী ভাবছেন, ওনার জন্য যদি আপনাদের মনে এতই সহানুভূতি থাকে — তবে তা থাকুক, আমার বিন্দুমাত্র আপত্তি নেই। আর সহানুভূতি পাওয়ার কোনো শখ আমার নিজেরও নেই। আমি যেমন আছি, নিজের মতো ঠিক আছি।"

"এমনটা কেন ভাবছ আম্মু? আমরা সবরকম ব্যবস্থা করছি। বড্ড জলদি কোনো এক কিডনি দাতা পেয়ে যাব আমরা। তোমাকে আর কোনোদিন ডায়ালাইসিস করাতে হবে না, তুমি আবারও আগের মতো পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবে।"

সে একদম নিষ্প্রাণ মুখে নিজের ঘাড়টা ঘুরিয়ে জানালার বাইরে তাকিয়ে রইল।

নুদরাত বড্ড ধীর পায়ে উঠলেন, তার কাছে এলেন আর বিছানার এক কোণায় এসে বসলেন। এক মিনতিভরা অসহায় চোখ নিয়ে তার দিকে তাকালেন।

"জুমার, আমার জন্য কি তুমি নিজের এই জবানবন্দিটা কোনোভাবে তুলে নিতে পারো না? ফারিস জেলে চলে যাবে, ওনার মস্ত বড় সাজা হয়ে যাবে, সে একদম বরবাদ হয়ে যাবে!"

সে এক চরম রক্তাক্ত নজরে নুদরাতের মুখের দিকে তাকালেন।

"আর আমি ভাবি! আমার এই জীবনের সমস্ত খুশি, আমার সমস্ত দুঃখ? ওনাদের কী হবে? আপনাদের সবার মনে হচ্ছে যে আমি স্রেফ নিজের একটা জেদ নিয়ে আড়ি পেতে বসে আছি?"

একরাশ অভিযোগ মেশানো দৃষ্টি নিজের বাবার ওপর ফেললেন।

"কিন্তু আপনারা কেউ একটা বারের জন্যও এটা ভাবছেন না যে, আমার কাছে জেদ দেখানোর মতো আজ আর কিচ্ছু অবশিষ্ট নেই! আমি পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছি!

এখন ফারিস বরবাদ হোক আর আবাদ হোক — ওনার প্রতি আমার বিন্দুমাত্র কোনো মায়া নেই! আমি সবসময়ের জন্য ওনাকে শ্রদ্ধা করে এসেছি, কারণ মানুষের ভেতরের ওই ভালোটার ওপর আমার মস্ত বড় বিশ্বাস ছিল। কিন্তু আমি সম্পূর্ণ ভুল ছিলাম!

সে ঠিক তেমনই এক জঘন্য মানুষ, যেমনটা লোকে ওনার সম্পর্কে বলত। আপনারা ওনার জন্য আমার কাছ থেকে কোনো প্রকার আশা রাখবেন না। কারণ আমি আপনাদের সবার এই অবিশ্বাস সহ্য করতে পারি..."

সে নিজের ঘাড়টা ঘুরিয়ে আবারও জানালার দিকে তাকালেন।

"কিন্তু ফারিসকে কোনোদিন ক্ষমা করতে পারব না।"

ওনার এই ঘাড় ঘুরিয়ে নেওয়াটা স্পষ্ট একটা ইশারা ছিল যে, এবার ওনারা যেন ওখান থেকে চলে যান।

নুদরাত এক চরম ভগ্নহৃদয় নিয়ে উঠলেন, বড় আব্বার হুইলচেয়ারের পেছনে এলেন আর ওনাকে নিয়ে কেবিনের বাইরে বেরিয়ে গেলেন। দরজাটা বরাবরের মতোই অর্ধেক খোলা রয়ে গেল।

হঠাৎ করেই করিডোর থেকে কিছু কথাবার্তার আওয়াজ ভেসে এল। নুদরাত কারো সাথে কথা বলছিলেন — একজন নারীর কণ্ঠস্বর... ফজিলা আন্টি... হাম্মাদের আম্মু, সে ওনাকে বড্ড সহজে চিনতে পারল।

জুমার বড্ড ধীর পায়ে বিছানায় সোজা হয়ে শুলেন, ওনার মুখের ওপর কষ্টের এক স্পষ্ট রেখা ফুটে উঠল। আর সে নিজের চোখ দুটো শক্ত করে বন্ধ করে নিলেন — ঠিক এমন একটা ভান করলেন যেন সে গভীর ঘুমে মগ্ন।

বাস্তবিকই সে আর সেই আগের জুমার ছিলেন না, যাঁর জেগে থাকার দিনগুলোতে অফিসে যাওয়ার কোনো তাড়া বা দুশ্চিন্তা থাকত না। কোন ইচ্ছাটা জীবনের ঠিক কোন মোড়ে এসে পূরণ হলো!

নুদরাত ফজিলা আন্টিকে কেবিনের ভেতরে নিয়ে এলেন। জুমারের চোখের সামনে এই মুহূর্তে স্রেফ এক নিকষ কালো অন্ধকার ছিল, কিন্তু সে বাইরের প্রতিটি আওয়াজ বড্ড স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিলেন।

ফজিলা আন্টি নিশ্চিত ওনার হাতের খুব কাছাকাছি বিছানার একদম পাশ ঘেঁষে এসে দাঁড়িয়েছিলেন।

"বড্ড আফসোস হলো শুনে। আমরা সবাই ভীষণ দুশ্চিন্তার মধ্যে আছি। কেউ ভাবতেও পারেনি যে জুমারের সাথে ঠিক এই ধরনের একটা দুর্ঘটনা ঘটে যাবে, তা-ও আবার এত বড় একটা শুভ অনুষ্ঠানের ঠিক আগ মুহূর্তে!

আমাদের তো সমস্ত আত্মীয়স্বজনও চলে এসেছিলেন। এখন ঠিক কী করব, কিছুই মাথায় আসছে না। হাম্মাদের বোন আর দুলাভাই... জানি না কতজনের যে ফ্লাইট ছিল! ওগুলো এখন আগে বাড়াতে হবে... নাকি হয়তো বাতিল..."

সে কথাগুলো বলছিলেন বড্ড সহানুভূতির সুরেই, কিন্তু ওনার বলার ধরনের মধ্যে এক মস্ত বড় তাড়া বা অস্থিরতা ছিল। জুমার বন্ধ চোখেই ওসব শুনে যাচ্ছিলেন।

"দুটো বিয়ে একসাথে হচ্ছিল... হাম্মাদের চাচার ছেলের সমস্ত অনুষ্ঠানও তো একসাথেই ছিল। বিবাহোত্তর ভোজ(ওলিমা) তো আমরা একসাথেই যৌথভাবে দিচ্ছিলাম।

এখন স্বাভাবিকভাবেই এই বিয়েটা তো এই মুহূর্তে কোনো অবস্থাতেই হওয়া সম্ভব নয়। সাজ্জাদের অনুষ্ঠানগুলো তো কাল থেকেই শুরু হয়ে যাবে। এখন আপনি তো খুব ভালো করেই জানেন আমাদেরও একটা মস্ত বড় বাধ্যবাধকতা আছে।"

"সবারই নিজস্ব কিছু বাধ্যবাধকতা থাকে, আমি খুব ভালো করেই জানি..."

নুদরাত যখন কথাগুলো বললেন, ওনার কণ্ঠস্বরে এক চরম পরাজয় আর আত্মসমর্পণের সুর ছিল।

জুমার নিজের চোখ দুটো বন্ধ করেই নিশ্চল শুয়ে রইলেন। নুদরাত এবার বোধহয় ওনার জন্য কোনো একটা জুস বের করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু সে ওনাকে বড্ড তাড়াহুড়ো করে বারণ করতে লাগলেন।

"হাম্মাদ বাইরে অপেক্ষা করছে। আমরা বরং এক কাজ করি, ওখানেই গিয়ে বসি। এই ঘরের ভেতর আমার কেমন যেন একটা দমবন্ধ ভাব লাগছে। জানি না এই হাসপাতালগুলোতে কেন এমন দমবন্ধ করা এক পরিবেশ থাকে!"

আর ওনার গলার আওয়াজ আস্তে আস্তে দূরে মিলিয়ে যেতে লাগল। সম্ভবত ওনারা কেবিন থেকে বাইরে চলে যাচ্ছিলেন।

আর তারপরই দরজাটা বন্ধ হয়ে গেল, এক নিরেট নীরবতা নেমে এল চারিপাশে — ঠিক যেন কবরের প্রথম রাতের সেই মস্ত বড় এক নিস্তব্ধতা!

জুমার নিজের চোখ দুটো খুললেন। সে এখন এই পুরো কেবিনে একদম একা।

জানালার বাইরে দুপুরের ওই আলোটা এতক্ষণ বেশ কড়া ছিল বটে, কিন্তু এখন মেঘ জমতে শুরু করেছে। বৃষ্টি যেন এক্ষুনি ধেয়ে আসবে...

সে একদম স্থির আর নিষ্প্রাণ এক অভিব্যক্তি নিয়ে সোজা হয়ে শুয়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

এখন আর কোনো কিছুই ওনাকে বিন্দুমাত্র কষ্ট দিচ্ছিল না। ওনার ভেতরের সমস্ত অনুভূতি যেন এক নিমেষে মরে সাফ হয়ে গেছে।

সে খুব ভালো করেই জানতেন যে এবার ঠিক কী হতে চলেছে। এই নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো ওনার বাগদানটা মাঝপথে ভেঙে যাবে।

তবুও মনের কোনো এক কোণায় এক ক্ষীণ আশা রয়ে গিয়েছিল — হয়তো, হয়তো এমনটা নাও হতে পারে!

🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼

Koi bhi aadmi poora nahi hai... kahin aankhein, kahin chehra nahi hai

[কোনো মানুষই আজ পূর্ণাঙ্গ নয়... কোথাও শুধু চোখ পড়ে আছে, তো কোথাও অবয়বহীন এক মুখ।]

দরজাটা এক ঝটকায় খুলে গেল, জুমার চমকে উঠলেন। এখন আর ওনার পক্ষে ঘুমানোর ভান করে থাকা সম্ভব ছিল না। তবে তার আর কোনো প্রয়োজনও ছিল না, কারণ কেবিনে প্রবেশ করা নতুন অতিথি ফজিলা আন্টি বা নুদরাত ছিলেন না।

বাইরের লোকজনকে বড্ড আধিপত্যের সুরে ওনাকে জুমারের সাথে একা ছেড়ে দেওয়ার নির্দেশ দিতে দিতে জওয়াহেরাত কারদার ভেতরে পা রাখলেন।

বন্ধ গলার একটা সবুজ গাউন পরা, লম্বা সাদা হিল, চুলে চমৎকার একটা খোঁপা বাঁধা — একদম তরুণী আর স্মার্ট এক রূপে জওয়াহেরাত হাসিমুখে ভেতরে ঢুকলেন।

জুমার ঠিক আগের মতোই এক চরম উদাসীনতা আর অপছন্দ নিয়ে ওনার দিকে তাকিয়ে রইলেন।

"Hello! কেমন আছো?"

ফিলিপিনো এক পরিচারিকা আর স্যুট পরা এক কর্মচারী পেছনে পেছনে ফুলের মস্ত বড় বড় তোড়া নিয়ে ভেতরে এল এবং ঘরের সমস্ত টেবিলগুলো ওতে ভরিয়ে দিল।

জওয়াহেরাত চোখের ইশারায় ওনাদের বাইরে চলে যেতে বললেন। ওনারা বাইরে যেতেই শেহরিন কারদার ভেতরে প্রবেশ করল।

ওনার পরনে ছিল একটা লম্বা কামিজ আর কাঁধের ওপর ঝুলছিল লম্বা চেইনের একটা পার্স। নিজের সোনালী বব-কাট চুলে হাত বুলিয়ে ওগুলো পেছনের দিকে ঠেলে এক কৃত্রিম হাসি মুখে নিয়ে সে জুমারের কাছে এসে থামল, আর যেন নিজের পরিচয় দেওয়ার ভঙ্গিতে বলল —

"আমি মিসেস হাশিম কারদার। আমরা পার্টিতে দেখা হয়েছিলাম।"

জুমার স্রেফ আলতো করে মাথা ঝুঁকিয়ে ওনাদের এই লৌকিক কথার উত্তর দিলেন — ঠিক যেন সে তীব্র কোনো বিরক্তিতে ভুগছেন।

জওয়াহেরাত জুমারের দিকে ইঙ্গিত করে শেহরিনকে বললেন —

"জুমার ইউসুফ এখানকার পাবলিক প্রসিকিউটর। হাশিম নিশ্চয়ই তোমাকে বলেছে।"

শেহরিন মুখের ভেতর কিছু একটা চিবোতে চিবোতে বড্ড লাপরোয়া ভঙ্গিতে নিজের কাঁধ ঝাঁকাল।

"হ্যাঁ, জানি। এখানকার ডিএ।" সে জুমারের দিকে ঘুরল, "তো ডিএ, কেমন আছো তুমি?"

ওনার নিজের এই সম্বোধনের ধরনটা শুনে সে নিজে নিজেই বেশ মজা পেল।

জুমার বড্ড রুক্ষ সুরে "খুব ভালো" বলে নিজের চোখ দুটো জানালার দিকে ফিরিয়ে নিলেন। ওপাশে দুপুরের ওই আকাশটা মেঘের কারণে ক্রমশ কালো হয়ে আসছিল।

"আপনি বসুন মিসেস কারদার! আমি বাইরে যাচ্ছি, এখানে থাকলে আমি বোর হয়ে যাব।"

শেহরিন নিজের চুলগুলো আবারও পেছনের দিকে ঝাঁকিয়ে, চরম এক উদাসীনতা নিয়ে উল্টো ঘুরে বাইরে চলে গেল।

জওয়াহেরাত স্রেফ মৃদু হেসে ওকে চলে যেতে দেখলেন। তারপর বড্ড আভিজাত্যের সাথে এক পায়ের ওপর অন্য পা তুলে বসলেন, দুই কনুই চেয়ারের হাতলের ওপর রাখলেন আর নিজের আংটি পরা আঙুলগুলো একে অপরের সাথে মেলালেন।

"তোমার সাথে যা কিছু ঘটেছে, তার জন্য আমি বড্ড দুঃখিত। যে-ই এই কাজটা করে থাকুক, সে..."

জুমার বড্ড চটে গিয়ে জওয়াহেরাতের দিকে তাকালেন।

"যে-ই করে থাকুক মানে কী? ফারিসই এই সবকিছু করেছে! আর আপনি যদি আমার সামনে ওনার পক্ষ নিতে এসে থাকেন, তবে প্লিজ নিজের মূল্যবান সময় নষ্ট করবেন না।"

"না, আমি তো আসলে এটা ভাবছি যে — সে এমন কাজ কেন করতে গেল? সে কি এর পেছনে কোনো কারণ বলেছিল?"

ওনার এই মস্ত বড় সরলতা দেখে জুমার নিজের চোখ দুটো ছোট করে এক সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে ওনার দিকে তাকালেন।

"আপনি কি এই কথা বলতে চাচ্ছেন যে আপনার আমার কথার ওপর পুরো বিশ্বাস আছে?"

জওয়াহেরাত মৃদু হেসে নিজের কাঁধ দুটো সামান্য ঝাঁকালেন।

"আমি খুব ভালো করেই জানি যে তুমি একদম সত্যি কথা বলছ।"

"আর আপনি এটা কীভাবে জানেন? আমাদের তো স্রেফ দ্বিতীয়বারের মতো দেখা হচ্ছে!"

সে বড্ড শীতল চোখে ওনাকে পরখ করতে করতে বলল। এটা যদি ওনার কাছে ঘেঁষার কোনো এক চাল হয়ে থাকে, তবে সে হাশিমের মাকে কোনো অবস্থাতেই এই চালে সফল হতে দেবে না।

"কারণ আমি ওই গভীর মানসিক যন্ত্রণাটাকে বড্ড সহজে চিনতে পারি, যা চারপাশের মানুষের ভুল বোঝার শিকার হওয়া নির্দোষ মানুষদের মুখের ওপর ভেসে ওঠে।"

জুমারের ওই সন্দেহভাজন চোখের ভেতর এবার এক মস্ত বড় বিভ্রান্তি দানা বাঁধল।

"আর আপনি আমাদের এই দ্বিতীয় সাক্ষাতেই আমার মুখের ভাব এতটা স্পষ্ট কীভাবে পড়ে ফেললেন?"

জওয়াহেরাত নিজের জায়গা থেকে উঠলেন আর এক এক পা ফেলে জানালার কাছে গিয়ে দাঁড়ালেন। বাইরে ততক্ষণে বৃষ্টির ছোট ছোট ফোঁটা মাটির বুকে আছড়ে পড়ছিল।

সে কয়েক মুহূর্ত জানালার বাইরে তাকিয়ে রইলেন, তারপর যখন আবার জুমারের দিকে ঘুরলেন, ওনার মুখের ওই চেনা হাসিটা একদম গায়েব হয়ে গিয়েছিল। ওটার জায়গায় এক গভীর বিষাদ দানা বেঁধেছিল।

"তোমার সাথে যা কিছু ঘটেছে, তার জন্য আমি সত্যিই বড্ড মর্মাহত। ইস, এই সবকিছু যদি না ঘটত! কারণ এই একটা ঘটনা তোমার পুরো জীবনটা তছনছ করে দিল।

আর সবচেয়ে বড় দুঃখের বিষয় হলো — দুনিয়ার কেউ তোমার এই কথাটি বিশ্বাস করছে না। হাশিমের ব্যাপারে আমি অবশ্য কিছু বলতে পারব না; সে যখন নিজে বলছে যে ওনার তোমার ওপর পুরো বিশ্বাস আছে, তবে নিশ্চিত তা-ই হবে।

কিন্তু যেখানে আমার নিজের কথা আসে — আমি তোমাকে চিনি না। হতে পারে তুমি ডাহা মিথ্যা বলছ, আবার হতে পারে একদম সত্যি। কিন্তু আমি এটা খুব ভালো করেই জানি যে, যখন কোনো নির্দোষ মানুষকে চারপাশের সবাই অবিশ্বাসযোগ্য মনে করে দূরে ঠেলে দেয়, তখন ওনার মনের ভেতরের পরিস্থিতিটা ঠিক কেমন রূপ নেয়।"

জুমারের মুখের ওই শক্ত ভাবটা এবার কিছুটা শিথিল হলো বটে, কিন্তু ওনার কণ্ঠস্বরের রুক্ষতা আগের মতোই বজায় ছিল।

"কমপক্ষে আমার ভেতরের অনুভূতিগুলো আপনি কোনো অবস্থাতেই বুঝতে পারবেন না। আপনি নিজের জীবনে রাজকীয় আয়েশ আর আরামের মধ্যে থাকা এক মস্ত বড় রানী! আপনার একটা আস্ত সাম্রাজ্য আছে। আমাদের মতো সাধারণ মানুষ আর আমাদের এই রোজকার যন্ত্রণার ভাষা আপনার মাথায় আসার কথা নয়।"

জওয়াহেরাত বড্ড তিক্ততার সাথে হাসলেন। ওনার পেছনের ওই জানালার কাচের ওপর বৃষ্টির জলধারা ততক্ষণে সশব্দে আছড়ে পড়ছিল।

"আমি আসলেই একজন রানী, এতে বিন্দুমাত্র কোনো সন্দেহ নেই। আমি আর আমার স্বামী এই শহরের অন্যতম সেরা দম্পতিদের তালিকায় চার নম্বরে স্থান পাই। কিন্তু তুমি কি এটা জানো যে — আমি ওনার দ্বিতীয় স্ত্রী?"

জুমার বড্ড মারাত্মকভাবে চমকে উঠে ওনার দিকে তাকালেন। ওনার ঠোঁট দুটো বিস্ময়ে হাঁ হয়ে গেল।

"প্রথম স্ত্রী তো মারাই গেছেন, তারপর ওনার জীবনে আর কতজন এলেন আর গেলেন — তার হিসাব রাখা আমি বহু বছর আগেই ছেড়ে দিয়েছি। এখন যদি মনে কিছু অবশিষ্ট থাকে, তবে তা হলো স্রেফ তীব্র এক ঘৃণা, যা আমি ওনাকে করি। কিন্তু ওনাকে বড্ড ভয়ও পাই।"

"রানী হওয়াও দুনিয়ায় এতটা সহজ কাজ নয়।"

জুমারের মুখের ওই বিরক্তিটা এবার এক গভীর নীরবতায় রূপ নিল। সে বড্ড মনোযোগ দিয়ে ওনার কথাগুলো শুনছিলেন।

"আমরা সবাই ভেতর থেকে একদম টুকরো টুকরো হয়ে আছি। আমি নিজের মনের বহু কথা আজও আমার স্বামীকে মুখ ফুটে বলতে পারিনি।

তবে এমন একটা দিন অবশ্যই আসবে যেদিন আমি সব বলব — যেদিন আমার ভেতরের ওই ঘুমন্ত সিংহীটা গর্জে উঠবে। কিন্তু ততদিন পর্যন্ত..."

সে বৃষ্টিতে ভিজতে থাকা ওই জানালার কাচ থেকে নিজের হাতটা সরালেন, জুমারের দিকে ঘুরলেন আর এক বুক কষ্ট নিয়ে হাসলেন।

"ততদিন পর্যন্ত আমাকে এই কৃত্রিম হাসির মুখোশ পরেই সবার সাথে খেলে যেতে হবে।"

সে আবার হেঁটে ওনার কাছে ফিরে এলেন, চেয়ারে বড্ড আভিজাত্য আর অহংকার নিয়ে বসলেন আর নিজের কানের মুক্তোর দুলটায় আঙুল বোলাতে লাগলেন।

"আর আমাদের এই দ্বিতীয় সাক্ষাতেই আমি তোমাকে নিজের এই গোপন কথাগুলো কেন বলছি, জানো? যাতে তোমাকে এটা বোঝাতে পারি যে — তুমি যদি আজ নিজের এই প্রতিশোধের জন্য শক্ত হয়ে লড়াইয়ে না নামো, তবে জীবনে কোনোদিনই আর নামতে পারবে না।

আর এই কঠিন লড়াইয়ের পথে যদি তুমি একদম একাও হয়ে যাও, আমি তখনও সবসময়ের জন্য তোমার পাশে গিয়ে দাঁড়াব।"

জুমার একনাগাড়ে ওনার দিকে তাকিয়ে রইলেন; ওনার মুখের সমস্ত তিক্ততা, উদাসীনতা আর বিরক্তি যেন এক নিমেষে উধাও হয়ে গেল।

জওয়াহেরাত নিজের কবজিতে বাঁধা ঘড়িটার দিকে তাকালেন আর নিজের জায়গা থেকে উঠে দাঁড়ালেন।

"আমাকে একটা মস্ত বড় মিটিংয়ে যেতে হবে, আবার পরে কথা হবে।"

"আপনি বসুন না!"

জুমার নিজে থেকেই বড্ড আকুল হয়ে বলে উঠলেন, ওনার নিজের কণ্ঠস্বরেই এক অদ্ভুত কোমলতা টের পাওয়া গেল।

জওয়াহেরাত মৃদু হেসে না-সূচক মাথা নাড়লেন।

"কারো বিশ্বাস অর্জন করতে হলে নিজের অস্তিত্বের একটা টুকরো ভেঙে তাকে দেখাতে হয়। আমি তা বড্ড সহজে করে দেখিয়েছি, কিন্তু কষ্টটা আমার নিজেরও কম হয়নি। এই কারণে এবার আমি আসছি।"

বড্ড নরম সুরে কথাটি বলে সে উল্টো ঘুরে গেলেন। ওনার চোখের একটা কোণ নোনতা জলে ভিজে উঠেছিল।

অওরঙ্গজেব... ওনার করা সেই চরম লাঞ্ছনা, গভীর দুঃখ আর বিশ্বাসঘাতকতার প্রতিটি স্মৃতি ওনার মনে দগদগে হয়ে ভেসে উঠল। কিন্তু কেবিন থেকে বাইরে পা রাখার আগেই সে নিজেকে পুরোপুরি সামলে নিয়েছিলেন।

ওয়েটিং রুমে হানিন আগের মতোই নিস্পৃহ হয়ে বসে ছিল, নিজের চুলগুলো জানি কবে শেষবারের মতো আঁচড়েছিল — একদম নিরাশ আর মলিন দেখাচ্ছিল ওকে।

সাদি ওর ঠিক উল্টো দিকের চেয়ারটায় বড্ড বিষণ্ণ মনে বসে ছিল। ওর চোখ দুটো বারবার ফুপ্পুর কেবিনের দিকে চলে যাওয়া ওই করিডোরের দিকে উঠছিল, আর পরক্ষণেই সে নিজের মাথাটা ঝাঁকিয়ে মনে মনে কিছু একটা বিড়বিড় করে নিজেকে আটকে নিচ্ছিল।

হঠাৎ কোনো এক পায়ের আওয়াজ পেয়ে সে নিজের মাথাটা তুলল, দরজার চৌকাঠে শেহরিন দাঁড়িয়ে ছিল।

সাদি নিজে থেকেই উঠে দাঁড়াল। সে স্রেফ আঙুলের ইশারায় ওকে বাইরে আসার তাগাদা দিল।

হানিন তখনও নিজের গভীর ভাবনায় মগ্ন ছিল। সাদি বড্ড চুপচাপ শেহরিনের পেছন পেছন বাইরে বেরিয়ে এল।

সে করিডোরে হাত দুটো বুকের ওপর আড়াআড়ি করে বেঁধে বড্ড অলস ভঙ্গিতে ওর এগিয়ে আসা দেখছিল।

"জি, বলুন মিসেস কারদার?"

"I am sorry, আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইতে এসেছিলাম। আমি সেদিন তোমার সাথে বড্ড অন্যায় করে ফেলেছিলাম। শেহরিন আর তোমার মাঝখানে আমার এভাবে আসা একদমই উচিত হয়নি।"

সাদি বড্ড চমকে উঠে ওনার দিকে তাকাল। তারপর নিজের চোখ দুটো সামান্য কুঁচকে ওনার মানসিক পরিস্থিতিটা আঁচ করার চেষ্টা করল।

"It's okay."

সে বড্ড খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে ওনার মুখের অবয়ব পড়ার আপ্রাণ চেষ্টা করছিল।

"Good, তার মানে এখন থেকে আমরা বড্ড ভালো বন্ধু বনে যেতে পারি, কী বলো?"

সে সামান্য হাসল। ওনার গালের হাড়টা কিছুটা উঁচানো ছিল, যার কারণে হাসলে ওনার চোখ দুটো বড্ড ছোট দেখাত।

"আপনার কি আমার কাছ থেকে কোনো কাজ আছে?"

"না, এখন তো নেই। হতে পারে ভবিষ্যতে হবে।"

ওনার ভ্রু জোড়া সামান্য উঁচাল।

"আপনি একদম নিশ্চিন্ত থাকুন, না আমি সেদিন কিছু শুনেছিলাম আর না আমি কাউকে কিছু বলতে যাচ্ছি।"

সে গত বছরের ঘটে যাওয়া ওই ভুলে যাওয়া কথাটার দিকে ইশারা করল।

"তুমি একদম চিন্তা কোরো না, কারণ হাশিম এই সবকিছু বড্ড সহজে জেনে গেছে।"

সাদি মারাত্মক এক ধাক্কা খেয়ে ওনার দিকে তাকাল।

"কী?"

"ঠিক তা-ই, যে আমার নিজের কাজিনের সাথে একটা প্রেমের সম্পর্ক চলছে। আর দেখো, ওটার পর সে আমার সাথে ঠিক কী আচরণ করেছে!"

সে নিজের শার্টের হাতাটা আলতো করে ওপরের দিকে তুলল, ওনার কাঁধের কাছাকাছি চামড়াটা স্পষ্ট ভেসে উঠল। ওটার ওপর কালচে-বেগুনী রঙের গভীর আঘাতের দাগ পড়ে ছিল, কয়েকটা কাটার দাগও ছিল।

সাদি একদম স্তম্ভিত হয়ে স্থির দাঁড়িয়ে রইল।

"এটা আমার স্বামী আমাকে ধরে বেদম পিটিয়েছিল। অবশ্য এই ঘটনার পর বেশ কয়েকটা দিন পার হয়ে গেছে। এটা ওনাদের ওই পার্টির ঠিক পরের ঘটনা।

এই কারণে আমার মনে এখন বিন্দুমাত্র কোনো ভয় অবশিষ্ট নেই যে তুমি কাউকে কিছু গিয়ে বলবে। আর যেহেতু আমার মনে কোনো ভয় নেই, তবে আমার মনে হয় আমরা বড্ড ভালো বন্ধু হতেই পারি।"

সে নিজের শার্টের হাতা নিচে নামাল আর আবারও সেই চেনা হাসিটা মুখে ফুটিয়ে তুলল।

সাদির কাঁধে আলতো করে একটা চাপড় মারল — ঠিক যেভাবে হাশিম ওর কাঁধে চাপড় মারত, আর উল্টো ঘুরে করিডোর ধরে সামনের দিকে হেঁটে চলে গেল।

সাদি বড্ড বিভ্রান্ত মনে ওনার চলে যাওয়া দেখতে লাগল। বড্ড অদ্ভুত এক নারী ছিলেন সে! ও মনে মনে ভাবল।

ধুর — সে নিজের মাথাটা ঝাঁকাল আর সামনের দিকে পা বাড়াল।

🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼🌼

Kuch haqeeqat to hua karti thi afsaano mein... woh bhi baqi nahi is daur ke insaano mein

[কিছুটা সত্য তো অন্তত গল্প-উপন্যাসে খুঁজে পাওয়া যেত... এই যুগের মানুষের ভেতর আজ তাও আর অবশিষ্ট নেই।]

জুমারের কেবিনের ঠিক বাইরে নুদরাত, ফজিলা আন্টি আর হাম্মাদের সাথে দাঁড়িয়ে ছিলেন। সাদি বড্ড চুপচাপ হেঁটে এসে ওনাদের পাশে দাঁড়াল।

হাম্মাদকে কেমন যেন ছাড়া ছাড়া আর বেশ অস্বস্তিতে ভুগতে থাকা মানুষের মতো লাগছিল। ফজিলা আন্টিই একনাগাড়ে সমস্ত কথা বলে যাচ্ছিলেন। আর হুইলচেয়ারে বসে থাকা বড় আব্বা স্রেফ এক করুণ আকুতিভরা চোখে ওনাদের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।

"জানি না এখন ঠিক কী হবে? জানি না এখন ঠিক কী হতে চলেছে..." ফজিলা আন্টির প্রতিটি কথার মাঝে একরাশ দুশ্চিন্তা আর কখনো কখনো পরম এক উদাসীনতা মেশানো একই বাক্য বারবার ঘুরেফিরে আসছিল।

ওনার মুখের অবয়ব ও ভেতরের ভাব এই মুহূর্তে প্রতিটি মানুষ বড্ড সহজে টের পাচ্ছিল, অবশ্য ওনারও কোনো দোষ ছিল না।

"আমরা আমাদের সাধ্যমতো আপ্রাণ চেষ্টা করছি, বড্ড জলদি ওনার জন্য কোনো এক কিডনি দাতা পেয়ে যাব আমরা। আর তারপর সে আগের মতো একদম পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবে।"

বড় আব্বা ওনাদের মনে এক আশা জাগানোর চেষ্টা করলেন। হাম্মাদ বড্ড গম্ভীর চোখে ওনার দিকে তাকাল।

"দান করা কিডনি কতদিন টেকে?"

শব্দগুলো যেন চাবুকের মতো মস্ত বড় এক আঘাত হয়ে বড় আব্বার মুখের ওপর আছড়ে পড়ল। সে স্রেফ এক পলক ওর দিকে তাকিয়ে থমকে গেলেন।

তারপর বড্ড ধীর আর শান্ত সুরে বললেন —

"খ্রিস্টানেরা যখন বিয়ে করে, তখন ওনারা একটা শপথ নেন যে — দারিদ্র্যে কিংবা প্রাচুর্যে, মস্ত বড় রোগ-ব্যাধিতে কিংবা পরম সুস্থতায় আমরা সবসময়ের জন্য একসাথে থাকব, যতক্ষণ না এই নির্মম মৃত্যু আমাদের একে অপরের থেকে চিরতরে আলাদা করে দিচ্ছে।

শত কোটি ধন্যবাদ যে আমাদের এখানে এই ধরনের কোনো কঠিন শপথ নিতে হয় না, নইলে দুনিয়ার বহু মানুষ মস্ত বড় বিপদে পড়ে যেতেন!"

হাম্মাদ চরম এক বিরক্তি নিয়ে নিজের মুখটা অন্যদিকে ঘুরিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

ফজিলা আন্টি বড্ড তাড়াহুড়ো করে কথাটা অন্যদিকে ঘোরানোর চেষ্টা করছিলেন, ঠিক তখনই জওয়াহেরাত কারদার কেবিন থেকে বাইরে আসতে দেখা গেল।

সাদির ভেতরের ওই টানটান হয়ে থাকা স্নায়ুগুলো এক নিমেষে শিথিল হয়ে এল। সে মৃদু হাসতেই সাদিও প্রত্যুত্তরে হাসল।

এই কারদার পরিবারকে দেখলে ওর মনের ভেতর ঠিক কতটা স্বস্তি আর ভরসা নেমে আসত! ঠিক যেন ওনারা প্রতিটা মস্ত বড় বিপদে সবসময়ের জন্য ওনাদের সাথেই আছেন।

"আমার মস্ত বড় আশা আছে যে আপনাদের মেয়ে বড্ড জলদি সুস্থ হয়ে উঠবেন, আর যদি কোনো কারণে তা নাও হয়, তবুও সে এতটাই অমূল্য এক রত্ন যে ওনার সাথে থাকাটা ওনার এই জীবনসঙ্গীর জন্য চরম এক গর্বের বিষয় হবে।"

কথাটি বলার সাথে সাথেই জওয়াহেরাত তীক্ষ্ণ এক নজর হাম্মাদের ওপর ফেললেন। ওনার সাথে হাম্মাদের বিন্দুমাত্র কোনো পূর্ব পরিচয় ছিল না, তবুও সে এক পলকেই ওনার ভেতরের আসল রূপটা ধরে ফেলেছিলেন — যে এই হলো সেই বেচারা বাগদত্তা!

সাদি ওনাদের একে অপরের সাথে পরিচয় করিয়ে দিতে উদ্যত হলো —

"অওরঙ্গজেব কারদারের স্ত্রী আর হাশিম কারদারের মা।"

ফজিলা আন্টি আর হাম্মাদের মুখের ভাব এক নিমেষে পুরোপুরি বদলে গেল। বড্ড খুশিমনে আর পরম আগ্রহের সাথে ওনারা জওয়াহেরাতের সাথে কুশল বিনিময় করলেন।

ওনার কর্মচারীরা বেশ কিছুটা দূরত্ব বজায় রেখে চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিল। আর তারপর ওনার সেই মস্ত বড় রাজকীয় রৌব আর আভিজাত্যে উঁচিয়ে থাকা ঘাড়, গভীর চোখ দুটো আর ওনার ওই মায়াবী এক চিলতে হাসি! সে তো আসলে একজন রানীই ছিলেন।

বড় আব্বা ছাড়া ওনার ওই মায়াবী রূপের মোহে অন্ধ হয়ে ওনার পায়ে লুটিয়ে পড়ার মতো মানুষের দুনিয়ায় বিন্দুমাত্র কোনো অভাব ছিল না।

"তুমি একদম চিন্তা কোরো না।" সে বড্ড নরম সুরে হাম্মাদকে উদ্দেশ্য করে বললেন। "সে বড্ড জলদি সুস্থ হয়ে যাবে, আর তোমাদের দুজনের বিয়ে বড্ড ধুমধাম করে জাঁকজমকপূর্ণভাবেই হবে।

আর... তুমি কি আমাকে আমার অফিস পর্যন্ত একটু সঙ্গ দেবে? জুমার তো আমাদের নিজেদেরই পরিবারের মতো, আর ওনার বাগদত্তার সাথে পুনরায় দেখা করার মতো সময় আর কখন মিলবে কে জানে!"

কথাটি বলার সাথে সাথেই সে একরাশ আশা জাগানিয়া দৃষ্টিতে সাদির দিকে তাকালেন। সাদি বড্ড নিশ্চিন্ত হয়ে মৃদু হাসল।

নিশ্চিত এখন সে হাম্মাদকে বড্ড সহজে বুঝিয়ে-সুঝিয়ে লাইনে নিয়ে আসবেন, আর জওয়াহেরাত তো আসলে জওয়াহেরাতই ছিলেন! সে নিজের মুখে কোনো কথা বলবেন আর দুনিয়ার কেউ ওটা এক নিমেষে অমান্য করবেন — এমনটা তো কোনো অবস্থাতেই ঘটা সম্ভব ছিল না।

হাম্মাদ বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সাথে সাথে বলতে লাগল, "জি একদম, Sure!"

জওয়াহেরাত সামনের দিকে পা বাড়ালেন। হাম্মাদও বড্ড দ্রুত ওনার পেছন পেছন ছুটল।

ফজিলা বেগম এক মস্ত বড় দ্বিধা আর সংশয় নিয়ে ওনাদের দুজনকে চলে যেতে দেখলেন। কিন্তু ওনার এই মুহূর্তে মুখ ফুটে কিছু বলার বিন্দুমাত্র কোনো উপায় ছিল না।

বাইরের ওই ঝুম বৃষ্টি ততক্ষণে পুরোপুরি থমকে গিয়েছিল। গাড়ির একদম কাছাকাছি এসে জওয়াহেরাত মৃদু হেসে ওনার ড্রাইভারকে বললেন —

"অফিস থেকে অন্য একটা গাড়ি আনিয়ে শেহরিনকে নিয়ে যেয়ো, আর এখন নিজের এই মুখটা আমার সামনে থেকে জলদি গায়েব করো।"

কথাটি বলেই সে নিজের হাতের তালুটা প্রসারিত করলেন। ওই বেচারা ড্রাইভার বড্ড তাড়াহুড়ো করে গাড়ির চাবিটা ওনার হাতের ওপর রাখল আর মুহূর্তের মধ্যে ওখান থেকে সত্যি সত্যিই গায়েব হয়ে গেল।

সে এবার হাম্মাদের দিকে ঘুরলেন।

"অফিসের ঠিকানাটা আমি তোমাকে বড্ড সহজে বুঝিয়ে দেব। এই ধরনের একটা বিলাসবহুল গাড়ি চালানোর মস্ত বড় সুযোগটা আশা করি তুমি কোনো অবস্থাতেই হাতছাড়া করবে না।"

কথাটি বলে সে ঘুরে সামনের সিটের দিকে এগিয়ে গেলেন। হাম্মাদ নিজের হাতের ওই চাবিটার দিকে তাকাল আর তারপর ওনার সেই জাঁকজমকপূর্ণ চকমকে গাড়িটার দিকে — ওর চোখ দুটো যেন এক নিমেষে ধাঁধিয়ে গেল!

জওয়াহেরাত পেছনের সিটের দরজার কাছে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে ওর এই কাণ্ডকারখানা বড্ড মনোযোগ দিয়ে দেখছিলেন।

সে, যে এতক্ষণ নিজের দিকের দরজাটা খোলার চেষ্টা করছিল — হঠাৎ করেই থমকে গেল। তারপর বড্ড দ্রুতপায়ে ওনার দিকে এগিয়ে এল, অত্যন্ত আদবের সাথে ওনার জন্য দরজাটা খুলে ধরল।

সে পরম আভিজাত্য আর অহংকার নিয়ে ভেতরে গিয়ে বসলেন। হাম্মাদ দরজাটা বন্ধ করে দিল আর উল্টো ঘুরে এসে চালকের আসনে চেপে বসল।

"এখান থেকে সোজা নিয়ে নাও।" সে স্রেফ এতটুকুই বললেন।

আর সে নিজেকে বড্ড বেশি আত্মবিশ্বাসী প্রমাণ করার আপ্রাণ চেষ্টা করতে করতে গাড়ি চালাতে লাগল।

গাড়িটা মসৃণ সড়ক বেয়ে তরতরিয়ে এগিয়ে চলছিল। জওয়াহেরাত নিজের মাথাটা সামান্য ঝুঁকিয়ে নিজের মোবাইলের ফোনবুকটা স্ক্রোল করছিলেন। হাম্মাদ ওনার এই মস্ত বড় ব্যক্তিত্বের মোহে এক প্রকার আচ্ছন্ন হয়ে, একদম চুপচাপ গাড়ি চালিয়ে যাচ্ছিল।

"চিন্তা কোরো না, সে বড্ড জলদি ঠিক হয়ে যাবে।" সে কন্টাক্ট লিস্টের নামগুলো আস্তে আস্তে নিচের দিকে নামাতে নামাতে কথাটা বললেন।

হাম্মাদ এক পলক রিয়ারভিউ আয়নার দিকে তাকাল, আর পরক্ষণেই সামনের উইন্ডস্ক্রিনের দিকে চোখ ফেরাল।

"জি।" সে স্রেফ এতটুকুই মুখ ফুটে বলতে পারল।

"আশা করি ওনার জন্য কোনো এক দাতা কিডনি বড্ড জলদি মিলে যাবে। বছর দেড়েক তো ওটা বড্ড সহজে চলেই যাবে। আর যদি কোনো কারণে ওটা বিকল হয়েও যায়, তবে ওতে এত চিন্তার কী আছে — সে ডায়ালাইসিসের ওপর চলে আসবে! সপ্তাহে স্রেফ দু-তিনবারই তো করাতে হবে। এত ভালো একটা মেয়ের জন্য তুমি এতটুকু সামান্য ত্যাগ তো বড্ড সহজে করতেই পারো!"

সে 'A' অক্ষর দিয়ে শুরু হওয়া নামগুলো পার হয়ে 'B'-তে চলে এসেছিলেন।

"আর রইল বাকি বাচ্চাদের কথা, তা ওগুলোই কি জীবনের একমাত্র মূল উদ্দেশ্য নাকি? না হতে পারলেও কোনো সমস্যা নেই, একটা বাচ্চা দত্তক নিয়ে নিও।"

বড্ড হালকা করে নিজের কাঁধ দুটো ঝাঁকাতে ঝাঁকাতে ওনার বুড়ো আঙুলটা স্ক্রিনের ওপর অনবরত নিচের দিকে নেমে যাচ্ছিল। 'D' আর তারপর 'E'... এখনও ওনার সেই কাঙ্ক্ষিত মানুষের নামটা ওনার সামনে ভেসে ওঠেনি।

হাম্মাদের মুখের ওপর দানা বেঁধে থাকা ওই গভীর চিন্তার ভাঁজগুলো এবার আরও কয়েক গুণ বেড়ে গেল। অবশ্য সে এক প্রকার নিরুপায় হয়ে স্রেফ একটা 'জি' বলেই চুপ মেরে গেল।

জওয়াহেরাত ওকে জুমারের পক্ষে মানানোর চেষ্টা করছিলেন নাকি ওনার প্রতি ওর মনে চরম এক বিতৃষ্ণা জাগিয়ে তুলছিলেন — তা সে বিন্দুমাত্র উদ্ধার করতে পারছিল না।

"দেখো, জীবনে প্রতিটি জিনিস তো আর একদম নিখুঁতভাবে মেলে না। আমার মনে হয় সে একজন মস্ত বড় আইনজীবী, আর তোমার সাথে অস্ট্রেলিয়া গিয়েও সে নিজের পড়াশোনা আর এই চাকরিটা বড্ড সহজে জারি রাখতে পারবে।

আর যদি কোনো কারণে নাও রাখতে পারে, তবে তুমি একাই তো আস্ত একটা সংসার টেনে নেওয়ার জন্য যথেষ্ট, তাই না?"

হাম্মাদের চোখের ভেতরের ওই টানটান উত্তেজনা এবার আরও কয়েক গুণ তীব্র হলো। সে স্রেফ নিজের মাথাটা আলতো করে নেড়ে সম্মতি জানাল, এবার আর মুখ ফুটে একটা 'জি'-ও উচ্চারণ করল না।

জওয়াহেরাতের স্ক্রিনের ওপর চলতে থাকা বুড়ো আঙুলটা হঠাৎ করেই থমকে গেল। ওনার ঠোঁটের কোণায় এক চিলতে মায়াবী হাসি ফুটে উঠল।

এটা ছিল 'J' অক্ষরের তালিকা — জিলানী, রকিব জিলানী। সে বড্ড দ্রুত ওই নম্বরে একটা বার্তা পাঠালেন —

"আমার অফিসের বাইরে আমার জন্য একটু অপেক্ষা করুন।"

আর ফোনটা একপাশে রেখে নিজের মাথাটা তুলে এক উজ্জ্বল আর তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে হাম্মাদের দিকে তাকালেন। এখান থেকে ওর মাথার পেছনের অংশ আর আধখানা মুখের ওপর ভেসে থাকা চরম উত্তেজনার ওই স্পষ্ট রেখাগুলো সে বড্ড সহজে দেখতে পাচ্ছিলেন।

"আগের কী ইরাদা তোমার?"

"ঠিক কিছু বলতে পারছি না, কিসমত যেদিকে নিয়ে যায়..." সে বড্ড সাবধানে মেপে মেপে স্রেফ এতটুকুই বলতে পারল।

অফিসের একদম সামনে এসে ওনারা যখন গাড়ি থেকে নামলেন, জওয়াহেরাত বড্ড দ্রুতপায়ে সামনের দিকে এগিয়ে গেলেন, আর হাম্মাদ একদম বাধ্য অনুগতের মতো ওনার পেছন পেছন ছুটল।

নিজের কাঙ্ক্ষিত ফ্লোরে পৌঁছে যাওয়ার পরও সে ওর চেয়ে বেশ কয়েক কদম আগেই হেঁটে যাচ্ছিলেন। চারপাশের অত্যন্ত ভদ্র আর বিনয়ী হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা ও সালাম ঠোকা মানুষদের দিকে তাকিয়ে আলতো করে মাথা ঝুঁকিয়ে উত্তর দিতে দিতে সে সামনের দিকে এগিয়ে গেলেন, যতক্ষণ না সে একটা অফিসের সামনে এসে থামলেন।

ওখানে একটা স্যুট পরা মাঝবয়সী ভদ্রলোক নিজের কবজিতে বাঁধা ঘড়িটার দিকে বারবার তাকাচ্ছিলেন আর ওনাকে বেশ চিন্তিত দেখাচ্ছিল।

জওয়াহেরাতকে আসতে দেখেই ওনার মুখের ওপর এক মস্ত বড় উজ্জ্বলতা খেলা করে গেল। সে বড্ড দ্রুতপায়ে এগিয়ে এলেন।

"Madam, আমি আপনার জন্যই অপেক্ষা করছিলাম।"

জওয়াহেরাত হাসিমুখে ওনার সাথে হাম্মাদের পরিচয় করিয়ে দিলেন —

"এই হলো আমাদের অত্যন্ত কাছের একজন আত্মীয়, হাম্মাদ। আর হাম্মাদ — ইনি হলেন হাশিমের একটা কোম্পানির তরফ থেকে অস্ট্রেলিয়াতেই থাকেন, বছরের অর্ধেকটা সময় এখানে আর বাকি অর্ধেকটা ওখানে বাচ্চাদের সাথে কাটান। ওখানকার নাগরিকত্বও আছে ওনার, তবে মূলত এখানেই থাকেন।"

তারপর ঠিক একই রকম এক মিষ্টি হাসি মুখে নিয়ে জিলানী সাহেবের দিকে তাকিয়ে বললেন —

"হাম্মাদ একজন ইঞ্জিনিয়ার আর অস্ট্রেলিয়াতেই চাকরি করে। আপনার ওনার সাথে দেখা করে বড্ড ভালো লাগবে।"

কথাটি বলার সাথে সাথেই সে নিজের কবজিতে বাঁধা ঘড়িটার দিকে তাকালেন।

"হাশিম নিশ্চয়ই আমার জন্য অপেক্ষা করছে, আমি আসছি।"

সে সামনের দিকে পা বাড়াতেই জিলানী সাহেব বড্ড খুশিমনে হাম্মাদের সাথে করমর্দন করলেন আর ওনার কাছ থেকে অনুমতি নিয়ে দু-কদম জওয়াহেরাতের পেছনে এগিয়ে এলেন।

হাম্মাদ ওখানেই এক অদ্ভুত দ্বিধাদ্বন্দ্ব আর হাজারটা মেলামেশা অনুভূতির মধ্যে ঘেরাটোপে একলা দাঁড়িয়ে রইল। এই মুহূর্তে ওর খুশি হওয়া উচিত নাকি চরম দুশ্চিন্তায় পড়া উচিত — সে কিছুই বুঝতে পারছিল না।

"আমি এই ছেলেটাকে নিয়ে ঠিক কী করব? আমার তো ওখানে কোনো মানুষের বিন্দুমাত্র প্রয়োজন নেই!"

জিলানী সাহেব সামনের দিকে এগিয়ে যেতে থাকা জওয়াহেরাতের একদম কাছে এসে বড্ড নিচু স্বরে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করলেন।

সে মৃদু হেসে ওনার দিকে ঘুরলেন, নিজের ওই উজ্জ্বল চোখ দুটো দিয়ে ওনাকে পরখ করলেন।

"কেন? আপনার কি নিজের মেয়ের জন্য একটা মস্ত বড় উচ্চশিক্ষিত, ভালো বংশের আর দেখতে বড্ড সুপুরুষ এক বোকা ছেলের বিন্দুমাত্র প্রয়োজন ছিল না?"

জিলানী সাহেবের চোখ দুটো চরম বিস্ময়ে এক নিমেষে বড় বড় হয়ে গেল, নিজের মাথাটা স্বয়ংক্রিয়ভাবেই সম্মতি জানিয়ে দুবার নড়ে উঠল।

"Good, তাহলে ভাবুন আমি ওনাকে বড্ড সহজে খুঁজে বের করে ফেলেছি। You are welcome."

ওনার কাছ থেকে ধন্যবাদ পাওয়ার বিন্দুমাত্র অপেক্ষা না করে সে উল্টো ঘুরে সামনের দিকে এগিয়ে গেলেন।

জিলানী সাহেব এবার আগের চেয়ে অনেক বেশি উষ্ণতা আর আন্তরিকতা নিয়ে ঘুরলেন, আর হাম্মাদের কাঁধের ওপর নিজের হাতটা রেখে ওকে নিজের সাথে সাথে ভেতরের দিকে নিয়ে গেলেন।

সে যখন হাশিমের অফিসের ভেতরে পা রাখলেন, সে দেখল হাশিম ওনার সেই ঘোরানো চেয়ারটায় বসে নিজের দুই কনুই টেবিলের ওপর ঠেকিয়ে আঙুলের ডগা দিয়ে চোখ দুটো বড্ড জোরে ডলছিল।

ওর কোটটা পেছনের সোফায় টাঙানো ছিল আর শার্টের হাতার বোতামগুলো কনুই পর্যন্ত গোটানো ছিল।

"তোমার আর শেহরিনের মধ্যে কি কোনো ঝগড়াঝাঁটি হয়েছে?"

চোখ থেকে নিজের হাত দুটো সরিয়ে হাশিম বড্ড চমকে উঠে ওনার দিকে তাকাল। ওর মুখের ওপর এক মস্ত বড় বিস্ময় ভেসে উঠল।

"আপনাকে কে বলল?"

"শেহরিনের এই বিগড়ে যাওয়া মুড দেখে।"

সে নিজের কনুইয়ে ঝুলতে থাকা পার্সটা বড্ড লাপরোয়া ভঙ্গিতে টেবিলের ওপর ছুঁড়ে ফেলে ওর ঠিক সামনের চেয়ারটায় বসল, এক পায়ের ওপর অন্য পা তুলল আর গলায় ঝোলা চেইনটা নিজের আঙুলের ডগায় পেঁচাতে পেঁচাতে এক মায়াবী আর গভীর দৃষ্টিতে ওর দিকে তাকিয়ে রইল।

হাশিম ওনার চাউনি থেকে নিজের চোখ দুটো বড্ড সুকৌশলে সরিয়ে নিল।

"যদি হয়েও থাকে তো তাতে কী আসে যায়? আমি বরাবরের মতোই ওকে বড্ড সহজে মাফ করে দেব। আর যদি কোনো কারণে মাফ করতে না পারি — তবে চিরতরে ছেড়ে দেব।"

"তার মানে তুমি বড্ড সহজে জেনে গেছ যে ওনার নিজের কাজিনের সাথে একটা প্রেমের সম্পর্ক ছিল!"

সে এক নিমেষে বড্ড মারাত্মকভাবে চমকে উঠে নিজের মায়ের দিকে তাকাল।

"আপনি কি এই কথা আগে থেকেই জানতেন?"

সে স্রেফ আলতো করে নিজের মাথাটা ঝাঁকালেন।

"একদম।"

"তাহলে আমাকে এই ব্যাপারে আগে কেউ কেন কিছু বলেনি?"

"জানিয়ে দিলে তুমি বড্ড নাখুশ হতে, আর আমি সবসময়ের জন্য তোমাকে বড্ড খুশিতে দেখতে চাই। যাই হোক..."

জওয়াহেরাত কথাটা বড্ড সুকৌশলে অন্যদিকে ঘোরানোর ভঙ্গিতে নিজের আঙুলের ডগায় কলমটা ঘোরাতে ঘোরাতে বললেন —

"ফারিসের কেসের ঠিক কী পরিস্থিতি এই মুহূর্তে?"

হাশিম বড্ড বিরক্তি নিয়ে চেয়ারের পেছনের দিকে হেলান দিল। সে নিজেও এই মুহূর্তে শেহরিনের ওই নোংরা বিষয় নিয়ে বিন্দুমাত্র আলোচনা করতে চাচ্ছিল না।

কলমটা হাতে তুলে নিয়ে বলল —

"যদি জুমার নিজের জবানবন্দির ওপর একদম শক্ত হয়ে টিকে থাকে, তবে এই কেসটা বড্ড মজবুত।"

"সে ওটার ওপরেই টিকে থাকবে।"

কথাটি বলে সে নিজের চোখ দিয়ে কাচের ওই দরজার ওপাশে ইশারা করলেন। হাশিম ওদিকে তাকাল।

জিলানী সাহেব হাম্মাদের কাঁধের ওপর নিজের হাতটা রেখে ওকে সাথে নিয়ে আস্তে আস্তে হাঁটছিলেন আর ওখানকার বিভিন্ন বিভাগের দিকে আঙুল উঁচিয়ে ওটার বিবরণ দিয়ে যাচ্ছিলেন। ওকে দেখতে বেশ স্বাচ্ছন্দ্যই লাগছিল।

"ইনি কে?"

"জুমারের বাগদত্তা।"

হাশিম এক নিমেষে চরম বিরক্ত হয়ে নিজের মায়ের দিকে তাকাল।

"Mom, আপনি এই সবকিছু কী করে বেড়াচ্ছেন? যখন আমি নিজে মুখে বলছি যে আমি প্রতিটি জিনিস বড্ড সহজে সামলে নিচ্ছি, তবে মাঝখান থেকে এই সবকিছুর কী প্রয়োজন ছিল?"

"আমি তো নিজে থেকে কিচ্ছু করিনি, স্রেফ গতির পেডালের ওপর নিজের পা-টা একটু চেপে ধরেছি মাত্র। এই বাগদানটা তো এমনিতেও একদিন না একদিন ভেঙেই যেত।

এটা যত দ্রুত ভাঙবে, জুমার নিজের জবানবন্দির ওপর তত বেশি শক্ত হয়ে টিকে থাকবে। অন্যথায় তুমি ওনার পরিবারকে খুব ভালো করেই চেনো — ওনারা ওনাকে নিজের জবানবন্দি বদলে ফেলার জন্য মস্ত বড় চাপ সৃষ্টি করতে পারেন।"

হাশিমের জন্য এতটুকু তথ্যই যথেষ্ট ছিল। সে নিজের মোবাইলটা হাতে নিল আর কোটের বোতামটা আটকাতে আটকাতে নিজের জায়গা থেকে উঠে দাঁড়াল।

"রাত্রে খাবারের টেবিলে দেখা হচ্ছে।"

কথাটি বলতে বলতে সে কেবিনের বাইরে বেরিয়ে গেল।

করিডোর দিয়ে যাওয়ার সময় জিলানী সাহেব ওকে দেখতে পেয়ে বড্ড আন্তরিকতার সাথে হাম্মাদের সাথে ওর পরিচয় করিয়ে দেওয়ার আপ্রাণ চেষ্টা করলেন —

"এই হলো হাশিম..."

কিন্তু সে ওনাদের দিকে এক পলকও না তাকিয়ে, এক মারাত্মক কঠোর আর শক্ত মুখের ভাব নিয়ে সোজা সামনের দিকে এগিয়ে গেল।

অওরঙ্গজেবের অফিসের দরজাটা সে বড্ড জোরে ধাক্কা দিয়ে খুলল। সে ভেতরে নিজের ইউনিয়নের কিছু লোকজন আর ওই 'SP' ক্যাপের চালানের কাজে বড্ড ব্যস্ত ছিলেন।

হাশিম এক কঠোর নজর হেনে স্রেফ একটা ইশারা করল আর ভেতরের ওই সমস্ত লোকজন নিজের নিজের ফাইলপত্র বড্ড তাড়াহুড়ো করে গুটিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।

অওরঙ্গজেব কিছুটা চিন্তিত হয়ে ওর দিকে তাকালেন। সে টেবিলের একদম সামনে এসে দাঁড়াল আর বলল —

"আমি আলিশার পুরো বিষয়টা বড্ড সহজে সামলে নেব, কিন্তু ওটার বদলে আপনাকে একটা মস্ত বড় কুরবানি দিতে হবে।"

"আর সেটা কী?"

"সে হলো ফারিসের alibi! আপনি যদি চান যে ওই মেয়েটা বড্ড চুপচাপ এদেশ থেকে চিরতরে চলে যাক, তবে সে ফারিসের পক্ষে আদালতে কোনো অবস্থাতেই কোনো বয়ান দেবে না। আর আলিশার এখান থেকে চলে যাওয়ার স্পষ্ট মানে হলো — ফারিস কোনো অবস্থাতেই হাজতের ওই অন্ধকার কুঠুরি থেকে বাইরে বেরোতে পারবে না।"

অওরঙ্গজেব কারদার কপালে গভীর ভাঁজ ফেলে ওর কথাগুলো বড্ড মনোযোগ দিয়ে শুনছিলেন। ঘরের ভেতর কয়েক মুহূর্তের জন্য এক নিরেট নীরবতা নেমে এল।

"অদ্ভুত এক কাকতাল যে — দুটো কেসেই ওই একই মেয়ে ওনার alibi হিসেবে সামনে আসছে!"

"তাহলে আমি আলিশাকে বড্ড জলদি এখান থেকে চিরতরে পাঠিয়ে দেব, কিন্তু আপনি ফারিসকে হাজত থেকে বের করার বিন্দুমাত্র কোনো চেষ্টা করবেন না।"

আওরঙ্গজেব কারদার বড্ড হালকা করে নিজের কাঁধ দুটো ঝাঁকালেন।

"আমার ওনার এই নিষ্পাপ হওয়ার ওপর বিন্দুমাত্র বিশ্বাস নেই। নিশ্চিত সে আলিশাকে মস্ত বড় কোনো লোভ দেখিয়ে বা কিছু দিয়ে এই সাক্ষ্য দেওয়ার জন্য বাধ্য করেছে। তো ঠিক আছে, সে এখান থেকে চলে গেলেই সবচেয়ে বেশি ভালো হবে।"

হাশিম ওনার দিকে এক গভীর আর গম্ভীর নজর হেনে উল্টো ঘুরে গেল। বড্ড দ্রুতপায়ে হেঁটে সে বাইরে বেরিয়ে এল।

বাকি সব লোকজন ততক্ষণে যে যার মতো চলে গিয়েছিল, স্রেফ ওই পরামর্শদাতা ছেলেটা ওখানে দাঁড়িয়ে ছিল, সে হাশিমকে দেখতে পেয়েই বড্ড দ্রুতপায়ে ওর দিকে ছুটে এল।

"যদি এই সমস্ত গোপন বৈঠকের সম্পর্ক ওই মেয়েটার সাথে হয়ে থাকে যে সেদিন এখানে এসেছিল, তবে আমি আপনাকে বড্ড সহজে বলতে পারি যে আমাদের ওকে ঠিক কীভাবে সামলানো উচিত! কারণ এই ধরনের মেয়েরা..."

ওর নিজের কথাটি পুরোপুরি শেষ করার আগেই হাশিম এক ঝটকায় ওর ঘাড়টা চেপে ধরল, দেয়ালের সাথে বড্ড জোরে ঠেসে ধরল আর ওর চোখের দিকে নিজের আঙুল উঁচিয়ে, দাঁত কিড়মিড় করতে করতে চিবিয়ে চিবিয়ে বলল —

"আগামীতে আমার অনুমতি ছাড়া বা আমি নিজে থেকে না ডাকলে আমার সাথে কথা বলার বিন্দুমাত্র চেষ্টা করেছ তো তোমাকে এই মাটির নিচেই গেঁড়ে দেব, একদম চিরতরে! বুঝতে পেরেছ?"

ওই হতভম্ব হয়ে যাওয়া ছেলেটার ঘাড়টা সে এক ঝটকায় ছেড়ে দিল, নিজের কোটের কাল্পনিক এক কুঁচকানো অংশ হাত দিয়ে ঝেড়ে সাফ করল আর ওর দিকে এক জ্বলন্ত দৃষ্টি হেনে উল্টো ঘুরে গেল।

সে বারণ করেছিল নিজের বাবাকে — এই নোংরা রাজনীতি আর ওনার এই নোংরা চালগুলোর মধ্যে পা গলাতে, আর ওটার ওপর এই সবে মাত্র স্নাতক হওয়া ছোকরাদের — যারা নিজেদের মস্ত বড় বিশেষজ্ঞ বিশ্লেষক মনে করে, ওনাদের এত মোটা অঙ্কের মাইনে দিয়ে এখানে চাকরিতে রাখতে!

কিন্তু না — ওর কথা এই সাম্রাজ্যে কে-ই বা শুনত দুনিয়ায়! নাকি হয়তো ইদানীং ওর নিজের রাগটাই বড্ড বেশি বেড়ে গিয়েছিল।

সে আজ আর অন্য কোথাও গেল না। গাড়িতে বসে লক্ষ্যহীনভাবে স্রেফ গাড়ি চালিয়ে যাচ্ছিল।

আর তারপর গাড়িটা যখন থামল, তখন ওর সামনে মস্ত বড় একটা ফুলের বাজার ছিল। হাশিম গাড়ি থেকে নামল, একটা মস্ত বড় ফুলের তোড়া কিনল আর ওটা সামনের সিটের ওপর রাখল।

আর তারপর যখন সে পুনরায় গাড়ি চালানো শুরু করল, ওনার চোখ দুটোর ভেতর এক তীব্র আর মারাত্মক মানসিক যন্ত্রণা খেলা করছিল।

এবার গাড়ি থেকে যখন সে নামল, ওনার সামনে এক নিস্তব্ধ কবরস্থান ছিল। সে ওই ফুলগুলো নিজের হাতের মুঠোয় শক্ত করে ধরে, ছোট ছোট কদম ফেলে কবরগুলোর মাঝখান দিয়ে আস্তে আস্তে হাঁটতে লাগল।

জারতাশা গাজী, ওয়ারিস গাজী। এই কবর দুটো একদম কাছাকাছি পাশাপাশি ছিল।

হয়তো এর আশেপাশে কোথাও জুমারের মায়ের কবরটাও ছিল, আর সাদির বাবার কবরটাও। কিন্তু সে স্রেফ জারতাশার ওই কবরের একদম সামনে এসে থমকে দাঁড়াল।

পরম শ্রদ্ধার সাথে সামান্য ঝুঁকে ওটার ওপর ফুলের তোড়াটা আলতো করে সাজিয়ে রাখল, তারপর সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে প্যান্টের পকেটে নিজের দুই হাত গুঁজে মাথাটা নিচু করল।

নিজের জুতোর ডগা দিয়ে মাটির ওপর পড়ে থাকা একটা ছোট পাথরকুচি পিষতে পিষতে সে কতক্ষণ ধরে ওখানে একলা দাঁড়িয়ে নিজের মনে বিড়বিড় করতে লাগল।

"I am so so sorry জারতাশা! তুমি বড্ড মিষ্টি, বড্ড নিষ্পাপ একটা মেয়ে ছিলে, আমি আসলেই তোমার সাথে এমনটা করতে চাইনি, কিন্তু ওটা আমার মস্ত বড় বাধ্যবাধকতা ছিল। দুনিয়ার বহু মানুষের খুশির জন্য কোনো একজনকে তো কুরবানি দিতেই হয়!"

বড্ড আলতো সুরে বিড়বিড় করতে করতে সে এক বিষণ্ণ চোখে কবরের ওই ফলকটা পড়তে লাগল।

"কিন্তু হয়তো তোমার নিজের জন্যও এটাই সবচেয়ে বেশি ভালো হয়েছে। তুমি ফারিসের সাথে বিন্দুমাত্র খুশিতে ছিলে না, তোমার মনে এক স্বর্গীয় সুখের খোঁজে থাকার মস্ত বড় এক আকাঙ্ক্ষা ছিল। আশা করি এতক্ষণে তোমার সেই আকাঙ্ক্ষা পুরোপুরি পূরণ হয়ে গেছে।

আর মস্ত বড় আশা আছে যে ফারিসও বড্ড জলদি তোমাকে ওখানে গিয়ে যোগ দেবে। তোমরা দুজনে আমাদের চেয়ে ওখানে অনেক বেশি খুশিতে থাকবে। তোমার জন্য বড্ড ভালোই হলো...!"

নিজের মাথাটা সম্মতি জানিয়ে আলতো করে নাড়তেই ওর মনের ভেতর যেন এক কৃত্রিম সান্ত্বনা নেমে এল।

তবুও সে বেশ অনেকক্ষণ ধরে ওখানেই চুপচাপ একলা দাঁড়িয়ে রইল। বৃষ্টির পর ওই ভিজে যাওয়া মাটির এক সোঁদা সুবাস আর কবরস্থানের সেই নিরেট নিস্তব্ধতা চারপাশের বাতাসে বড্ড শান্তভাবে ভেসে বেড়াতে লাগল।

চলবে,,,